喜塔臘女官與陳婉儀正在哀歎柯姑姑遭遇，一個穿著青灰色棉坎肩，凍得臉紅紅小宮女跑過來：“柯大姑姑從萬歲爺處謝恩出來了。”
喜塔臘將案上一碟子炸白糖糕塞給她，摸摸她頭：“凍壞了吧，坐在這兒吃吧。”
然後和陳女官兩個一並去送柯姑姑。
這一送不免納罕起來：柯姑姑雖然說不上高興，但整個人已然沒了那種被發配鐘粹宮頹喪和痛不欲生，居然平平靜靜地走了，還給兩人留了幾句話。
方才柯姑姑謝恩時候，皇上著實囑咐她照看貴妃來著。既如此，柯姑姑就明白過來，皇上不是厭了貴妃，撥個人監管她，而是真要選個厲害去幫著貴妃整治鐘粹宮。
見自己不是被掃地出門，而是被皇上委以任務，柯姑姑就振作了精神。
養心殿女官們雖是宮女，卻也是家裡做官出身最好那批，才得了這個差事，身上帶著女官品級，若是皇上不收用，過了二十五出宮嫁人，也有前途。所以跟養心殿太監們利益不衝突，彼此照應著，消息也互通有無。
女官太監們彼此一透底兒，皆是明白了：貴妃娘娘仍舊屹立不倒。
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燭光絲絲縷縷滲入帳子。
又到了該起床時辰。
高靜姝躺著不想動：這種起比雞早日常請安實在折磨人。況且這兩日純妃都報了胸悶不適，不曾來請安，而旁人因她前日彪悍表現，還以為貴妃是終於被放出來所以要找人撒火，都不敢來撞槍口，俱是退避三舍。
請安就變得無聊起來。
高靜姝迷迷糊糊差點又睡過去時候，就聽見外麵“劈裡啪啦”聲音傳來。她睜開眼睛，離臘月還有三天呢，現在就放鞭是不是早了點。
簾子微微一動，紫藤笑臉就出現在一條縫裡：“奴婢聽著娘娘醒了，方才已吩咐了早膳。”
高靜姝還不想起，躺著問道：“外頭放鞭炮嗎？”
紫藤臉色一僵，踟躕道：“不是鞭炮聲，是，是柯姑姑在罰耳光。其實一個時辰前柯姑姑就開始發作人了，當時怕擾了娘娘清眠，就隻是罰跪。想來剛剛奴婢出去傳話要膳，姑姑知道娘娘醒了，就把記下數耳光給打了起來。”
高靜姝沒聽到最後就已經起身，往窗邊走去。
因在寢間，家常也不穿花盆底，而是軟緞棉底繡鞋，且尺寸放略大些，一伸腳就能穿上。
高靜姝蹬上繡鞋時，紫藤已經給她披上了一件茜紅色十樣錦妝花遍地金通袖襖：“娘娘仔細凍著。”
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窗外十數個宮女太監正跪成三排輪番被掌嘴。
柯姑姑手上戴著一對棕黑色皮笊籬，揮舞虎虎生威。
高靜姝從未見過挨打人是這樣表情：沒有反抗和憤怒，隻有諂媚和惶恐，甚至還帶著一種討好笑容，腫著腮幫子含糊道：“姑姑歇歇，我們自己掌嘴。”
宮裡皮笊籬做精巧，抽在臉上極疼，卻不會抽破了麵皮落下疤痕——宮女名義上都是皇上人，不能毀了容貌。
況且柯姑姑在罰人方麵是教授級彆，程度控製完美無暇。
根據紫藤介紹，這些挨打宮女都是今日輪休，打完賞了藥下去，都不耽誤明天上差——明日還有一撥排著隊等著挨打。
紫藤是服氣：“娘娘，柯姑姑不是胡亂體罰宮女，而是條條都依著宮規和咱們宮新規矩來。實在是這些人懶散慣了，還當原來一樣推諉拖延，放刁耍賴，又或是胡亂走動打架拌嘴，前兩日柯姑姑都沒動，隻是冷眼看著。直到今日晨起，卻忽然變了臉，命人照著名冊挨個拖出來。”
說完紫藤呈上冊子。
這是高靜姝自己擬定規矩，凡宮女錯漏都記錄在冊，以後也有據可查。
雖然養心殿沒有這個規矩，但柯姑姑絲毫不打折扣投入到了鐘粹宮係統中，按著貴妃要求，將犯事宮人都記錄在冊。
隻是她有字不會寫，就寫很簡單，倒也一目了然。
高靜姝看著挨了打還要磕頭謝恩宮人，再一次深深體會到了自己處境。
這是個人命如紙地方。
紫藤見她默然，倒是有些意外：“奴婢以為娘娘會開口替她們求情呢，畢竟娘娘菩薩心腸，一見人受苦就心裡難受。”
“我現在心裡也難受。”這話不假，高靜姝還不能瞬間進化到封建社會，看下人如牛馬，隨意抽打而心無波瀾。
但是她不會違拗這個社會運行法則，衝上去抓住柯姑姑道：啊你怎麼這麼冷漠這麼無情。
因為她是貴妃，她需要言行合矩、不會背叛靠譜宮人。換句話說，她是社會製度受利方。
人不能靠什麼保護，還去破壞什麼。既然決定端起碗吃飯，就不要乾放下碗罵娘事兒。
個人有個人命，就像她雖然不會被皮笊籬責打，但可能會失寵受苦，且注定了死於宮中。