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從餐館出來時, 已經是夜晚了。
周敦要帶鹿行吟上去看一看，而顧放為有點鬨肚子，借了店家的洗手間, 所以沒跟著上去。
鹿行吟看完一圈後下來, 沒見到顧放為, 於是就在路邊等。小雪天, 地麵濕滑, 他垂眼看已經被行人踩得臟兮兮的路麵，看被泥水染成栗色的冰慢慢消解。
大概二十分鐘後, 鹿行吟才感到手機振動了一下, 打開一看, 他的社交賬號彈出了一條消息。
【15th】：你在哪裡，我在剛吃的蔥爆大腸店的門口。
他用的這個賬號給他發信息, 而上次他們對話時, 還停留在顧放為告訴他校園卡放在哪裡。
鹿行吟用凍僵的手指慢慢打字：“我也在門口，沒看到你。”
【15th】：“我知道了, 我過來。”
十幾秒後, 鹿行吟看見顧放為從另一邊走了過來，身上衣服換了, 手裡拎著一個牛皮紙袋。
他很隨意地說：“他們這洗手間有點臟, 洗手時沾水了，我去隔壁商場專櫃拿了一套新的換上，耽誤了一點時間。”
鹿行吟不說話，烏溜溜的眼睛盯著他，聲音輕軟：“你在生氣。”
顧放為歪頭看他, 桃花眼底風平浪靜。
三秒之後，顧放為敗下陣來——他移開視線, 揉了揉頭發，低聲說：“那你不跟我解釋一下，也不哄我？”
鹿行吟還是眨著烏溜溜的眼睛瞅著他，伸出凍得蒼白的手：“你把我晾在這裡挨凍，也沒有哄我。”
那雙手細瘦蒼白，手腕細得過分，仿佛一掐就能斷。
顧放為一看這種眼神就受不了，他伸手握住他的手塞進自己的荷包，隨後整個人走上前去，將他抱進懷裡，下巴輕輕蹭著他的頭頂：“好，是哥哥的錯。哥哥不該把你丟在風裡十分鐘。”
“冷戰很幼稚，顧放為。”鹿行吟輕輕說。
“那你說嘛。”顧放為扣著他的指尖，用力焐熱，聲音沉下來，有點委屈，又有點認真：“——代考是怎麼回事？”
“以前缺錢，幫人代考，助攻。”鹿行吟說話的時候，白汽飄散在風中，“職高的考卷，數學，一次八百。普通中學考試助攻，會考……兩千，中考，不敢做，隻有小地方的能做。”
“彆說了。”顧放為眉毛跳動了幾下，聲音有點冷。
鹿行吟安靜地看著他：“但是這是現實，我是這樣的一個人，就像我不是女生一樣。如果你接受不了，我們可以分——”
“不說這個！”顧放為覺得自己剛剛的一些小憋屈，瞬間脹大成為了壓不住的火氣，鹿行吟總有各種各樣的法子把他逼瘋，“有必要嗎？”
他更委屈了，漂亮的桃花眼裡透著某種偏執，聲音低啞又失落，“你怎麼總讓人這麼生氣？誰還沒跟彆人吵過架，我昨天飛過來陪你，分手兩個字是隨隨便便提的嗎？”
“你真的……”顧放為喃喃地說，“你要氣死我，弟弟。”
鹿行吟低下頭。
顧放為過了一會兒，又說：“你知道哥哥對這些事……”
那是他經年的噩夢，一直不肯去考試的理由。鹿行吟帶他走出去，或許一切朦朧卻狂熱的喜歡和依戀，不止起於那個並排坐在科技樓教室的夜晚，從鹿行吟這個人出現在他生命的一刹那起，他就隱約感覺到，這是個會帶來地動山搖的人物。他和他此前所見的一切人，都不同。
現在知道鹿行吟還做過這些事，不啻於一種欺騙和背叛。
“對不起，哥哥。”鹿行吟說。“我沒有零花錢，要給奶奶買藥，我說的都是真的，我缺錢。”
“這邊的……爸爸，媽媽，給我校園卡裡充了兩萬塊，但我沒有現金去書店買書，所以去群裡賣飯卡額度。我現在已經沒有這樣過了。”鹿行吟還是輕輕說，“真的沒有。”
那副模樣，不是辯解，不是解釋，隻是某種坦然的陳述——像是提早就做好了這樣的準備，所以能夠接受任何結果。
“……小計算器。”顧放為扣住他的手指，溫聲說，“跟我回A國吧，今年我們一起過年。”
鹿行吟還是不說話。
顧放為低聲說：“……哥哥是生氣，但是哥哥不怪你。他們對你不好，我知道。但是哥哥以前跟你說過，不自在，對你不好，不是咱們現在的問題，霍思風就是霍思風，霍爺爺唯一的親孫子。以前的事是以前的事，以後哥哥給你錢，好不好？你幫我做小機器人硬件，我給你工資。”
“你天天熬夜修理東西，能賺幾個錢？”顧放為聲音也低低的，“就為幾個錢，這麼糟蹋自己的才華和時間，不值的。為什麼不找哥哥要錢？”
“你也很窮。要做小僵屍。”鹿行吟說，“而且找你要錢，不好。”
“有什麼不好的，我找老頭子報銷用的都是你的名號，這錢本來就該是你的。長輩給你的，你就拿著。”顧放為不容置疑，把他手機搶過來，給他轉賬了一筆五千塊，“哥有錢。”
他很快又看到鹿行吟之前的往來賬單，看到了周敦給他的一萬塊，眉頭皺了皺：“他給你轉賬乾什麼？”
鹿行吟小聲說：“競賽培訓，出去，要錢。報名班級，也要錢。”
“以後和這個人少點來往吧。”顧放為也不知道信沒信，他皺著眉頭，又給鹿行吟轉了一萬塊，“哥哥都轉給你，你把這個錢還給他。”
鹿行吟指尖動了動，想說什麼，但是最終沒有說出口。
他不知道有時候沒得選，在那麼早的時候，嘗過放棄原則的甜頭，試過來錢快的捷徑，有時候沒得選。
如同當年那通競賽委員會打來的電話，對麵溫柔的聲音問他：“確定不上訴嗎？”
不上訴，就是自己承認作弊，自己坐實不公正、不清白的結局。
他注視眼前綠色的玻璃，被日光照射得晶瑩剔透的廚房瓶瓶罐罐，瓶瓶罐罐底下壓的是鹿奶奶的手術建議書。五萬，開刀手術，他們這個小家一整年都未必能賺來。
“你不信我們嗎？卡可以先給你，定金可以給你看看，兩萬五，你自己去銀行查。我們就是五萬買一個名額的，前十名一等獎保送繁星中學，後邊十一、十二名、十三名，你說他們家長急不急？前麵的放棄一個，後邊就順延一個有機會。小朋友，眼皮子不要太淺，你以為沒人用五萬買你一個不申訴很虧嗎？人家五萬買的是繁星中學保送名額！你還小，可以重考一年，不是什麼大事。想好了，來聯係我們。”
那個日光透亮的下午，他說：“不上訴。”
鹿奶奶教過多少次，做人要自尊自愛，要有尊嚴，可是沒有任何人教他，一個窮人家的孩子，該怎麼在生死麵前擁有尊嚴。他看見的是鹿奶奶被神經壓迫影響到視力的樣子，見到她經常重心失衡摔倒在家裡的樣子。
——有什麼選擇？