薑伯遊一封奏折請查蕭氏, 簡直稱得上是敢捋虎須，蕭氏一族從上到下自然極為震怒。更有甚者，朝野之上, 市井之中, 已經有不少人在猜想薑伯遊什麼時候會倒黴。
蕭氏可是如今當權的外戚, 太後娘娘的母族！
作為皇帝的沈琅，在過去幾年裡對蕭氏的態度, 所有人都看在眼中, 已經能稱得上“縱容”。一個吏部侍郎放在朝廷上雖然也算個不小的官兒, 可在皇帝麵前又算得了什麼？
“這薑侍郎平時好像也不是什麼多事的人啊, 怎麼這回昏了頭, 竟然跑來和蕭氏抬杠？”
“隻怕是為了自己的女兒吧？”
“是啊，聽說為了選臨淄王妃，京中這些豪門大族暗地裡可都憋著一股勁兒呢。薑家姑娘的壞名聲，最早可不就是蕭氏那邊的人傳的？”“胳膊擰不過大腿, 為這一口氣何必呢？”
“可惜了, 可惜了。”
沒人覺得薑伯遊能從蕭氏這裡討著好。
果然, 朝上議論歸議論，可真站出來力挺薑伯遊的沒有幾個, 個個都怕槍打出頭鳥，倒黴到自己的身上。奏折遞上去後, 也沒得著批複，而是被沈琅扣了下來，留中不發。
蕭遠於是誌得意滿, 揚言要薑伯遊好看。
可誰也沒想到, 才過了僅僅一天，原本備壓下來的奏折便直接發到內閣, 交由幾位輔臣大臣票擬，商討是否準複。
雖然隻是這般微小的一個動作，可落在有心人眼中卻是大有深意。
各家都不由暗中盤算起來。
內閣諸位輔臣圍著那張端端擺在桌案中央的奏折而坐，更是麵麵相覷，靜默無語，生怕自己猜錯了皇帝的意思。
當天下午，蕭遠便慌了神。
他到底是外臣，且若這時候入宮麵見太後，未免太露痕跡，也恐被旁人抓住把柄，於是叫蕭姝這個晚輩去給太後請安。
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傍晚的慈寧宮，籠罩著一層暮氣。
伺候晚膳的宮人們魚貫而出。
穿著一身華服的蕭姝在慘淡天際昏黃光芒的映襯下，顯出了一種與慈寧宮格格不入的勃勃生氣，靜立片刻等裡麵宣召，才從宮門外入內拜見。
蕭太後看見她，笑起來道：“我像你這般年輕的時候，也有這般的風華呢。你來必定是為了近些天發生的事情吧？我都聽說了。”
蕭姝心底驀地一冷。
她隱隱覺出不對，這位昔日主宰六宮的尊貴姑母，語氣何時這般沉悶，又怎開始回想起當年了？
“便是如今姑母的風華，阿姝也難以企及，遑論是當年？”蕭姝躬身行禮，起身照舊與往常一般親昵地湊上去，“姑母也料事如神，近日來父親心中難以安定。您知道他向來是個拿不定主意的人，又惦記著剛開春，忽冷忽熱，節氣變幻無端，所以特著阿姝來給您請個安，也好請您指點一二。”
蕭姝說話向來滴水不漏，且極討人歡心，若是往常聽了，蕭太後這會兒保準已經笑了起來，把她拉到自己麵前來敘話。
可此刻卻隻盯著她看。
過了好半晌，一直看到蕭姝麵上的笑漸漸掛不住了，她才慢慢道：“哀家當年哪裡及得上你？你也說了，需要哀家出主意指點的是你父親，是我那不成器的哥哥！你又何曾需要呢？”
此言一出，蕭姝俯身便跪在了她麵前，聲音聽上去有些惶恐：“姑母，何事如此言重？”
蕭太後麵上卻是一絲笑也找不見了，甚至已經出現了幾分酷烈，咬著牙道：“我那糊塗哥哥可真是養了個好女兒！哀家平日隻知道你聰明，趨利避害，是這京城裡唯一配坐在這六宮之主位置上的人！你倒也的確不辜負！人在家中，真給你爹出了條好計策！”
蕭姝抬眸愕然看她。
蕭太後便冷笑道：“和親之議甚囂塵上，蕭氏本就是旁人眼中釘肉中刺，擺著的活靶子！你爹拎不清，你卻不可能不知道，越是這種時候越不能輕舉妄動。可你給你爹出了什麼主意？竟然借著通州之事給薑伯遊的女兒潑臟水！”
蕭姝好像仍舊沒聽懂太後的話，道：“薑雪蕙便是阿姝最大的對手，倘若沒了她，臨淄王妃之位非我莫屬，是阿姝做得不對嗎？”
“糊塗！”
蕭太後見她這時候都還沒聽明白，怒極攻心之下，一巴掌就扇到了她的臉上！
“啪！”
蕭姝被打得一個趔趄，跌坐在了地上。