黑獄星。
這顆死氣沉沉的小行星, 位於中環星域的邊緣，距離恒星較為遙遠。
它的表麵覆蓋著冰層，在星空中遠眺時, 呈現出一種晦暗頹敗、毫無生機的暗色。
有一座巨大的監獄矗立在北半球, 周圍環繞著一座座守衛森嚴的防禦工事，再向外是一大片激光環帶禁區。
最外圍是空港、工廠和居住地, 那些建築都是冷色調的，樓頂覆蓋著終年不化的積雪。
現在，大量的裂隙出現在這個星球上。
從城內到城外, 汙染者隨處可見，硝煙彌漫, 火焰肆虐，槍聲從未停歇。
星艦大學的飛船在空港降落。
停船的時候, 蘇瓔正在看黑獄星監獄的全息地圖。
——不是議員給的那份潛入專用的內部結構圖，而是學校給所有項目參與者共享的，黑獄星城市全息圖。
其實這個星球上總共就一座城市。
城市裡最大的標誌性建築物就是監獄, 一切幾乎都是為了這座監獄服務，周邊工廠的存在也都是為了保證監獄的正常運轉, 居民們不是士兵就是各種技術人員。
隻是美其名曰稱作城市罷了。
蘇瓔已經完全弄清楚了方位, 從空港到監獄這一路, 包括他們被分配到的任務地點的坐標。
在這期間, 她忍不住給議員閣下發了個通訊。
她本來沒指望會被接聽，畢竟對方似乎一直非常忙碌，幾個通訊頻道都是日常爆滿狀態。
誰知道, 她的語音請求被轉到線上, 等待了還不到十秒鐘, 竟然就被接了。
“蘇瓔？”
接收器裡傳來的聲音溫和悅耳, 帶著一種難以抗拒的說服力，“希望沒有讓你等太久。”
蘇瓔猶豫了一秒。
在W3這種項目裡，尤其是監獄這種地方，可能會涉及到一些敏感問題，如果有學生在飛船上開隔音屏障，或許反而會引起注意。
蘇瓔吞下了本來想使用的稱呼，“嗯，早上好，堂姐，我有件事想問你，你如果不想說也可以不說。”
按理說旁支分家的成員，不能這樣稱呼宗家的繼承人。
議員閣下倒是絲毫不介意她的稱呼。
“親愛的，如果我真想瞞著你什麼事，我就不會結束和三個執政官的談話，站在會議廳外麵和你聊天了。”
蘇瓔：“好吧，你之前給我提起的那個人，她究竟做錯了什麼事？”
“她什麼都沒做，人們以為是她做的而已，我要糾正這個錯誤，讓她被釋放——你是不是誤會了，以為我想通過不太合法的手段去做這件事？”
蘇瓔：“咳咳，沒，沒有，你不會做那種事。”
通話結束，她站起身來，最後一遍檢查裝備。
——這艘船會一直停留在黑獄星空港，然而這裡也有概率出現汙染者，所以它是有可能被損壞的。
星艦大學一貫是財大氣粗，也不會因為懼怕這點損失而將船停回軌道、或者直接返程。
不過考慮到這艘船可能會遭到破壞，所以在離開之前，學生們都認真地檢查了裝備。
如果缺少什麼東西，還可以去船上的自助機器裡購買。
也有少許人自恃能力特殊而並不在意，比如說蘇瓔的隊友。
說實話，如果真到了需要他參加戰鬥的時候，那整個行動差不多也就可以放棄治療了。
蘇瓔：“你以前來過這裡嗎？”
淩爝：“嗯。”
蘇瓔詫異地抬起頭。
當她遲鈍地發覺自己做了什麼蠢事的時候，剛才那一場詭異的對話就無疾而終了。
淩爝也沒有繼續那個話題，隊友不開口，他也保持自閉狀態，直到她現在說話。
蘇瓔：“是——”
她本想問來做什麼。
然後她意識到，隊友似乎不喜歡這種複雜問句，他可能更喜歡那種能直接肯定和否定的問題。
——或者說，他哪種都不喜歡，畢竟他本來就不喜歡說話，隻是相較而言，後者更簡單一點。
蘇瓔：“是跟著導師來做任務嗎？”
淩爝微微頷首。
蘇瓔：“什麼任務？監獄裡有什麼暴動事件嗎？”
淩爝看了她一眼，點頭。
蘇瓔沒想到自己還蒙對了。
她之所以忽然提起這個，是因為她記得原著裡，也有一個類似的事件。
然而這種位於偏遠星球的監獄太多了，她記不得究竟是哪個。
再說，原著裡那也是林河在場的，如今他恐怕還在學校裡呢，想必也不是眼前這次。
“因為裂隙數量增多，戰爭學院的人並沒有全部撤離，還有一部分仍然留在黑獄星——”
艙室和過道裡回蕩著某位導師的聲音，由飛船內部的通訊係統，傳遞到每個乘客耳中。
“六年級們，我知道，既然你們敢簽訂協議來到這裡，一定都自詡身經百戰，閱曆無數，希望在接下來的戰鬥裡，你們能在保護好自己的同時，發揮你的力量，抹殺一切你看到的虛空生物——”
蘇瓔：“是啊，我就假裝我也是六年級好了。”
飛船已經徹底落在空港停泊上。
兩側的艙門悉數打開，六年級們開始魚貫下船。
撇去那些實地作戰考試不及格的人，剩下有資格參與的人裡麵，還有一些因為私人緣故、簽署保密協定後拒絕了。
星艦大學如今也隻來了二百多人。
離開船艙的那一刻，刺骨冷風撲麵而來。
蘇瓔：“……”
整個城市都籠罩在空氣過濾的壁障之內，地表下麵還挖空了冰層，建立了恒溫設施。
即使如此，這裡的溫度也就堪堪停留在零上，呼吸的時候空中都冒出一團團的白氣。
蘇瓔已經穿了用於戰鬥的高分子聚合防護服，外衣和褲子都是防冷隔熱的材料。
然而這畢竟不是生物裝甲，沒有內置恒溫係統，還是有一點點冷。
雖然也不影響發揮。
這裡的空港很大，縱然停了許多載具，也依舊顯得十分空曠。
飛船兩邊整齊有序地停了一百多輛翼車，全都是相同的規格，加滿了能源。
所有人都接到了清晰明確的任務分配，知道自己要去什麼地方，也都有一個專屬的翼車號碼。
大家有條不紊地找到自己的車。
蘇瓔還看見了兩個熟人。
亞當和霍翼正在互相指責，前者正對自己數月前的決定表示深深的悔恨。
“我他媽當時為什麼要和你組隊？草。”
“因為你不想再打定點防禦了，你想換個任務。”
“對，結果任務他媽的沒換，現在還得帶著你這個累贅。”