永琪邊看著妹妹,邊聽兩位額娘閒話，然後扭頭問道：“七弟八弟要去種痘了嗎？”
愉嬪對著兒子從來都是溫柔笑意：“是你七弟要去種痘，到時候永琪記得不許說不吉利話。阿哥所必然也會供奉痘疹娘娘,你記得替你七弟拜一拜，額娘給你編紅繩你帶著。”
永琪點頭：“額娘打那種蝙蝠結好不好？”然後又扭頭：“也給妹妹帶。”
鐘粹宮一片其樂融融。
鹹福宮氣氛就沉悶多了。
純嬪正在看著女兒睡顏輕輕拍哄著。
嘉妃送上一隻裝著赤金明珠項圈錦盒,笑道：“這是妹妹一點心意。”
自從和嘉公主出生,嘉妃便常走來看公主,純嬪一開始還有點抵觸,覺得嘉妃是在看自己降位熱鬨,可嘉妃言語真誠,看著公主眼神當真是喜歡,純嬪也就漸漸熄了這個心思。
嘉妃又會說話，隻道公主封號跟自己封號相同，可見是有緣。又歎息自己生了兩個兒子都被抱走了,還不如得一個女兒，能常常見著親近。這話也勾起了純嬪傷心，倒肯跟嘉妃訴訴苦。
也有希望嘉妃在皇上跟前為她進言意思。
兩人來往雖不顯,倒也漸漸細水長流多起來。
因如今宮裡最要緊事兒就是七阿哥定了秋日種痘之事。
兩人又都有兒子，自然也提起當年擔憂。純嬪就忍不住酸道：“咱們兒子算什麼啊？當日隻有兩個太醫和乳娘們照顧著罷了,孩子一進去就關了大門，咱們隻能在宮裡急嘴上眼上都冒瘡。”
純嬪繼續撇嘴：“聽說這回七阿哥要帶著夏院正進去。”
嘉妃亦是神色黯然：“唉,皇上對嫡子渴盼重視,誰不知道，認命罷了。”
純嬪卻叫認命這兩個字刺生疼，她認什麼命？就認這明明生了兩子一女,卻跟魏氏這個自己曾隨手撥弄宮女一般做嬪命？
嘉妃俯身去看四公主,明藍色金絲綃紗旗裝上繡著大捧山茶花,那山茶花瓣浮動在明藍色上，隱隱折射出銀絲一般光芒。
純嬪看到嘉妃打扮更是傷懷，如今內務府給她送來衣料都是嬪位份例。
從前貴妃那裡有皇後獨賞星紗，皇上誇了好之後，江南這兩年越發染出了一種月影紗，偏是在寶石綠和明藍、胭脂紅這樣濃烈顏色上，織出月色如絲，輕柔浮動。宮裡隻有妃位以上才得了這種月影紗。嘉妃這一身此時還不顯，若在宮宴燈燭下看起來，更是璀璨靡麗，令人豔羨。
純嬪心道：這本來也該有她一份，難道她就認這個命？！
嘉妃見純嬪目光如同燙著了一樣在自己身上轉了一下就移走，麵上就是一笑。
她側頭看紫雲，紫雲會意，上來道：“娘娘，不是奴婢要多嘴，而是咱們該往內務府去了，今兒是每月給阿哥所送份例日子，咱們不去看著，內務府那起子奴才慣會偷懶耍滑。”
嘉妃便對著純嬪歎氣道：“正是呢，蔣禮財這人又滑頭，眼睛隻往上看，除了貴妃話，旁人言語都是耳邊風罷了。如今送去給五阿哥份例回回都比給妹妹四阿哥強。”
“這還是貴妃養子而已，來日皇後娘娘嫡子入宮，咱們阿哥就更不如了，隻好自己上心去內務府盯著罷了。”
純嬪聞言也跟著起身：“還是妹妹仔細，本宮之前竟從未親自去走過，隻想著他們不敢怠慢阿哥。如今隻看著我這裡情形，就知道奴才們多大膽了。”
嘉妃含笑：“正好咱們同行。”
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蔣禮財要氣死了，將負責阿哥份例繡房、衣庫、銀庫主事都叫了來。
“偏給我打臉是不是？我告訴你們，上頭發落下來，你們一個也彆跑！”
三個主事也委屈很：“總管，咱們是辦老了事。對後宮小主們，忙不開時候偶然有些偏頗。可是，咱們也不是傻子也不會找死，給阿哥們份例可是從來不敢少，頂多是五阿哥份例看在貴妃娘娘麵子上，備更精心些。”
比如繡房，會格外盯著給五阿哥針線，從頭到腳都一點兒線頭不能冒出來，不能讓阿哥穿著不舒服。
蔣禮財把桌子拍震天響：“彆拿著貴妃娘娘和五阿哥說事兒，隻說今日為什麼給三阿哥份例裡少了一對夏日扇套，鞋墊竟然是單數！這種不吉利事兒也能辦出來！”還不如少一對呢，這往大裡說，都是詛咒阿哥少條腿啊。
衣庫主事格外要叫苦：“總管，這，這下頭小太監不小心裝錯了，誰能想到今日純嬪娘娘竟就跟著嘉妃娘娘一起來了，從前純嬪娘娘也沒來過，咱們也……”
蔣禮財晦氣揮手：“罷了罷了，我不管這些，橫豎這次錯是叫純嬪娘娘拿捏準了，誰出了錯誰自己自求多福吧。”就是可恨自己也跟著丟臉。
果然純嬪氣苦，直接帶著氣去稟明了皇後。
皇後按著宮規賞了繡房與衣庫凡經手三阿哥份例奴才，一人十板子，純嬪越發氣惱：“這樣怠慢阿哥狗奴才，還不該打死嗎？”
適逢嫻妃也在皇後跟前，直接就道：“純嬪！宮規豈可更改？心裡要有度，凡事不當隻以你想當然為準，當以宮規為標。”
純嬪又被嫻妃教訓了一頓，雖不敢再說，但出了門卻一路走到禦花園，掐了好多柳枝扔到水裡去。
嘉妃見她摧殘完一整棵柳樹，才慢慢上前道：“姐姐，罷了，今年七阿哥要種痘，皇後娘娘必不會行打殺之事，皇上也說了宮裡今年不許杖斃宮女太監，免得傷了天和。以後我去內務府，就一並幫你盯著好不好？”
純嬪也不知是氣還是傷感，眼睛都紅了。
也不理會嘉妃，一陣風似由宮女扶著走了。
嘉妃望著她背影，也伸手攀折了一根柳枝把玩，掐了嫩芽扔在水裡，肥肥錦鯉還以為是有人來喂食，都浮上來，發現是草葉又‘啵啵’吐出來。
嘉妃笑容愈深：“看看這些蠢魚，草末跟糧食都分不清。”她看著錦鯉搖著尾巴四散而去，轉頭對紫雲道：“可憐一批人跟著要挨十板子，不過這差事辦不錯。叫人悄悄賞他二十兩銀子傍身，再說給他，他既然辦成了這件事，那麼想去圓明園跟自己乾爹團聚心願，自然也能成。”
紫雲抿嘴笑：“倒是便宜了他，就跟乾爹過日子去了。可惜他也不知道是誰給恩典。”
若是知道，也活不到去圓明園了。紫雲又問道：“雖說那負責給三阿哥衣物裝盒小太監從未眼見過咱們啟祥宮人，但到底是知道有人指使他故意偷三阿哥份例，而非針線房錯手放錯了，娘娘不斬草除根？”
嘉妃看著碧水一潭，笑道：“什麼斬草除根，那叫打草驚蛇，該死人時候不能省，不該死人時候，也不要動。”
一條人命，在嘉妃口中，就像銀子似，隻是個賬目，花不花全看需要。
紫雲低頭：“娘娘放心吧，奴婢會命人辦好這件事。”
嫻妃從皇後宮裡離開後，皇後放下手裡賬目，取了案上裝在金星玻璃瓶裡薄荷油，也不要人動手，自己揉了揉。
“請貴妃來一趟吧。”
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葡萄到鐘粹宮時候，隻見貴妃正穿著家常衣裳坐在榻上拍著手：“和顧，再動一動。”
旁邊柯姑姑也難得帶著慈祥笑容，看著榻上公主。
貴妃又叫木槿：“對了，跟小廚房說說，那個排骨鬆茸燉湯，就不要聽林太醫話，放什麼陳皮了，再好鬆茸，我喝了都是一股橘子皮味道。”
木槿就笑：“恕奴婢不能從命，得聽太醫呀。”
葡萄忽然覺得有點悵然，長春宮中也有這樣天倫之樂時候，但皇後娘娘似乎從沒有貴妃這股子任性自在。
娘娘手邊永遠有看不完宮務，心裡也盤算著她不懂大事。
可葡萄分明看見，絲絲繞繞沉重疲倦攀上娘娘麵容，再歡喜笑容裡都帶著這樣沉。
不過，葡萄也明白，自家娘娘也要這份重量。
這才中宮皇後分量。
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高靜姝奇道：“皇後娘娘怎麼忽然叫人喊我？”
“來坐。”皇後笑著招呼。
高靜姝點頭，坐下後就隨手抱了一個海碗大小柚子在懷裡，也不要人上來剝，隻是喜歡這種沉甸甸清香沁涼。
皇後開門見山：“純嬪忽然去內務府查阿哥們份例，偏生這麼巧，今日三阿哥就少了。叫她抓個正著。”
皇後一笑：“內務府蔣禮財連著兩年過年，都是跟著你分賞辦差，你又素來跟純嬪不睦，他若出事吃了掛落倒也不好，你隻提醒他最近好生上心吧。若再將內務府管像個篩子似，本宮也就該趁早換了有用人上來。”
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高靜姝回到鐘粹宮時候，蔣禮財已經到了。
“本宮打發人請你，蔣總管知道為什麼嗎？”
蔣禮財汗出如漿，連忙道：“奴才當不起娘娘一個請字，自然是奴才糊塗辦錯了差事。”
隻聽貴妃坐在上首道：“世上事就是這麼巧，純嬪到了，三阿哥份例也就缺了。以至於鬨到皇後娘娘那裡去。”蔣禮財聽話音不對，大著膽子抬頭覷著貴妃神色道：“奴才也覺得這事兒巧稀罕……”
就見貴妃以手支頤，笑道：“下回說不定有更巧呢，皇上份例再恰巧出了岔子，蔣總管也可以恰巧去慎刑司逛逛。”
蔣禮財“噗通”跪了，聲淚俱下：“奴才就知道貴妃娘娘疼奴才，必是娘娘在皇後娘娘跟前體麵，才恕過奴才這一回誤了阿哥錯漏。沒有娘娘，奴才就是無頭蒼蠅在夜裡飛，娘娘就像那天上日月……”
高靜姝摸著自己手背上豎起來寒毛：“好了好了，你不要再說了。隻管回去查吧。”
蔣禮財千恩萬謝出去了，一出門就目露凶光。
他在內務府做了八年總管，又是從下頭一步步踩著彆人腦袋爬上來，今日這個沒臉真是常年打雁被雀兒啄了眼睛。
回去就召了人手過來：“經手三阿哥東西多少人？”
“總有一二十……”
蔣禮財當即噴回去：“一二十是多少！我不要這樣含糊人頭！我要分毫不錯人頭數！哪怕隻是個負責裝盒、或是負責跑腿從繡房往衣庫送小太監，也都給我盯緊了。”
他一字一頓道：“你們要不中用，我自會去慎刑司借中用人。不過慎刑司少了人，可就得你們填過去了。”
阿哥們一個個長成，這宮裡花頭隻會越來越多，水會越來越渾。
蔣禮財想：今日這一巴掌真是抽恰到好處，早早抽醒他，總比將來掉腦袋時候才醒來強啊。
不過是三阿哥少了一對扇套，一隻麻布鞋墊小事，最後結果也隻有十來個小太監挨了十板子，據說還有一個小太監本來要送去圓明園當差，最後卻因傷勢化了膿被挪了出去，也不知如何了。
這樣芝麻大小事情，後宮裡嬪妃們是不在意。
卻不知，水底下一道線，皇後、貴妃、嘉妃、純嬪、阿哥們和內務府慎刑司都牽連了起來。
水麵依舊是平靜無波。
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轉眼又過了端午，天一天天燥熱起來，樹上蟬粘也粘不乾淨，不停叫喚。
高靜姝這日午睡起來，就難免擁被抱怨道：“我不信蟬這種東西七年才能從地底下鑽出來——它們也太多了，要是七年才有一撥，不該早就被人粘完了嗎，不至於天天在外麵吱吱吱不停。”
“既如此，就去圓明園避暑吧。”
皇上聲音從門外傳進來，還帶著笑意：“朕在門口看到你太監雙喜坐在門檻上親自守門，就知道你在睡午覺不肯見人。所以沒叫人通傳。”
高靜姝本來就是被蟬鳴吵醒，腦子不甚清楚。
此時低頭看看自己，寢衣上玻璃紐扣也鬆了兩顆，褲腿就這樣撒著露出小半截晶瑩如玉腳踝——這還是她能看到，她自己看不到頭部，估計也是發絲淩亂，實在不是見駕體統，竟一時不知該整理哪一處。
紫藤和木槿見皇上已經進來，也不好伸手，隻能用眼神不停示意貴妃。
可惜她們一個猛盯蓬鬆頭發，一個狂看領口處玻璃扣，兩套係統不能兼容，高靜姝也不知道自己怎麼想，情急之下居然立刻又躲回了紗被裡去。
皇上進門，就見貴妃身影一下子躺了回去，不由失笑走近。
隻見貴妃一把青絲散落在夏日湖藍夾銀線繡紗被上，映一頭烏發都有些微微發藍起來，襯出一張海棠春睡將醒未醒芙蓉麵。這樣清爽涼淨湖藍色，與嬌豔欲滴麵龐，激皇上心口一蕩。
此時高靜姝也反應了過來，悄悄從被子底下扣上衣服扣子，然後想起身請安。
皇上伸手按住她肩膀：“彆起了，你從前就苦夏，自從懷上和顧又總是容易頭暈目眩，這都產後三個月了，太醫院還報要好生調養。在朕跟前，不必多禮。”
高靜姝也不好直接躺著，主要是從正下方看皇上下頜和光禿禿前額，實在是有點好笑，她怕自己失態。
“臣妾也躺乏了。木槿，給我找個靠枕讓我坐一會兒吧。”
木槿忙拿來一個團繡枕頭：“這裡頭塞了上好菊花和艾葉，娘娘用著可以清目解乏。”
皇上也不用木槿動手，自己半扶半抱著讓貴妃起身，將靠枕給她墊在後麵。
靠近貴妃瞬間，隻覺得一陣清甜柔和香氣沁人心脾，不由問道：“是什麼香料，朕卻沒有聞過。”
高靜姝想了想：“哦，這不是什麼香料。今兒她們在庭院裡支著小鍋熬玫瑰糖和桂花糖，我過去看了看，想必是沾上蜜糖香氣。”
皇上伸手撫了撫她麵容，低聲笑道：“算來，從有身孕起到現在，你綠頭牌也撤了一年多了，朕瞧著氣色也好了，還要躲懶嗎？”
高靜姝：……
這也太不人道主義了吧，我計劃中六個月產假才休了一半呢！
不過後宮妃嬪產假，確實也用不了這麼久。
高靜姝還記得前世聽師姐們提起養孩子來，雖是心肝寶貝，但也是咬牙切齒：“開始以為生孩子疼就是世上最疼了，後來才知道，比起漲奶要疏通乳腺疼，那真是又不是一種疼法了——這個沒個盼頭！”
另一個師姐更是慘痛：“我還得了乳腺炎呢，腫那麼個樣，手都抬不起來。”最後發誓：“我要再生二胎就把自己抽死。”
初育師姐們聚在一起有說不完話，無非是孩子一整夜哭鬨不睡啊，孩子黃疸了發燒了或者吐奶了自己恨不得代替孩子生病焦慮——凡此種種，把高靜姝這些未婚未育大好青年嚇得哆哆嗦嗦，幾乎想不婚不育保平安。
不過倒退回這個時代，高靜姝也覺出了一點難得好處。
喂過初乳後，其實奶水裡免疫成分也就越來越少，孩子喝乳母奶甚至是羊奶都差不了太多。所以高靜姝並沒有冒犯宮裡宮規，非要自己哺乳，而是順從並且鬆一口氣教給了乳母。
沒了讓人痛苦哺乳和各種手忙腳亂伺候吃喝拉撒，乳母每天都會把和顧收拾乾乾淨淨抱了來，高靜姝就負責跟女兒培養感情。
於是高靜姝覺得孩子真是可愛——她幾乎沒見過和顧不可愛一麵呢。
後宮妃嬪，任務就不在哺乳上。