正同蕭姝說話的蕭太後停了下來。
她眉眼底下凝著點多年執掌後宮的威儀，聞言掃了下麵一眼，目光又落回鄭皇後身上，似笑非笑道：“你倒會做好人。”
鄭皇後臉色頓時一變，起身便要告罪。
蕭太後卻向她一擺手，笑了一聲，又朝下麵道：“皇後心最仁善，見不得誰受苦，她都發話了，你們還跪著，倒顯得哀家不厚道了。起來吧。”
“謝太後、皇後娘娘。”
眾人聽著這意思都有點心驚，戰戰兢兢謝禮後才重新起身，規規矩矩地肅立在下方。
薑雪寧趁機看了鄭皇後一眼。
這也是個可憐人。
嫁給沈琅後，沒當兩年皇後不說，當皇後的時候被蕭太後壓著，也沒有半點威嚴。沈琅駕崩後沈玠繼位，鄭皇後這個皇嫂，就被封了太上皇後，遷居長寧宮，膝下無子無女，孤苦過了。
沈芷衣見薑雪寧站起來了，略略安心，嘟嘴撒嬌：“母後您總是這樣嚇人，她們可都是回頭要陪我一起玩一起讀書的，個個膽子都不大，您給她們嚇出病來，誰陪我玩？”
蕭太後無奈：“一時忘了叫她們起身罷了，怎就成了嚇人？”
沈芷衣輕哼：“我還不知道母後麼？”
蕭太後便笑了起來，忽然想起什麼似的，又將目光投了下去，竟開口道：“記得蘇尚儀說，新來的伴讀中有個很討你的喜歡，是叫薑雪寧吧？站出來讓哀家看看。”
薑雪寧聽到前半句時心裡麵便咯噔一下，果然後麵真的叫到了她的名字，雖然一萬個不想暴露在老妖婆麵前，可依舊不得不站了出來，一副乖順模樣，再次行禮：“臣女薑雪寧，見過太後。”
蕭太後打量著她。
隻是看著看著眉頭就皺了起來，道：“豔冶太過，失之輕浮，不夠端莊。”
“……”
薑雪寧心裡現在就一個想法：謝危趕緊謀反，把這老妖婆剁吧剁吧扔去喂狗！
本宮生來就長這般好看。
吃你家大米了不成？
隻是心裡這麼想，話卻不敢這麼說。
小命要緊。
她也算知道蕭太後脾性，萬萬不能跟她抬杠，不然往後有好果子吃，是以忍了一時之氣，低眉斂目道：“臣女幼時命格有劫，父母因而將臣女送入田莊窮養長大，四年前才接回京城，是以文墨粗淺，禮儀不通，舉止輕浮。今日得見太後娘娘，心甚惶恐，手足無措，往後定嚴加約束自己，為長公主殿下伴讀，必不敢有絲毫懈怠。”
蕭太後頓時一怔，倒沒料著她竟說出這番話來，有些刮目相看：“長相輕浮，說話卻很穩重。”
隻是看這般穠豔長相，始終覺著不舒服。
她隨意一擺手道，玩笑似的道：“罷了，站回去吧。聽說你還是勇毅侯府那位小世子心尖上的人兒，那一家子老小可看哀家不順眼，若再為難你少不得怎麼議論呢。”
勇毅侯府燕氏與定國公府蕭氏，二十多年前還曾聯姻，如今卻似乎老死不相往來，甚至有些相互仇視。
眾人都聽聞過風聲，卻不知緣由。
可沒想今日竟在蕭太後這裡明明白白地聽說，一時都有些心驚。
薑雪寧身處漩渦之中，卻是隱隱嗅出了幾分不祥的味道。
先是蕭姝當眾說燕臨送她琴的事，如今又是蕭太後玩笑般說起蕭氏與燕氏的關係，倒像是已經不將勇毅侯府放在眼底的模樣。
她默不作聲地退了回去站定。
這時外頭有宮人通傳，說內務府的劉公公來了。
蕭太後一抬手便叫人進來，問：“又是什麼事？”
那劉公公生得肥頭大耳，很是阿諛諂媚模樣，進來行禮時腰差點彎到地上，隻將手中的錦盒高舉過頭頂，用那尖細的嗓音道：“太後娘娘前兒說打碎了柄玉如意，聖上今日聽說，這不記掛您嗎？特意吩咐了奴把去年青海進貢的玉如意找了給您送來。”
青海進貢的玉如意？
等等……
薑雪寧眼皮忽然一跳，心裡已是叫了一聲：這件事都讓她遇上？！
“皇帝還是這麼有孝心，東西呈上來我瞧瞧。”
蕭太後的眉眼已舒展開幾分，隻向前一抬手。
劉公公立刻躬身向前，巴巴將玉如意送到了蕭太後手底下。
玉如意由紅玉製成，通體赤紅，唯獨如意頭上是一片雪白，正好雕刻成一片祥瑞雲紋，算得上是獨具匠心，難得一見的珍貴。
蕭太後拿到手裡，便十分喜歡。
隻是她剛道了一聲“不錯”，將這柄玉如意翻過來看時，神情忽然一怔，原本的笑容瞬間凝固在臉上，兩隻眼睛死死地盯著玉如意柄的背麵，麵色驟然變得鐵青！
因為那背後赫然刻著兩行篆字——
三百義童，慘死何辜？
庸帝無德，敢稱天子！
蕭太後勃然大怒。
旁人都還不知發生了什麼，她已劈手將這玉如意摔下去，砸了個粉碎！
那碎掉的紅玉就落在薑雪寧腳邊，她動都不敢亂動一下，頭皮一炸麻——
就是這件事。
開啟了勇毅侯府遭難的禍端……