等了五天，果真等到了那條船回航，張老漢二話不說就上了船。果真如那漢子所言，搭船的並不止他一個，而是來自四五個村子的族老、村長。可能是害怕被人探知航路，所有人都被請進了船艙，不能上甲板觀瞧。
憋著沒事，隻能坐在房中閒聊。也是這時，張老漢才知道這群人的來曆。有些近鄰就不說了，竟然還有兩家之前被海盜劫過，村裡的青壯死了大半，船也被毀了。
這樣的人，商家也肯借他們糧食？張老漢有些不信。這樣的村子，恐怕連打魚也不成了，都是些老弱婦孺，能頂什麼用？賒了賬也還不上的，還不如賣身為奴呢。
不過彆家的事情，他也管不到。在艙裡悶了兩天，船終於到岸。幾人出得船艙，立刻被眼前景象驚到了，隻見兩條船正在海上打來打去，又是敲鼓又是鳴鑼，看著就讓人心驚膽顫。
有人哆哆嗦嗦問道：“這，這可是遇上了賊人？”
帶隊的漢子哈哈一笑：“尋常操練罷了，都是船主的手段。”
還能這般操練？那裡麵可有艘雙桅的大船，而且這麼多兵，如此厲害，真是尋常商隊，而不是海盜嗎？
被喊殺聲弄的心神不寧，幾人連走路都戰戰兢兢的，不敢隨便亂看。等到了岸上，他們被安排在了一個大帳子前等候。沒過多久，就有人過來招呼，讓他們一個個挨著進帳。
張老漢被安排在了第一個，還沒做好準備就被人帶了進去。這是要見船主嗎？如此大的船隊，怕不是個凶人，他嚇得連頭都不敢抬，生怕惹怒了對方。誰料座上傳來的聲音，出乎意料的年輕：“你就是沙口村的村長？”
張老漢愣了下，抬頭偷眼觀瞧，這才發現坐在桌前的是個年輕小子，怕隻有十五六歲，模樣俊俏，一雙眼黑亮有神，瞧看就是個有主意的。莫非是船主的兒子？也不敢多想，他趕忙道：“小老兒正是沙口村的，聽聞可以借糧，這才前來……”
“這是賒賬，須得用你們來年的海貨交換。往年冬日你們能收多少海貨？”那年輕人直接問道。
“冬日魚多，海鰻、馬鮫都要這時候才能捕到，肯定比這會兒收成要好。隻是鹽不太好弄，醃魚會少些，魚乾則會多些。不過海賊太多，能捕多少魚，小老兒也不敢作保……”張老漢小心翼翼道。他當然知道，說這些可能會影響借糧，但是世道如此，不說明白了，將來打不到那麼多魚怎麼辦？豈不壞了村裡的名聲。
這老實巴交的回答，讓伏波麵上帶出了點笑意：“既然如此，就比照這一季的漁獲，賒給你們三十石糧。等到來年春種，吾等再去取貨，若是貨多，還能換成米糧或是銀錢。”
那可是三十石糧啊！折錢也要二三十兩了，而且開春同樣是缺糧的時節，能在那時候收海貨，對他們也是好事啊！老村長趕忙點頭哈腰：“多謝少東！吾等到時一定備好海貨！”
“少東”這詞，讓伏波挑了挑眉，卻沒有解釋，直接提筆刷刷寫了起來，寫成後一吹墨跡，開口念道：“沙口村賒稻米三十石，來年開春以海貨償還，兩者皆以春日價格為準。若有違約，船隊可自行討要。這樣寫可以嗎？”
“可以可以！小老兒記著了！”老村長趕忙點頭，這寫的沒那麼文鄒鄒的，他也能聽懂。而且竟然還是按照明年的價格來算，就不用擔心明年漲跌虧本了。
“那來按個手印吧。”伏波把紙轉了過來，點了點下麵空白處。
紙上的字又細又尖，跟尋常墨書有點不同，更顯氣勢，張老漢一個字也看不懂，卻還是飛快的蘸了印泥，在紙上按下了幾個紅彤彤的指頭印。幾十石的稻米對旁人可能不算什麼，對他們而言卻是能救命的。這家船隊肯收他們的海貨，還肯借給他們糧食，就是他們的救命恩人。再說了，隻看那少年郎的神態模樣，就讓人心中安定，這樣的人肯定不會騙他們的！
有了簽押，這張借條也就生效了。伏波收起了紙張，對身邊人吩咐道：“帶這位老丈取三十石稻米。”
那護衛似的漢子立刻點頭，帶著張老漢出了帳篷。外麵天光正是最亮的時候，被刺的眯了眯眼，張老漢才看到了眼巴巴等著的幾人，一想到村裡又能多三十石米，張老漢的腰杆都挺了起來，彆的村子能不能過活他不知道，他們沙口村肯定能熬過這個冬天了！心頭一片歡喜，他一路小跑跟著人去領糧食了。
隻看這小老兒的表情，就知道是賒來糧了！其他幾個等在外麵的，無不振奮起來，隻盼著能早些進帳。唯有坐在最後的二王村族老轉了轉眼珠，打起了旁的主意。
之前他們村遭了賊，隻趁亂逃出來三十來戶，青壯死了大半，女子也被搶走了不少，打魚肯定是不成了，也不能坐等餓死啊。身為族老，王老五原本打算先賣幾個小丫頭，換點錢應應急。誰料被那群娘們死活攔著，差點沒鬨出亂子。死裡逃生，倒讓她們漲了脾氣，村裡又沒幾個漢子，也管教不住，可愁白了他的頭發。
若是請來人牙子，是能強把人拉走，但是給的錢必然也會少上一截。而且現在村裡還要靠那幾個婆娘打魚糊口，也不好直接用強。正愁著要怎麼辦，商隊就到了家門口。聽說可以賒糧，他二話不說上了船。先賒點糧，回頭若真還不上，拿那些女子抵賬不就成了？這樣一來，又有現成的糧食，又有勞力能再乾一年，怎麼都是賺的。等娃兒長大，村裡的香火也就續上了。
當然，來之前他是這麼想的。現在坐在帳外，看著一個個歡天喜地走出來的人，又讓他心思活絡了起來。這商隊看起來挺好說話的啊？不如直接把幾個丫頭片子賣給他們。這麼多凶神惡煞的漢子，那些倒黴婆娘肯定不敢攔了，如此一來，不但能得一筆錢，還省了口舌之爭，豈不劃算？
“王老五，到你了。”有個漢子走出了帳子，衝他叫道。
王老五一個激靈站了起來，快步向帳內走去。原本還有些忐忑的心，在瞧見屋中人時，立刻鬆了一半。竟然是這樣眉清目秀的小郎，瞧著就是個和善的，難怪各家都能歡天喜地的出門。他若是哭上兩聲，是不是也能把那些賠錢貨賣個高價？
一想到此處，王老五的臉就皺成了一團，連連作揖：“這位公子，二王村前些日遭了劫，村裡都沒幾個人活口了，求求公子給吾等一條活路吧！”
他的聲音悲戚，模樣惶恐，到真讓人有些同情，伏波卻連眉梢都未曾動一下：“賒賬是需要還的，你們打算如何償還？”
“還！吾等肯定能還上！若是還不上，公子大可拿人來抵！”王老五答得斬釘截鐵，又小心瞅了眼座上人，“就是如今太窮，養不活那麼多人了。村裡有幾個丫頭，小的五六歲，大的都有**歲了，全是勤快能伺候人的。若是公子能買來使喚，也算救她們一命了。”
這話說的低眉順眼，小心翼翼，然而神態中的試探卻是遮掩不住的。伏波的麵色冷了下來，往椅背上一靠：“哦，多錢一個？”
聽這公子哥的口風鬆動，王老五喜上眉梢：“小的三兩銀，大的隻要八兩就行。公子也彆嫌貴，都是皮實的丫頭，隨便給口飯吃就能活，大的都能暖床了！”
**歲的小姑娘，是能暖床的嗎？伏波的手指壓在了腰側刀柄上，輕輕摩挲：“這些丫頭都沒娘了嗎？”
這話讓王老五暗道不妙，趕緊解釋道：“不過是幾個蠢婆娘，打兩頓就好了，不妨事的。村裡遭難，這也是沒法子的事兒，都是為了掙條活路……”
說著，他竟又嗚嗚的嚎了兩聲，擺出一副不忍模樣。
“既然你村裡沒人，這糧就不能賒了。”回答他的，是道冷冰冰的聲音。