張鶴齡一時間都有些坐不住了, 趕緊起身謝辭：“承蒙皇上看重，隻是臣能力有限，實在是……”
“好了。”弘治帝一擺手，止住了張鶴齡後頭的言語, 他神色溫和的看著張鶴齡, 柔聲道：“你的能力朕都是看在眼裡的, 對於你，朕心中也是萬分放心，鶴齡，難道你要辜負朕的這番信重嗎？”
張鶴齡聽了這話心裡直打鼓，按照他的思維來說, 他是萬分不願意摻和進這種事情裡頭的, 可是如今皇帝這麼說，張鶴齡卻感覺，可能這件事已經由不得自己了。
想到這兒, 他終於低下了頭，沉聲道：“皇上如此信重，臣萬分惶恐，願效死以報皇恩。”
弘治帝聽了這話, 頓時哈哈大笑, 一手拉著張鶴齡起身，道：“如何就說的這般嚴重了，鶴齡你放心, 朕將此事交給你，自然也是和內閣商議過得，之所以會選你，一方麵是朕信得過你, 一方麵也是因為此事你最熟悉，辦起來最順暢，你就踏實做事即可，不必操心太多。”
原來是已經和內閣商議過了，看來在自己回程的這段時間裡，京城中發生了很多事情。
張鶴齡按下心中疑慮，麵上隻做出歡喜神色，又謝過皇帝的信重。
君臣二人之後又聊了很久，有關於公事的，當然也有自家的私事兒。
聽皇帝說，太子前幾日射箭已經能十射九中，打拳也有模有樣了，皇帝說起這個便十分驕傲，張鶴齡也跟著恭維了幾句，心中不免感慨，自己這個大外甥，果真實在武功方麵有點天賦，現在給他教兵書，他理解的比自己還快。
郎舅兩個說完話，皇帝便打發他去給皇後請安。
“你姐姐這幾日一直操心你，若是知道你回來了，一定十分高興，你去後頭見見她吧。”
張鶴齡自然應下，然後就在太監的引領下出了乾清宮，準備去後頭見他姐姐。
但是人剛從乾清宮出來，迎麵就碰見了劉健、李東陽和謝遷三人，這三人看到張鶴齡，也都吃了一驚，不過很快就恢複了平靜，十分客氣的互相打了個招呼。
李東陽顯得格外和氣，笑著道：“此次征伐得勝，也是多虧了壽寧侯籌謀啊。”
張鶴齡連道不敢：“也是天恩庇佑，下官不敢貪天之功。”
見他還是如此謙虛，三位閣臣看他的眼神倒是和緩了不少，寒暄幾句之後，就互相告辭了。
三位閣臣入了乾清宮，而張鶴齡看了一眼他們三人的背影，也不多留，轉頭往坤寧宮去了。
張鶴齡一進坤寧宮，還一句話都來不及說呢，就被張皇後大驚小怪的一通言語給弄懵了。
“不過才出去了半年多，怎麼就瘦成了這樣，你這孩子，出門在外，也不知道好好照顧自己，底下伺候的那些人竟是吃素的不成！”
張鶴齡見著姐姐如此，急忙笑著安撫：“我這哪裡是瘦了，是精壯了，這半年多以來，我竟是一次病都沒有生過，底下伺候的也很好。”
張皇後聽了這話卻還是不信，一臉疼惜的拉著弟弟坐下，仔細問了問他這段時間的日常生活，張鶴齡知道姐姐關心自己，自然也不會隱瞞，細細將自己這段時間以來的情況都和姐姐說了一遍。
姐姐聽完之後，感歎道：“旁人家都盼著家裡人能建功立業，可是姐姐隻盼你每日好好的就成，咱們也不求多大的富貴，一家子熱熱鬨鬨的在一處，那就是極好了。”
張鶴齡看著姐姐憂慮的目光，抿唇一笑：“日後我定好好地，再不叫姐姐操心。”
姐弟兩人之後又好好聊了聊張鶴齡離開之後京中的事情，聽張皇後說，前幾日他妻子王氏還帶著張鶴齡的兒子張宗說入宮了一趟，聽說那小子如今竟是會背論語了，太子還過來考較了他一回，考完之後，也是對自己的這個表弟讚不絕口。
張皇後一時間也有些與有榮焉：“太子那是自小就在名師大儒的教導下長大的，說兒小小年紀就能得太子的讚譽，可見是果真聰慧，日後定也是個有才乾的。”
張鶴齡聽到自己兒子聰明心中也十分高興，想當時他離京的時候，這小子還在背唐詩宋詞，如今竟是開始背論語了，看起來在自己離開這段時間裡，王氏將他教的很好，不過這孩子眼看著也要六歲了，的確該給孩子請老師教導了。
張鶴齡把這個念頭壓在了心底，嘴上卻還是和張皇後謙虛道：“也是太子客氣，這孩子還需要好好教導才成。”
張皇後見他這樣貶低自家孩子可有些不滿意了，嗔怪道：“你之前還教訓我，讓我不要刻意打壓太子的自信，做的好了，該誇的時候就要誇，怎麼如今到你了，竟也走了我的老路。”
張鶴齡一聽這話，一時間失笑，是啊，怎麼到了自己教育孩子的時候，卻也犯了這樣的錯誤，他急忙給姐姐認錯。
張皇後這話當然也是逗他玩的，見他認錯的樣子，便也忍不住笑出了聲。
姐弟倆有說有笑好一會兒，眼看快到用午膳的時候了，張皇後便要留張鶴齡用膳。
張鶴齡自己倒是想離開呢，畢竟他再怎麼說也是外男，留的太久不是什麼好事兒，但是就在姐弟倆人拉扯間，外頭突然傳話，太子來了。
張皇後一聽，立刻滿臉歡喜：“你看看，太子一聽你回來了，就忙不迭的過來見你，我看啊，你這回是走不成了。”
張鶴齡聽了這話有些哭笑不得，心說您怎麼就確定他是來見我的呢？
正在思索間，太子已經從門外走了進來，他滿臉興奮，一看到張鶴齡就立刻跑了過來，竟是連基本的禮儀都忘記了。
“舅舅！”他一把抱住張鶴齡，仰著小腦袋，眼神亮晶晶的看著他：“舅舅，我都聽人說了，你們這次打了大大的勝仗，把蒙古人都打跑了。”
張鶴齡看著大外甥這副很感興趣的模樣，笑著摸了摸他的腦袋：“這可不是我打跑的，是保國公打跑的。”
誰知道小朱厚照卻有些不讚同的皺了皺眉：“保國公的帶兵之法我還不知道嗎？他最是謹慎小心，若是沒有舅舅從旁輔佐，他絕不敢出兵伏擊。”
張鶴齡一聽這話，心中也是一驚，他這次離開，雖然和太子說了，自己這次出去，不是單純的給保國公押運糧草，而是要去大軍中當參軍，但是他卻並沒有仔細說明自己到底是要去乾什麼，關於細作的事兒，更是隻字未提。
可是太子卻十分敏銳的察覺到了自己在此事中的作用，如此該說他對於軍事敏銳呢，還是說他對於人性的洞察呢。
張鶴齡心中歎息一聲，又呼嚕了一把大外甥的腦袋，牽著他在一旁坐下。
“這話你趕明出去了可不許和旁人說，這次能勝，確實是多虧了保國公帶兵有方，至於我，不過是個輔助之功罷了。”
張鶴齡對自己的定位還是很清醒的，或許因為有他在，保國公更加賣力了一些，但是說到底，能打勝仗，還是保國公自己有能力。
朱厚照此時也不是任事不懂的孩子了，聽到舅舅又這樣強調，便也點了點頭：“我知道了。”
張鶴齡看著大外甥認真的模樣，又是忍不住一笑：“好了，你這麼著急忙慌的跑過來，是不是想聽一聽這次作戰的細節啊？”
朱厚照立刻點頭：“想聽！”
一旁的張皇後此時也趁機道：“你趕緊和他講一講吧，自打接到了前線的戰報，他便一直念叨著呢。”
說完她自己出去吩咐宮女準備午飯了，而張鶴齡則是將之前他講給弘治帝的那番言論，又給大外甥講了一遍。
結果講了一半就到了用飯的時候了，大外甥沉迷不已還是要聽，張鶴齡隻能一邊吃飯一邊給他講，雖然有些失了禮節，但是卻也顯得格外的親近，朱厚照一頓飯吃的有滋有味，等吃完飯之後，還鬨著要讓張鶴齡去東宮和他繼續說一說。
最後還是張皇後給張鶴齡解了圍：“你舅舅自打一回來就入了宮，如今還沒來得及歇息呢，先讓你舅舅回家歇息，你要想聽故事，以後有的是機會。”
朱厚照到底也不是一個不講理的小孩，見著張鶴齡果然有些疲憊，便也不堅持了，而是親自將張鶴齡送出宮，看著他坐上馬車，這才回轉。
他一邊往回走，心裡也不免生出幾分激動之情，他如今還是個小孩子，天然就對征戰沙場這種事格外有濾鏡，再加上他自己也的確學了幾分兵略，心中的興致更是大增，想著等著他日後登上大位，一定也要出征西北，將蒙古人打的落花流水。
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張鶴齡也確實是困了，在乘車回家的路上就迷瞪過去了，等車進了侯府停了下來，聽到外頭喚了一聲侯爺，他這才清醒過來。
張鶴齡整理了一下衣冠，這才從車上下去，結果一下去，就看到弟弟帶著家裡人在外頭候著，原本他們麵上還存有憂慮，弟弟張延齡更是兩三步走到了車跟前，仿佛是想要掀車的簾子。
結果一看到他好好的，每個人麵上又都仿佛鬆了口氣，尤其是弟弟張延齡，激動道：“大哥，你剛剛是睡著了嗎？好一會兒都沒有動靜。”
張鶴齡有些不好意思的笑笑：“有些困了，就給睡了過去。”
母親金氏走上前來，拉著兒子的手不鬆開，將他從上到下打量了兩三回這才流著淚道：“好啊好啊，總算是回來了。”
張鶴齡看著母親如此擔憂，心中也不好受，直接給母親行了一個大禮：“讓母親擔憂，不孝兒回來了。”
金氏急忙拉著兒子不讓他行禮，流著淚道：“你是去做大事了，母親如何能不知道，好孩子，回來就好。”
說完轉頭對王氏道：“快，趕緊帶著他去洗漱一番，這一路可是苦了他了。”
王氏此時也是眼圈有些泛紅，隻是因為性情矜持，站在人群的最外圍，聽到金氏的催促，這才走上前來，對著張鶴齡行了一禮：“侯爺。”