() 一連數日姬淼都再沒有踏進瓊華宮一步。帝丘的王城雖然離竣工差著十萬八千裡，萬泰宮和瓊華宮之外的地方大多荒蕪荒涼, 可王城被規劃的極大, 其中又隻有姬淼和顧淩霄兩個主子。姬淼要想避開顧淩霄, 那還真不是一般的容易。
顧淩霄明知姬淼在避著自己, 卻還是每日早起就開始見商人、見工匠、見五姓的官員、見她從一般的平民乃至奴隸中挑出的小吏。
新的農耕器具和新的灌溉法顧淩霄決定同步推動，她一邊選拔學者，一邊賞識能工巧匠，不但將一些頭腦明晰、學習速度很快的平民和奴隸放到自己身邊, 還試著讓一些能工巧匠開班授業, 以“招攬學徒”的名義開辦了小型的專業技能學校。
這時代文化課程以及精神建設主要還掌握在貴族們的手中, 隨便為平民還有奴隸啟蒙, 讓平民和奴隸得聰明了、變得不好控製了那便是動了貴族們的蛋糕。
顧淩霄能接觸到的人不多, 身邊又總是人手不足。五年的時間還不足以讓她具備直接與五姓撕破臉皮正麵懟的力量。也因此顧淩霄隻將對平民和奴隸的教育控製在專業技能的程度。
而對於五姓還有其他的小貴族來說，平民與奴隸會些建房子、造大路的專業技能非但不是壞事, 反倒是好事。因為這樣貴族能讓平民和奴隸做的事情就增加了, 與此同時貴族們手中的人力也具備了更高的價值。
如果要類比, 沒有專業技能的平民與奴隸就是鹽泥, 就是尚未切割打磨的玉塊。擁有專業技能的平民與奴隸則是精製的食鹽，被精雕細琢、拋光打磨好的玉佩。兩者之間的價值完全不可同日而語。
這時代還沒有後世“人力資源”的概念。貴族不去培養人才除了是覺得這些出身低下的人形牲口天生蠢笨、值不得培養之外, 也是培養自家子嗣都缺乏經驗與心得，更不願意把自己寶貴的時間、金錢與精力花在區區賤民的身上。畢竟學了東西的賤民能不能替主子賺回其付出的錢財還是一個未知數。
這就好比一個工廠明知道生產更高水平的工具能賺更多的錢，可是因為擔心投入與支出不成正比，又不想搞什麼科研。就想著：“反正我做低等的工具也有人買也能賺錢，那我乾嘛還費那個心思去搞創新投資呢？”
顧淩霄免費教授眾人釀造醬油酸醋酒, 精製食鹽做各種調味料。這等於直接為貴族們省下了人力培訓的費用。貴族們隻要讓自己的奴隸去聽廣場上的課就能得到有著專業技能、可以賣出高價的奴隸。顧淩霄又放話出去，有多少人才都可以送進宮中接受她的考核，若是考核通過她便以不錯的價格買下這些奴隸。
對貴族們而言，顧淩霄這種做法特彆傻、特彆蠢。因為她把“神術”共享出去，讓他們白白多賺了許多錢。殊不知對顧淩霄而言，他們的自以為是剛好方便她操作。
顧淩霄不缺技術，她缺的是能夠掌握技術的人。要她一個個的去挑人來培訓，不但要花出更多的錢與時間，還會讓貴族們感到威脅。他們會懷疑顧淩霄要人的用意，以最壞的想法去揣測顧淩霄的一舉一動。
顧淩霄先放出技術，又沒拿著技術牟利。貴族人人都覺得這神女怕不是個傻子，對顧淩霄已經有了先入為主的成見。顧淩霄從他們手上買人，他們隻想著賺錢，並不會去過問顧淩霄都把這些人用在了哪兒。
“神女”這個職業聽起來十分休閒，然而顧淩霄比誰都忙。姬淼是大王，每天都有學不完的課程。在姬淼開始躲著顧淩霄之後，孫公叔也不知是聽到了什麼還是恰好這節骨眼兒上就是破事特彆多，他開始讓姬淼越來越多地參與國事。
姬淼忙，顧淩霄更忙。兩個彼此都忙的人隻要有一方不願意主動去見對方，顧淩霄與姬淼哪怕在王城裡比鄰而居也見不到麵。
就這樣過了幾日的功夫，一日深夜商酈竟是毫無征兆地闖了萬泰宮，他為姬淼帶來的除了一個消息，更有一個小女孩兒。
小阿瑤在馬上顛簸了幾日，非但粒米未進更是滴水不沾。商酈將她從大風身上解下來的時候小阿瑤的呼吸都輕微的近乎沒有了。
但小阿瑤的意誌力真的十分驚人，為了把觴叔的話給帶到，她硬是強撐到了帝丘，強撐到了商家。
奄奄一息的她在掀開眼皮見到商酈的第一眼時並沒有痛哭流涕，也沒有喊疼喊累喊餓喊渴。這個幾乎快要死過去的小女孩隻是說：“我要見大王……我要見、神女姐姐。”
商酈想問小阿瑤這究竟是怎麼一回事。大風是他長子商蟒的坐騎，一人一馬從小時候就在一起，好得是焦不離孟、孟不離焦。
但凡商蟒人還活著，他就不會舍了他的大風。然而現在大風奔回了商家、商蟒卻是不見人影。……難不成，大風駝得這女孩兒是商蟒的私生女？可就算是商蟒的私生女，這年紀也不對啊？
商蟒是商酈第一個孩子，今年不過十六。因為他年紀小，在彆國的商人麵前又麵生，所以喬裝成衛國商人到齊國去跑商了——衛國的新穎調味品與各種新奇的吃食為衛國商人帶來了可觀的財富，也因此彆國的商人有嫉恨衛國商人的，也有視衛國商人為大肥羊的。
商人上路會雇保鏢，而這些保鏢蒙上臉就是強盜。商人雇這些強盜相當於是主動給強盜們上供，這明路一過強盜們也就不搶商人們了。
商人和強盜除了有這種“買路財”的交情，時不時也會“雙贏”一下。有的商人會向強盜提供自己競爭對手的信息情報，強盜有情報就知道在哪裡伏擊人，搶誰最有油水撈。
至於搶來的物資和人怎麼分配，商人時不時還要額外給錢財能雇傭強盜去殺人越貨，這都取決於雙方交情的深淺以及目標商隊的棘手程度。
像衛國商人這種大肥羊，他國商人隻要給強盜指個路，分分鐘就有幾窩強盜都會跟上衛國的商隊。之後誰搶、怎麼搶，搶了怎麼分，幾夥人是不是還要比比誰先動手、誰的武器最精良、誰的人馬最彪悍，這些都是後話了。
重點在於衛國商隊出門在外實在是太危險，顧淩霄與姬淼又不能總是讓衛國商人吃虧。所以商酈命自己的兒子喬裝成彆國的二道販子，在衛國買了東西再千裡迢迢地去齊國販賣。說白了就是官方出口裝走私。
小阿瑤認不得商酈，堅決咬死要見了大王和神女姐姐才說發生了什麼。因為這是觴叔對她的交待。
商酈勸小阿瑤先吃飯喝水乃至睡覺小阿瑤都不聽。怕小阿瑤在說出發生了什麼之前就先一命嗚呼，商酈這才夜闖王城，把小阿瑤帶到了姬淼與顧淩霄的麵前。
再見顧淩霄，姬淼心中尷尬。他偷偷去看顧淩霄的側臉，卻見顧淩霄與往常彆無二致，平靜又平和得仿佛沒發生過他將她推倒在床上的事情。
鑽心的疼痛從右手中指的指根上冒出，接著一絲一縷地往姬淼的心臟裡頭鑽。他的心痛的像要裂開，卻隻能低著頭，自己消化自己的情緒。
因為姬淼是知道的，就算自己再傷心再難過，這樣的情緒也無法影響到顧淩霄一分一毫。他的愛慕也好，他的沉痛也罷，這些都與顧淩霄無關。……神女是不會因為大王而心痛的。