消息傳出後，舉國“國賊”之聲不絕於耳，時人或痛哭，或怒罵，或鄙夷，或心灰意冷。
季鶴卿知道這件事後先是大哭，複又大笑，哭聲嘲弄，笑聲淒涼。而顧圖南抬頭呆呆的仰望天空，神情茫然失措。
樂景也是一派默然，胸中徘徊著山呼海嘯的憤懣卻無人可說。
他該責怪老百姓愚昧聽信謠言嗎？可是老百姓的愚昧又是誰造成的呢？是誰一直在開展愚民教育呢？
他該責怪清**無能嗎？可是清政府委曲求全保護的又是誰的利益呢？他們不過是愛新覺羅們的代言人，維護的是大地主大官僚的利益。
他該責怪洋人蠻橫無理嗎？可是在這個事件中，又全是洋人的錯嗎？而且高中政治告訴我們，國家利益是一個國家製定和確立對外目標的基本依據，是國家對外活動的出發點的歸宿，是決定國際關係的主要因素。從比自己弱的國家那裡剝削更多的生存資源，不僅符合達爾文的進化論，也符合國家利益。
牽扯到這件事的每個人都沒錯，每個人都有錯。
樂景凝望著兩個痛苦迷茫的少年，輕輕說道：“百姓愚昧，就由我們來教化百姓。**，就由我們來組建新政府，洋人蠻橫，就由我們把他們打趴下。”
少年的眼中是足以燎原的星星之火，是蓬勃欲出的朝陽，是永遠明亮著指引方向的星星，“就讓這份痛苦和屈辱在我們這一代終結吧。一代人有一代人的責任，我們這代人的責任就是讓子孫後代可以站著活下去。”
季鶴卿收住沙啞的笑聲，怔怔地望著樂景的眼睛半響，迷茫的眼神一點點堅定起來，他揚起嘴角，化臂為劍，抖著嗓子帶著哭腔，道：“若天下不平，我為劍，平之！”
顧圖南眼中的倉皇消失了，這個就算告彆父母時都吊兒郎當的少年一臉肅穆，學著季鶴卿那樣化臂為劍，哭泣著，堅定的說：“若天下不平，我為劍，平之！”
樂景這次也不嘲笑他們中二病了，他揚起嘴角，語氣鄭重仿佛在說著必定會實現的讖言：“若天下不平，我為劍，平之！”
……
1870年7月14日，在法**艦開往華夏內海進行威脅後的20天，普法戰爭爆發。
1871年1月18日，普魯士國王威廉一世在法國凡爾賽宮加冕為皇帝，成立了德意誌帝國。
1871年3月28日，巴黎～公～社成立，人類曆史上第一個無產階級革命政權誕生。
1871年8月，上海成立幼童出洋肄業局，開始正式向國內招生。同年8月，樂景、顧圖南和季鶴卿三人入學留美預備班。同班同學30人，皆為漢人。
1871年9月13日，《中日通商章程》在津市簽訂。
1872年4月30日，《申報》在上海創辦。
1872年8月11日，黃婉娥抖著手，在一份政府的15年合同上簽上了自己的名字，摁下了手印，合同上寫著：“顏澤蒼業成後回華差遣，不得私在華洋各處另謀生理，其在洋在途，如有天災疾病不測等事，各安天命。”③
她的眼淚早已流乾，卻在看到兒子青澀稚嫩的臉龐時再次刺痛不已，胸口大慟。
“你要回來。”她乾著眼睛，又快又急強調道：“你一定要回來……活著回來。”
顏靜姝緊緊咬著嘴唇，不敢鬆開，她怕自己一鬆開，會喊出“不要走”三個字。
樂景輕笑著點點頭，卻不小心跌下來幾滴淚珠。
“我一定會活著回來的。”
在他的身後，有29個家庭在進行同樣的離彆：
“照顧好自己，不可廢寢忘食……”
“國家貧弱，我輩唯有奮發圖強……”
“一定要平安歸來，娘在家裡等你……”
“好男兒誌在四方，馬革裹屍又何妨……”
“按時吃飯，早點回來……”
“國難當頭，我輩當奮勇爭先，一往無前……”
季淮璋望著那一張張稚嫩的臉頰，他們最大的才15歲，最小才9歲。
他們此行卻是中華創始之舉，古今未有之事。
大唐年間，萬邦遣唐使來華，感沐天威，學習先進政治製度和文化技術，學成後歸國建設國家。
大夢初醒，塵世已過千年，這次，輪到古老華夏派學生去一個建國不足百年的國家學習科學技術。
前人若能看後人，定會覺得可悲可笑，後人看前人，更覺時光荒涼，滄海桑田不過如是。
曾經那麼驕傲的華夏人，也要彎下脊梁，低到塵埃裡，於卑微中小心護住胸口的火苗。
隻能歎上一句時也，命也，運也。
“我已老邁，心有餘而力不足，所幸還有爾等少年，風華正茂，誌向高遠，遠渡重洋，遙祝諸君此去乘風破浪，扶搖直上九萬裡，學成歸國，建設中國。”
季淮璋衝年輕的孩子們深深彎下腰，“屆時若我已死，勞煩各位到我墓前，告訴我一聲——天光大亮！”
孩子們淚光盈盈同樣垂首彎腰，“我等定不負先生所托！”
青空萬裡，風蕭水寒，與命運搏鬥的勇敢者們即將啟程，前路渺茫，荊棘密布，年輕的熱血們相信他們終將能抵達彼岸，找到唯一正確的那個答案。
淒厲汽笛聲在港口響起，30個孩子一步三回頭，在親人的淚眼中一步步走上停靠在岸邊的輪船。
他們將從上海出發，坐船經過日本橫濱，跨過太平洋，抵達美國舊金山，開始為期15年的學習。
船錨升起，輪船轟鳴著順流而去。
顏靜姝突然聲嘶力竭的吼道：“哥！你等我！我會去找你的！”
樂景一頓，然後伸出手大力揮了揮，同樣高聲道：“我等你！”
輪船越駛越遠，季淮璋深情凝望著那艘巨船，仿佛在遙望一個遙不可及的夢，他突然撐開雙手放在嘴角，高聲疾呼道：“一個都不能少，活著回來！”
“活——著——回——來！”
蒸汽輪船承載著三十個孩子的命運，乘風破浪，向美利堅大陸的方向駛去。
他們乘坐的是最新發明出來的蒸汽輪船，輪船靠船舷兩側的巨大輪子行駛，又被稱為明輪船。
船員說，他們很幸運，隨著航海技術發展，航線改變了，現在從上海去美國，不用向西繞非洲好望角花費九十天時間了，現在他們乘坐蒸汽輪船向東航行，橫穿太平洋，抵達美洲大陸，隻需要25天就夠了。
幸運嗎？
岸上的親人們的臉孔越發模糊不清，最後和那飛快退去的江岸一同消失，化作記憶裡再也無法忘記的一抹鄉愁。
最初不知是誰先哭出了聲，很快，輪船上響起此起彼伏的哭聲。
他們告彆時意氣風發，有無數雄心大誌，在見不到親人，遠離故土後，終於涕淚滿衣裳。
隨行的官員眼中也有淚光閃現。
樂景、季鶴卿和顧圖南三人對視一眼，不約而同說道：“要活著回來。”
三人一怔，碰了碰拳頭，把淚水咽進肚子裡，用理想裝點明天。
“我想發展工業，實業救國。”顧圖南突然說。
“我想成為總理大臣，對洋人說不。”季鶴卿接著說。
兩人齊齊看向樂景，樂景思索十幾秒後，笑著說：“我想啟迪民智，讓人民自由。”
季鶴卿撫掌笑歎：“好理想！”
“前路崎嶇，望與君守望互助。”顧圖南伸出兩手，樂景和季鶴卿笑著與他擊掌為約，“願與君同行。”
樂景不期然又想起了臨行前，在場所有人的父母與政府簽訂的為期15年的合同。
“業成後回華差遣，不得私在華洋各處另謀生理，其在洋在途，如有天災疾病不測等事，各安天命。”
如有天災疾病不測等事，各安天命。
他們中的一些人，可能再也不能回來了。
懷必死之心，行求生之事。
時代的浪潮浩浩蕩蕩，如長江，似黃河，奔流到海不複回，年輕的生命在江水裡起起伏伏，大浪滔滔，推動人物奔向不同的命運，待明日，幾人歸？與命運搏鬥者，幾人善終？
不知是誰輕輕唱起來詩經裡的思鄉曲：
“誰謂河廣？一葦杭之。誰謂宋遠？跂予望之。誰謂河廣？曾不容刀。誰謂宋遠？曾不崇朝……”
聲音豪邁蒼涼，在水麵沉浮，激起浪花朵朵，輪船破開浪花，堅定不移地駛向無數孩子稚嫩的夢想。
此後，無數夢碎，無數夢生，無數夢墜，無數夢升，無數人死去，無數人活來，無數人為敵，無數人為友，無數人殺了無數人，無數人救了無數人。
大路不計，少年無畏，隻盼殊途同歸。
以太平洋做酒，敬理想，敬熱血，敬自由，敬少年。