夜空劃過一道閃電，大地登時亮了。
草浪中，兩個逃竄的女子若隱若現。
閃電在天際熄滅，大地又陷入黑暗，萬物被包裹，逃命的路也被遮掩。
“啊”的一聲，一個女子摔倒了，另一個女子急忙摸索著去扶她，嘴裡焦急喊著：“娘娘！”
“春桃，我走不動了，我快死了。”女子抓住她的貼身侍婢哭訴。
“娘娘，你現在不能停下，為了肚子裡的孩子，你也得堅持啊！如果被那些人追上，咱們就沒命了，娘娘，你一定要撐住，無論如何要撐到秦王來救我們……”
春桃一邊扶著她的主子向姬摸黑前進，一邊勸慰，但向姬大腹便便，行動不便，她們的行進十分艱難。
“春桃，秦王他會來救我嗎？”
“一定會的！一定會的！”
“那秦王他到底什麼時候才會來救我？”向姬一手扶著春桃，一手撫著肚子，拖著越來越沉重的雙腿，艱難朝前。她的周身都被汗水浸透，臉上更是分不清汗水與淚水。
前方出現了火把，不是一支，而是一隊。
會是秦王嗎？
向姬和春桃都停住腳步，緊張地看向前方。
“找仔細點！彆讓她們跑了！”惡狠狠的男人的聲音。
不是救命的秦王，而是索命的殺手！
“春桃，怎麼辦？他們來了……”向姬已經毛骨悚然，雙腿打顫，再邁不開一步。
春桃果斷解下向姬身上的鬥篷裹在自己身上：“娘娘，我去引開他們，你找一個地方躲起來，一定要撐到秦王來救你——”
“春桃！”向姬伸手抓向身邊，隻抓到了一把草葉，鋒利的草葉劃破了她的手指。
“人在那邊！快給我追！彆讓她逃了！”
向姬抬頭看去，黑暗中，那隊火把已經調轉了方向，像一條火蛇，蜿蜒遠去。
……
……
馬蹄聲踏破長安街，街道兩旁人家的窗戶都關得緊緊的，無一人開窗偷窺，身在長安，皇城重地，天子腳下，人們早就學聰明了，聽這馬蹄聲的架勢就知道又有哪個大臣家裡要遭殃了。
高祖大行，秦王登基，一個月不到的工夫，這就要抄誰的家滅誰的門？
閃電的光照亮長安城西邊一座府邸。
這是宗將軍府。
茫茫黑夜中，將軍府巍峨佇立，巋然不動，似乎不知道正有一場腥風血雨將要席卷而來。
隨著一個黑影滾下馬背，連滾帶爬拍開了將軍府門，沉睡中的將軍府被噩耗驚醒。
“新皇下旨抄家滅族，奉旨行動的是……左武侯大將軍……”
來人背後已中一箭，送完消息就一命嗚呼了。
這是昔日宗將軍擔任太極宮守將時的一名北宮門守衛。他冒死報信，也未能改變宗將軍闔府上下二百多口人的命運。
宗將軍一直擔心這一天到來，沒想到這一天來得這麼快，秦王登基不過一月。
奉旨行事的是國舅爺、左武侯大將軍周昌，宗將軍知道自己絕無生機了。
他迅速命管家帶人去府裡內外鋪上柴草澆上火油，最快速度遣散下人，能逃一個是一個。
大腹便便的宗夫人寶蓉摟著六歲的兒子宗堯在一旁瑟瑟發抖。
“父親，出什麼事了？”宗公子睜著一雙烏白分明的大眼睛，稚聲稚氣詢問宗將軍。
“沒事，沒事。”宗夫人月份已大，將要臨盆，彎身不便，隻能跪在地上，顫抖著摟緊了幼子。
看著身懷六甲的妻子和年幼孱弱的兒子，宗將軍堂堂七尺男兒鼻頭一酸。
他張開雙臂抱住妻兒，聽著妻子牙齒打顫的聲音，心裡就跟油煎一樣。
宗夫人的身子在宗將軍懷裡已如篩糠般發抖，嘴裡卻說道：“將軍，妾身不怕。”
“母親不怕，孩兒也不怕。”什麼都不懂的宗公子也跟著說道。
就在這時，宗夫人肚子明顯起伏了一下，是胎兒的一隻腳重重踢在母親的肚子上，宗將軍也感受到了這強有力的胎動，他辛酸地笑了一下，起身向外喚道：“高世忠！”
宗將軍最得力的手下高世忠應聲進來：“將軍！”
“夫人和大公子就交給你了。”
宗將軍說著拉起地上的宗夫人和宗公子往高世忠身邊一推，就大步走了出去。
當今皇後的哥哥左武侯大將軍周昌率官兵浩浩蕩蕩到達將軍府時，看到的是一片火海。
火光衝天裡，赫然是宗將軍孤勇的身影。
他渾身上下都被火舌吞噬，燃燒的手臂直指夜空，猶如獵獵火炬，悲憤的聲音響徹天際：“秦王無義，卸磨殺驢——”
火光映襯出周昌陰沉凝肅的麵孔，聽到宗將軍臨死遺言，他唇邊不由勾出一抹嘲笑。
誰讓你是驢呢？
“沿將軍府外牆全力搜查，不放過一個漏網之魚！如有逃犯，格殺勿論！”
伴著周昌一聲令下，天空電閃雷鳴，不多時，大雨傾盆而下。