圓圓的木棍在砧板上擀著, 一隻手熟練地轉動, 麵皮便在拉扯擠壓下慢慢變得透薄。
蔣氏是想簡單地下一鍋餛飩。
隻不過麵皮擀著擀著，就聽見書房那頭傳來的哭聲, 她頓時一怔，不免有些憂心，有些遲疑地朝著窗外張望。
自家這根木頭，往日幾乎與女子沒什麼交集。
那位薑二姑娘……
莫不是傳言中與他有些瓜葛的那位？
當時蔣氏還以為這是謠傳。
街坊鄰居們打趣，她也隻說，倘若真有點什麼首尾，以那小子悶頭隻做不說的脾性，該是一早就中意了人家, 早晚會娶回家來的。
沒料想人家姑娘找上門。
瞅他那消沉樣，對人家姑娘十分在意, 隻是那不冷不熱的態度, 叫她這個當娘的看了都生氣，活像是吞了黃連。
也不知說了什麼，還引得人家哭起來。
蔣氏看那姑娘倒是賞心悅目, 也不去想是不是姑娘對自己的兒子不好，反琢磨這兒子又臭又硬，半點不開竅。
爐子上燒了水。
麵皮也擀夠了。
她算了算時辰，怕裡頭那位姑娘早晨來時沒吃飯，也不好進去多問，索性多包幾隻餛飩，一個個飛快地捏了, 等著水滾沸後丟進去。
書房裡哭聲，過了好一陣才小下來。
薑雪寧坐在地上，抱著自己的膝蓋，眼神空茫地落在張遮那顏色沉冷的袖袍邊角上，隻感覺到了命運的弄人。
曾以為，重生便可挽回一切，重頭來過。
可怎麼能夠想得到——
她最在意、最不想傷害的人，也帶著記憶歸來呢？
在她哭的時候，張遮沒有說一句話，隻是陪在她身邊，任由那一聲聲的飲泣將他心肺撕裂，給予他一種強烈的存活於世的感覺。
唯痛苦與磨難最深刻。
也唯有在麵對她的時候，那些素日裡都深深壓抑在冷肅軀殼之下的、鮮活的喜怒哀樂、貪嗔癡怨才會爬上來，讓他感知到，一日一日無法自拔。
隻是控製不住自己的代價，卻太過慘烈。
連回想都仿佛蒙了一層血色。
那日夜深的宮中長道，她低垂了眉眼，放低了姿態，扯了他的衣袖，騙他說從此以後就當個好人，隻懇求他幫幫她。
宮廷裡危機四伏。
蕭姝有孕，她與蕭氏鬥得正狠，陷入太深，在那個位置上，抽身已不能夠，而輸意味著死。
周寅之是她的心腹。
心狠手辣，結黨營私。
無論出於法，還是出於理，他都沒有理由放過此人。該要趁著對方結黨營私、賣官鬻爵的事情被人挖出，將其一網打儘，方不負自己治律多年、清正一生。
可三司會審的那一日，他高坐在堂上，看著卷宗上那一條條的罪證，提了筆，卻久久未能落下——
一旦定罪，周寅之固然可除，可薑雪寧與此人捆綁已深。
周寅之倒，等於她死。
他不僅是在斷案，也是在斷她的生死！
那是張遮入朝為官近十年來，第一次下不了筆，也是唯一的一次徇私……
然後萬劫不複。
他永遠也忘不掉，在飄蕩著陳腐與血腥味的牢獄裡，與他相熟的獄卒帶著不忍，悄悄遞傷藥給他時，告知他母親的死訊……
蔣氏獨居，身子本就不好，乍聞他身陷囹圄，傷心欲絕，卻要強撐著為他伸冤，把衙門裡的冤鼓都敲了個遍，哭著對人說：我養出來的兒子我知道，他做不出這樣的事情來！他是清官，他是好官，他對著他父親的靈位發過誓的……
可無人理會。
她在家中無人看顧，早晨下台階時一跤跌倒，再也沒能起來。
足足過了七八天，街坊鄰居才發現了異常，搭了梯子爬上牆朝院子裡看，才發現。撞開院門進去，人已經……
張遮永遠不敢去想那場麵。
為人臣，他不忠；
為人子，他不孝！
彆說在母親跟前儘孝，母親的喪事還是朝中的同僚冒天下之大不韙幫了忙，而他這個身受母恩的兒子，卻連出去送個終都做不到。
薑雪寧頹坐著，一動也不動，心喪若死地問他：“張大人，你該恨過我吧？”
張遮說：“恨過的。”
薑雪寧道：“該是如此。”
張遮一陣沉默，然後才慢慢道：“可我怎能恨你？不忠的是我，不孝的也是我；愛你的是我，害你的還是我。到頭來，隻好怨憎自己。娘娘，張遮哪裡有那樣好呢？他為你迷了心竅，背棄原則，枉顧律法，成了這渾噩世間一介庸碌昏聵的凡夫俗子。不要再惦記他了，他隻是一個不敢再去愛的懦夫，他不值得。”
薑雪寧抱著膝蓋，搖頭哽咽：“不，是我不值得……”
是她太壞了。
身在深淵，貪慕他的高曠，嫉妒他的清正，伸出手去把他從高高的山巔拽下，沉進了不見底的地獄，毀了他的一切，縱她想以命相抵，又怎能償還？
他們之間隔著好與壞，悖逆與忠孝，還有那本不該有的牢獄之災，酷烈之刑，甚至還有著活生生的人命……
縱然都重生了，又能如何？
那些過往，實在太痛，太慘烈，連她午夜夢回時都要難過不安，張遮偶然想起又會是何等煎熬苦楚？
神仙眷侶也會吵架。
縱她與張遮在一起，又怎知他日不會因些許不快，便互揭傷疤，或在某一個瞬間，無意地傷害？
兩個人都記得過往，太脆弱了。
薑雪寧道：“你不想我知道，你也重生而回，是不想我愧疚，願我自在。可我愛的，偏偏是你。我要怎樣才能不去追逐你，不來找尋你？我心安理得，以為一切可以重頭來過，就想要打破砂鍋問到底。沒想到，倒叫你一番努力全白費。你太了解我了，張遮……”
張遮寂然無言。
薑雪寧卻覺自己從未有如此難過的時候：“你不是懦夫，我才是。”
倘若兩個人要在一起，這樣的秘密，張遮怎能瞞著她一世？
到時再知道，她如何承受？
可若早早告訴她……
她又怎麼能心安理得、毫無愧怍地去愛他，想他、追逐他？
前世她怎麼對待謝危，這世便會怎麼對待張遮。
前世她當了高高在上的皇後，可謝危卻因為當年與她一道上京，而知道她不過是個言行粗鄙、什麼也不知道的鄉野丫頭。於是她厭棄謝危。倘非因他位高權重，或恐早找了個理由將他貶謫出京，一點也不願想起那些不願回首的往事。
這世她要重新當一個好人，可重生回來的張遮，卻見過她所有的壞，所有的不堪。她明明愛這個人，卻害得他身陷囹圄，寡母亡故，清譽折毀。一見著他便覺自己壞，一念著他便要生愧，又怎能承受住熬煎，時時願意見他呢？
對謝危是厭；
對張遮是愧。
可本質上並無什麼差彆，她都不願意去麵對過去那個不堪的自己，也不敢再對著張遮走近哪怕一步。
薑雪寧抬起頭來，望著他，才發現眼前這一張清冷的麵龐，這一雙沉靜的眼眸，的的確確與上一世毫無差彆。
還有他與後來一般的字跡。
那麼多的蛛絲馬跡，隻是她一點都沒有發現罷了。
可是……
一種恐懼忽然浮上心頭，薑雪寧濃長的眼睫都被眼淚浸濕，聲音顫了顫，問他：“不，不對。那日他們逼宮，朝上那些清流都上書要我殉葬，交出傳國玉璽。我答應了，謝危也允諾了我，不會殺你，你怎麼會與我一般……”
怎麼會與她一般重生？
這一刻她心底恨意陡然鑽出，身體繃得緊緊的，立時要起身：“他食言了，謝居安他失信於我！”
然而，一隻寬大有力的手掌，卻輕輕將她拉住。
張遮靜默地抬眼。
隻想起那日那位已傾覆了朝野、掃清了**的太師大人，來到他無人問津的牢房，風輕雲淡似說出的那番話……
他凝望著薑雪寧。
手還拉著她的手。
過了許久，才慢慢道：“沒有。”
謝居安沒有失信。
薑雪寧頓時愣住，從高處看向張遮。
那一雙清明的眸底，倒映著她的身影。
可她腦海裡卻亂糟糟的。
直到一個想法劃過，她喉嚨裡都跟堵了沙、卡了刀一般，淚珠撲簌順著麵頰滾落，艱澀道：“你……”