一月久，蕭欽終於養好傷勢，期間，玉蓮樓每隔三日便會來信彙稟周嫵情況，最新的來信言說，周小姐除去心情鬱鬱，思家倍切，其餘狀況安好，君勿掛念。
看到信尾，蕭欽斂眸，將信紙合疊，收放入匣。
到今日止，匣內正好已存下十封。
他心中自是想著補償，當初劫攔婚車，也是彆無辦法，若非情況緊急，他又怎會舍得將阿嫵交給閆為桉，困囿於玉蓮樓。
眼下父皇身體一日不如一日，將成大事之際，他不能分心，更不能因小失大，隻待事成後，他一定風風光光，張鼓鑼鳴地將阿嫵迎回京城，再將皇宮最奢之地——梅妃的翊苓宮，分封阿嫵居住，正宮之位，黃腸題奏，他勢必竭儘全力，儘己所及，以彌補阿嫵眼下被束自由的委屈。
到那時，舊有婚約又如何？何人敢閒言碎語王主之事？
他沒有蕩平青淮山，容與該是要跪地慶幸，婚儀未成，他沒能沾碰到他碰不起的人。
沈牧也在房內，適時出聲：“殿下，閆為桉另有傳話，說青淮山幾次傳信入京，都被他暗中攔截下，丞相府日前還並不知情。隻是微臣擔憂，若青淮山久尋小姐未果，或許容氏的人會親自進京稟明詳情，到時周老丞相一旦出麵，事情將變得棘手。”
聞言，蕭欽麵容並未顯出愁慮，他隻語氣淡淡，並無起伏地回說：“隻需少許時日，待賀築那邊事成，周崇禮一旦身攜物證返京稟聖，東宮受牽，周家的仕運即末，本王又有何患。”
聽出蕭欽的言下之意，不隻東宮及忠勤伯府，周家他亦不打算放過。
隻是……
沈牧幾分猶豫，最後到底硬著頭皮，勸言出口：“殿下，如今大業將成，此趨已勢不可擋，太子受疑即是，但周家並非殿下登位路上不可挪移之艱阻，何故一定要解權鏟除？真若如此行事，隻怕周小姐她……”
沈牧心知肚明，這話，他不能再繼續往下多說。
可即便這樣點到為止，及時止口，蕭欽依舊麵顯不悅，他眼神透涼地朝他冽冽掃過，“沈卿此言，究竟是在為本王謀計，還是為了周家小姐？”
沈牧環身一僵，當即跪地，伏身鏗鏘言表忠心：“微臣所有皆為殿下所賜，不敢事不關己，處處因避嫌而不進諫忠言！”
蕭欽抬手，輕揉眉心，麵上不見表情。
屋內氣氛愈發微妙，沈牧在下一動不能動，因腿傷舊疾，他跪地太久，膝蓋漸漸隱痛煎熬。
半響，蕭欽慵散靠坐高位，睨著眼神，嗤笑出聲：“避嫌？你倒說說，有何嫌要避？”
沈牧心驚肉跳，哪裡敢回。
蕭欽開口：“當初第一次見你，隻一眼，本王便覺你這副眉眼著實性相見親切，不可否，你是有幾分相似於本王，而且最重要的是，你文弱縐縐的樣子很順本王眼緣。大概你不知道，昔日宮宴會筵，王公攜眷齊聚，我總會在殿中偏角遠遠注視著阿嫵，看她是那麼眾星捧月，皎皎美好，不過一般的權貴男子都難以和她親近交談，她兄長在旁一直護她很好，我看得出，她亦很黏他兄長……當時，周崇禮那副文俊清風的疏朗模樣，是本王最渴望成為的，而看到你時，本王對自己開始有了全新的想象……”
憶往昔時，蕭欽神容帶著絲絲鬱色，音調也偏冷沉。
他盯看著沈牧緊張微顫的肩頭，平靜繼續語：“後來，邊境軍事告急，本王臨危受命被父皇派去遼域塞北，這一走，注定期年無法返京，可有些執念想得到的東西，卻無法輕易舍棄，於是，本王想到了你。你已有這副相似皮囊，本王在後推助，不惜花費心血逐步將你打造成如周崇禮一般的高雅君子，而你同樣不負眾望，高榜得中，受印官徽，再無昔日落魄狼狽之態。並且，你成功站到了阿嫵身側，做成了本王做夢都想做的事。”
同她並肩，同她話語，可望不可及。
蕭欽自嘲搖搖頭。
聽出殿下此話意味，沈牧急忙表態：“屬下所行，一切皆聽任於殿下指令，並未敢有絲毫徇私逾越之處，屬下更知，自己不過為一傀儡，存在意義隻在皮囊，隻在為叫周嫵小姐對這張臉惻隱動情，以期她能忘記少年時便有的顫身婚約，如此，屬下又豈敢妄想能夠擁月？殿下不信自可詳查！”
“你慌什麼？如今還留著你性命，本王自未懷疑你的忠心，隻是……”
蕭欽刻意言語一頓，眼皮微掀，偏狹的眸子引人不寒而栗，“隻是，在一個環境待久了，難免會覺迷失，本王幾言提醒也是為了你好，你的任務已結束，儘管完成得不儘人意，但念你沒有功勞亦有苦勞的份上，本王不陟不罰，你不必再為前事糾結，及時抽身最好，懂嗎？”
“是！”
“還有……”
沈牧抬眼仰視。
蕭欽從座位上起身，下了階，朝他幾步走近，將人扶起，“沈卿，你開始時問我，為何堅持要對周家，對周崇禮毫不留情地陷害下手，本王其實可以回答你。”
沈牧複又將頭垂低，此刻隻能噤聲。
蕭欽啟唇繼續，眉目間浮出將成帝王的涼薄之色：“因為我要她，身邊無所依，無所靠，除了我，這世上再無人能給她庇護。”
沈牧詫然，深吸了一口氣，艱難出聲：“可是周家有難，其父兄又遭貶謫驅遠，她定然會難抑傷愴，悲痛欲絕，還望殿下三思……”
蕭欽聞之無動於衷，麵上顯出的溫青笑意帶著瘋執的侵占欲。
他隻輕描淡寫道：“是嘛，可她傷心時，身邊隻有本王，她隻會倒在本王懷裡喛哭，這樣，又有什麼不好？”
沈牧咬咬牙，垂首，隔絕其視線，才敢蹙擰起眉。
他心頭何止翻湧。
說是假戲真做也好，未能及時出戲也罷，他可以眼見阿嫵另嫁旁人，容與，蕭欽，不管最後是誰，於他而言都並無區差，那本就不是他能擁有的天上明月，再想，便是奢求妄念，他怎會看不清自己。
然而蕭欽所行，愈發偏離他起初所想，為了能徹底擁有，便不惜摧毀她嗎？
他做不到。
但……與蕭欽相比，他此刻的力量又何其薄弱。