薩繆爾最初還饒有興趣地看著他們, 似乎想看熱鬨。
很快，他發現這倆人之間縈繞著某種外人難以理解的默契，而且看上去並沒有任何誤會。
他有些無聊地歎了口氣, 準備站起來走人。
“等等。”
蘇瓔對他挨打的同情憐憫已經煙消雲散, 隻想把他的頭按進盤子裡。
蘇瓔悄悄打開了隔音屏障。
“你白天對我說, 如果有噬骸者來招攬我, 讓我最好不要接受，除非那人明確表示自己不效忠於——誰？”
不久前薩繆爾提起這件事的時候, 似乎說了一個名字。
然而那略有些拗口的發音，顯然不屬於聯邦通用語, 蘇瓔一時間也沒記住。
蘇瓔：“你能再說一遍那個名字嗎？”
薩繆爾有些詫異地看著她，目光又落到了淩爝臉上, 看著這個學弟也同樣淡定自如，沒有半點困惑的意思。
銀發青年微微挑眉, “我不能再隨便說那個名字了。”
蘇瓔：“為什麼？”
“有噬骸者正在注視著這裡，如果我說了，他們會注意到我們。”
蘇瓔白了他一眼，“我在和蘇天鴻戰鬥的時候，就有人在看我了，所以，反正你已經說過一次——”
“我打賭那個人在看完你們的戰鬥後, 就沒有再繼續盯著你。”
薩繆爾打斷道，“現在不一樣，而且我說的和你說的未必是一個人。”
這都什麼亂七八糟的？
合著還有不止一個噬骸者在注視著天空星？
所以卡爾離去或許是因為不想讓他們發現？
蘇瓔盯著薩繆爾的眼睛，“所以，狂怒氏族，對吧, 他們都屬於狂怒氏族。”
後者愣了一下，視線再次落回到淩爝臉上，似乎在斟酌是不是這個人說出來的。
薩繆爾猶豫了幾秒鐘，“是的，隻有狂怒氏族最熱衷於同化其他的智慧生物，毀滅被他們判定沒有存在意義的文明。”
蘇瓔沒有去看淩爝，她不想再讓薩繆爾捕捉到任何跡象。
不過，這和之前淩爝給出的信息算是吻合。
他曾經說，如果自己要幫忙的話，就殺死所有狂怒氏族的成員。
如果來逆推一下，狂怒氏族的毀滅會給這個世界帶來怎樣的影響？
那些喜歡開裂隙的噬骸者全部死亡，不會再有莫名其妙的虛空生物大批出現。
這個宇宙會安定下來。
淩爝想做某件事，上述發展對他要做的事有幫助，而且這件事和本土宇宙裡的任何文明都沒有關係。
蘇瓔左思右想，也沒辦法把這些信息串聯起來，即使亂猜也猜不出什麼答案。
蘇瓔：“所以你讓我拒絕？你不希望我加入狂怒氏族？”
“是的。”
薩繆爾無奈地說，“但是一些其他的原因，與他們的作風喜好無關。”
蘇瓔：“是什麼？”
薩繆爾攤開手，“我不可能告訴你，如果我告訴了你，下次那個噬骸者再來見你，你很難隱瞞。”
蘇瓔倒是記得卡爾能感受自己的情緒乃至分辨謊言，但究竟能不能翻看記憶，這事她也不敢冒險。
蘇瓔：“所以，噬骸者還有其他的氏族嗎？”
“是啊，總共有十二個。”
蘇瓔一愣，總覺得腦子裡閃過什麼線索，一時間卻又抓握不住。
“他們有十二個氏族？都在虛空裡？”
“是啊……呃，但他們不都在一起。”
薩繆爾想了想，“你可以理解成，最初的虛空是一艘大船，它解體分裂，被不同的噬骸者氏族瓜分了，而如今與我們宇宙重疊的那個虛空，被狂怒氏族所掌控，是其中最大的一部分。”
他表示噬骸者氏族之間的關係非常糟糕，幾乎到了你死我活的地步。
“有些氏族滅亡了，有些和滅亡也相差不遠，唯有狂怒氏族依然興盛。”
薩繆爾狀似漫不經心地說著，眼裡卻有冷光閃現。
蘇瓔還想再問幾句，那邊忽然有人喊了薩繆爾的名字，把人叫走了。
她望著那家夥晃晃悠悠離去的背影，不由歪過頭和旁邊的人小聲說話。
蘇瓔：“他是狂怒氏族的人嗎？”
他們所在的座位本來就是斜角相鄰的，隻要稍稍傾身就能靠近彼此。
她湊在淩爝耳邊說話時，溫暖吐息在耳邊氤氳，帶著帶著酒液的果味花香。
黑發青年微微側過頭，同樣貼近了少女的耳畔，“不是。”
蘇瓔感覺到涼意在耳廓逡巡，似乎還沿著敏感的肩頸吹過，帶起一點微弱的癢的感覺。
”……他是其他氏族的人嗎？”
“嗯。”
淩爝顯然對這件事沒有絲毫興趣，聲音裡也沒有任何熱度，但還是回答了她。
蘇瓔輕輕吸了口氣。
她覺得事情變得有趣且複雜起來。
他倆剛說了幾句悄悄話，蘇瓔忽然瞥見艾麗斯經過，不由拉住了她，“學姐，我能問你件事嗎。”
艾麗斯的目光在他們臉上轉了一圈，絲毫不見意外，或許是早就猜到之前這倆人在房間裡做了什麼。
金發藍眼的姑娘笑眯眯地看著他們，“好啊。”
蘇瓔：“你之前說，有些人認為，一旦沾染虛空能量，早晚會變異——你說的是顧家的人？”
她早就知道自己會見到顧家的人嗎？
艾麗斯微微搖頭，“顧家的人是這麼想的，但持有這種想法的人，並不隻有他們。”
蘇瓔皺了皺眉，“所以那些人想怎麼樣？殺光所有能契合虛空能量的人？”
“殺掉，或者拿來做活體實驗。”
艾麗斯撇了撇嘴，“他們隻是嫉妒，就像那些外族——他們嫉妒人類有異能，所以醜化我們，說我們是怪物。”
她停頓了一下，“當然，這不是真的，而‘一旦沾染虛空能量早晚會變異’這個說法，有一部分是真的。”
蘇瓔愣住了。
恍惚間，她忽然想起之前在長虹星做任務，在旅館裡看到一個活人變成汙染者。
當時那人全身都充斥著虛空能量，基本上就是那種外溢狀態，隻是最終失控了。
蘇瓔簡單描述了那一幕。
艾麗斯點了點頭，“你看到的那個人，和虛空能量契合程度比較低。”
或者說大部分人都是這樣。
因此，如果他們忽然得到了一些虛空能量，就很容易進入外溢狀態，而一旦開始外溢，就大概率不可逆轉。
虛空能量會迅速在周身遊走，侵入血液組織臟器，等到了一定程度，變異也就開始了。
這裡麵還涉及另一個問題。
與虛空能量契合程度高的人，會不會變異？
答案是會的。
艾麗斯無奈地說，“契合高，代表我們能控製，不會輕易開始外溢，而且即使開始了，我們也能讓外溢停止。”
蘇瓔皺了皺眉，“也就是說，隻要我們不讓虛空能量濃度超過那個峰值，就依然可以結束外溢狀態——”
“是的，然而如果我們不去控製，任由虛空能量侵襲全身，最終也會變異的。”
蘇瓔：“變成什麼？”
“人和人是不一樣的，有人會變成汙染者，有人會變成中級虛空生物的某一種。”
“高級虛空生物呢？”
“……幾率很小吧。”
艾麗斯不太確定地說，“但還是要看每個人的情況，絕大部分人隻能變成汙染者，不僅是因為他們能力值低，也是因為和虛空能量契合度不高。”
蘇瓔陷入了沉思。
契合度不高，或者說低。
蘇瓔：“大部分人類，都是低契合度？並不是完全無法吸收虛空能量？”
“是啊，如果完全無法吸收的話，那也不可能被變成汙染者了，汙染者體內還是有一點的。”
艾麗斯停了一下，“這樣的人應該很少很少吧。”
接下來她們又聊了一些無關緊要的話題。
在最初的風波之後，這頓晚餐平靜地結束了。
臨分彆之前，顧教授倒是認真地給學生們交代了一番，關於複賽可能出現的項目，以及各種風險和注意事項。
這並非是那種無聊的陳腔濫調，他還提到了一些其他學校值得注意的高手。