元春落選了,她無論是容貌體態還是禮儀舉止，在一眾秀女中都算是頂尖，史氏和王氏還給她塞了許多金銀錁子乃至小額銀票,好讓她能夠在宮中打點。可惜的是,上位者想要解決你，自然有的是辦法，而得知了上頭的心意,下麵做事的人自然會心領神會。讓一個秀女落選而已，這種事情,實際上下頭操作的人做得多了。畢竟，隻要是有人參與的事情，這裡頭難免就有些利益交換還有漏子可鑽。比如說元春,她出手倒是大方,那些宮人收錢也收得利索,看起來將元春伺候得妥妥當當，她哪裡一應供給看似跟其他秀女一樣，實際上都非常實惠。
但是,好東西雖說多,加在一起，卻不是什麼人都能受用的。元春的特殊待遇許多秀女都看在眼裡，心中難免會有些嫉妒，隻是人家選秀報的是先榮國公嫡長孫女,現任榮國公侄女的名頭，在場的秀女可沒那個有這般硬氣,因此，即便看著元春眾星捧月，還是秀女呢,就已經提前享受到入選的待遇，她們一個個也隻能是暗中腹誹，麵上還得對元春討好恭維，在她們看來，元春注定是要入選的，說不得用不了多久便是一宮主位，她們若是能入選，或許還得在元春手底下混飯吃。
她們討好元春是因為元春幾乎注定入選，但是在發現元春很有可能落選之後，她們的態度就不一樣了。元春順利通過了初選，畢竟，皇家得給榮國府麵子，就算是元春落選，也不能在初選的時候就將人刷下去，讓人懷疑元春有什麼問題，這就折了榮國府的臉麵，甚至進而傷了勳貴的體統。元春進入複選之後，宮人們對她的態度愈發恭敬殷勤，元春自覺家裡已經將一切都打點妥當，因此便放下了警惕之心，變得鬆懈了起來。如此，幾樣相克的食材，還有說是從甕裡頭取出來的梅花雪水，再加上熏了藥的茶葉，元春就這麼倒了黴。她從小食不厭精膾不厭細，吃的喝的哪一樣不是上品，誰敢給一點不乾淨可能會影響身體的東西給她吃，因此，對於尋常人來說，或許肚子稍微疼一下，最多也就是腹瀉幾次，稍微清一清腸胃也就差不多了。但是，元春卻有些嚴重，直接就是上吐下瀉，還略微有些發熱，悄悄拿了錢，叫宮人給她取點成藥吃，結果藥還沒送來，就被隔壁的秀女給揭破了。
皇家倒不是不許秀女生病，畢竟人吃五穀雜糧，哪有不生病的道理，但是，有的病，是定然會撂牌子的。像是元春這樣的，就有疫病的嫌疑。在宮裡頭，但凡有點嫌疑，就不能留下，萬一傳染給宮裡的妃嬪甚至是皇帝該怎麼辦？所以，隻要有這個嫌疑，那是一定要挪出去的。因此，當隔壁的秀女舉告元春可能染了時疫的時候，元春的結局也就注定了。
元春就這麼被遣送回榮國府，為了表示安慰，皇後還賜下了一套頭麵。看著元春慘白的小臉，史氏勉強按捺住心中的巨大失落，還對送元春回來的內侍表達了一下感激之情，等到用最上等的賞封送走了內侍，史氏終於忍不住歎了口氣。元春看著史氏的神色，淚水都忍不住流了下來：“老祖宗，孫女，孫女……”
史氏疲憊地歎了口氣，說道：“罷了，罷了，元丫頭，你先好好養病，等病好了再說！”元春見史氏還算和氣，她一直養在史氏身邊，史氏總是篤定的模樣，元春對這個祖母是極為信賴敬仰的，見史氏讓自己休息，惶惑多時的元春也撐不住，昏昏沉沉地睡了下去。
王氏這會兒也聽說了消息，疾步趕了過來，她看了一眼已經昏睡的元春，略微放下了心，又趕緊問道：“老太太，元春這是怎麼了？”
史氏看到王氏，臉色也陰沉了下來：“元丫頭在宮裡染了病，然後有人舉告說她或許染上了時疫，宮裡太醫也說得模棱兩可，元丫頭自然沒法繼續選秀了！”
王氏大急：“老太太，這定然是有人想要算計元春！”