這一刻, 滿殿上下, 所有的目光都落在了宮女身上。
天子威嚴, 從上壓下。
對這些自打進宮來便知道皇帝手握生死的人而言，實是一種強大的威懾和恐怖。眾人能看到她麵上迅速地失去了血色, 緊緊壓在地麵上的手掌卻用力地攥緊了, 仿佛陷入了巨大的掙紮之中。
她恓惶地朝著地上磕頭：“回稟聖上，奴婢背後無人指使, 不過是見薑二姑娘區區一伴讀，入宮之後卻讒言唆使長公主, 哄騙殿下，處處皆要與其他伴讀不同。奴婢等本是儘心伺候, 長公主殿下從她房中出來卻要說奴婢等伺候不好，又說內務府苛待。奴婢一時不忿, 又聽彆宮傳出汪公公率人查宮一事, 鬼迷心竅之下便想出這陷害之計來。還求聖上、太後娘娘饒恕……”
“哐當！”
紫檀雕漆長案上的一應擺設都被掃落在地！
沈琅也是曆經過宮廷之爭的人, 豈能看不出這宮女是在撒謊，頓時盛怒, 道：“胡說八道，到這時候還賊心不死！ 王新義，叫人將她拖到宮門外庭杖，打到她說實話為止！”
王新義便要領命。
蕭太後卻在這時皺了皺眉, 瞟了下麵那宮女一眼, 輕輕抬起手來，按了按自己的太陽穴, 幽幽地歎了一聲氣。
王新義腳步立刻停住。
沈琅也看向了她：“母後，可有不妥？”
蕭太後道：“大晚上公然在宮門外打打殺殺，六宮上下都來聽她叫喚不成？妃嬪宮人太監還睡不睡覺了？想想都讓人頭疼。原本是沒查明究竟是誰搞鬼，如今既已揪出這麼個線頭來，順藤摸瓜是早晚的事。便是要審問也彆在宮門口，不如著人押去慎刑司。”
薑雪寧聽到這句，隻覺諷刺：這就忽然見不得打打殺殺的了？不久之前老妖婆還手一揮喝人來，要將她押下去庭杖審問，說出來的話同沈琅一般無二。這才過去多久，就忘乾淨了？
張遮眉頭忽地微蹙，看了太後一眼。
沈琅卻是醒悟過來，道：“是兒臣疏忽，忘記母後病恙方好，宜當靜養。王新義，改將這宮女扔去慎刑司，讓他們今晚都彆睡了，把人給朕問清楚。”
“是。”
王新義算鄭保半個師父，能混到司禮監掌印太監的位置，早練成隻老狐狸了，長了幾條褶皺的眼皮一掀，頗有幾分憐憫地看了這小宮女一眼，便一揮手。
左右立刻上來將宮女押走。
嘴裡更是立刻塞上了一團布塊，被拖出去時連點聲音都沒發出，隻徒勞地瞪著一雙驚恐的眼。
沈琅高高地俯視著薑雪寧，道：“薑侍郎在前朝也算是為社稷、為朝廷鞠躬儘瘁，今日雖是事出有因，然也是讓薑二姑娘頗受了一番委屈。王新義，明日你親去內務府，著人撥下賞賜，以寬其心。待慎刑司那邊拷問出結果，必定還你一個公道。”
薑雪寧便道：“臣女叩謝聖上恩典。”
但她心裡卻有隱隱然的預感，此事到此為止，這個“公道”多半是討不回了。
人押去慎刑司審問，一時半會兒出不了結果。
慈寧宮乃是蕭太後寢宮，她要休息。
此刻一有一乾太監宮女，二有被宣召入宮查案的外臣，三有仰止齋來的伴讀，人員雜亂，沈琅便道：“今日事暫告段落，都退下吧。”
眾人便齊聲告退。
最外麵的太監宮女先退，然後是仰止齋中一乾伴讀，末了才是陳瀛與張遮。
剛出慈寧宮，眾人便將薑雪寧圍住了。
方妙一個勁兒地拍著自己的胸口：“嚇死我了，嚇死我了！”
周寶櫻卻是目露崇拜：“寧姐姐在殿上太厲害了！”
連尤月都沒忍住道：“真是不要命……”
陳淑儀則是涼颼颼的：“旁人都好好的，獨你一個平白遭難，可見是平時不大會做人，不然誰能恨到你頭上這樣作弄你？”
姚蓉蓉看看這個，看看那個，沒敢開口。
姚惜卻是一副懨懨模樣。
蕭姝看她一眼，微微擰了眉，隻提醒眾人道：“有話還是回了仰止齋再說吧，出了這樣大的事情還管不住嘴，焉知他日不會禍從口出？”
眾人便噤了聲。
薑雪寧從頭到尾低垂著眼沒作言語，聞言也隻是抬起頭多看了蕭姝一眼。
她心裡壓著事兒。
才往前走了沒兩步，竟然碰上這時候才從外麵匆匆往慈寧宮方向走來的沈玠與沈芷衣。
沈芷衣麵上有些慌亂，遠遠看見她們便加快了腳步，走到眾人麵前來，便看向薑雪寧：“寧寧沒事吧？”
這明顯是聽說了消息了。
沈玠也跟在後麵，頗有些擔心地望向薑雪寧：“薑二姑娘還好吧？”
兄妹二人幾乎異口同聲。
薑雪寧原本是要說些寬慰的話的，可這下反倒不知說什麼好，隻能乾乾地回了一句：“有驚無險，沒有事，都還好。”
沈芷衣這才鬆了口氣。
沈玠望著她眼底的憂心卻還有些深，想起今夜發生在宮外的種種，又記起燕臨的囑托，有心想要單獨同薑雪寧交代上一些，又看此刻人多眼雜，隻能作罷。
沈芷衣卻是轉臉問蕭姝：“皇兄在嗎？”
蕭姝打量他兄妹二人這忙慌慌的模樣，倒像是偷溜去了宮外，現在才回，隻道：“聖上大半個時辰前就來了，這會兒還沒走，該在慈寧宮中陪太後娘娘說話。”
沈芷衣一聽便提了裙角快步往慈寧宮去。
沈玠重重的歎了一口氣，終究還是沒同薑雪寧說話，趕緊追上沈芷衣的腳步。
薑雪寧回頭看去，隻見這兄妹二人一高一矮，順著長長的宮道走過去時，正好與後麵出來的陳瀛、張遮二人打了個照麵。
二人停下來見禮。
沈芷衣與沈玠匆匆還過禮便去了。
仰止齋靠南，所在的位置更臨近外朝，所以陳瀛、張遮出宮的方向與眾伴讀回仰止齋的方向本來相同，但為避嫌，二人在經過岔路時便轉向另一條稍遠些的路。
薑雪寧望著那條路，站立不動。
方妙奇怪道：“ 薑二姑娘？”
薑雪寧卻在傾聽自己心底那道不斷清晰、不斷回蕩的聲音，當它將她心湖攪亂，掀起波瀾，她便忽然下了決定，隻道：“今日若無陳、張二位大人，我薑雪寧隻怕已身首異處，大恩當言謝，我去謝過，你們先走吧。”
方妙瞪圓了眼睛。
眾人亦目露驚色。
姚惜更是一怔，霍然抬首看向她！
可薑雪寧誰的神情也沒看，更沒有要為自己解釋什麼的意思，說完話徑自轉身，直接向著陳瀛、張遮去的那條道去了。
留下麵麵相覷的眾人。