先前因為在家裡欺壓的習慣了，一些不該說的話也不經腦袋就冒了出來，蘇夫人的意思是，既然蕭東淑長相類似自己的兒媳婦，媳婦又是這種多愁多病的，所以才怪不得命不長。
隻是方才在廳內，東淑不動聲色地把撫寧伯的夫人差點兒氣死，蘇夫人再蠢也知道東淑是故意教訓那人的，不知比自己高明多少。
此刻說了這句，竟訕訕地怕惹了東淑不高興。
可看東淑的時候，卻見她竟仿佛沒聽見這句，麵上波瀾不起，隻是臉色有點蒼白。
蘇夫人暗中鬆了口氣，寧肯她沒聽見。
張夫人看看他們婆媳，當然知道蘇夫人的意思，心裡暗暗歎息這蘇夫人真是蠢蠢笨笨的，很不及她的兒媳婦心思玲瓏。
當即不免又打圓場笑道：“罷了，不說這些陳穀子爛芝麻的事了。請到裡間略歇息片刻吧。”
入內落座後，張夫人陪著說了兩句，便起身到外頭去了。
留下婆媳兩人，蘇夫人看東淑臉色不太對，倒是有些擔心：“你哪裡不舒服？不然咱們家去算了。”
東淑的確是有些難受，但今日的症狀卻跟以前不同，以前是身子弱疾，還能說出究竟是頭疼腦熱還是怎麼詳細具體的，可此刻，那顆心嗵嗵地跳亂，每一下都好像帶著疼，悶悶鈍鈍的，症候莫名。
“沒什麼大礙，”東淑強打精神：“應該是多走了幾步路，累了。”
蘇夫人聽了這個理由，即刻信了，便哼道：“又或者受了氣，那個撫寧伯夫人，真是個刁蠻沒規矩的，當麵瞎說那些有的沒的，這若不是看在張府的麵上，我便上去大嘴巴打她。”
東淑聽了這馬後炮的話，卻也不戳穿她，反而道：“太太自然心胸寬闊，並不同那種人一般見識。就是我不如太太仁德，卻一時沒忍住多了幾句嘴，太太不要見怪才是。”
蘇夫人因為先前在廳內丟了麵子，怕給東淑看低，所以才說幾句硬話挽回顏麵，沒想到東淑居然給自己戴高帽，一時心花怒放。
當即順著杆子爬上去，又笑道：“你是小輩兒，涵養不夠是有的，不打緊，沒有人怪你。”隻恨不得告訴她，下次若還有這種情形，隻管繼續打臉回去就是了。
東淑見她爬得順溜，又啪啪地給自個兒臉上貼金，隻是暗笑。
之前因為壽星鴨子的事情堵了蘇夫人，經過今兒的事，她自然不會再耿耿於懷了，也算一舉兩得。
略坐片刻，前麵張夫人又叫人來請，當即婆媳才又回了席上。
撫寧伯夫人早給調到彆的桌上去，隻是她仍是氣不忿，時不時撅嘴瞪眼，東淑卻紋絲不動，自顧自地陪著吃了兩筷子，舉了舉杯就罷了。
奇怪的是，自打遇見了那位李尚書，她心裡時不時地就想起那個人。
而張夫人所說的他的“原配病逝”的故事，循環似的在心裡轉來轉去，讓她無法釋然。
略坐了一坐，東淑起身到外間透氣兒。
甘棠趁機悄悄地說道：“奶奶，我打聽說，那位李尚書大人連酒席都沒有吃就走了，真奇怪……他隻是來了那一會兒？倒果然是貴人事忙。”
東淑的眼前又出現李衾獨自站在夾道中，負手揚首的那一幕：“彆說了。”
她心裡異乎尋常的煩亂，定了定神，叫甘棠去打聽李持酒在外頭喝的如何了，幾時才走。
甘棠去了半晌回來，說道：“侯爺正跟那些武官行酒令，正興頭上，一時半晌怕是不得散。”
東淑皺皺眉，抬頭看天色，卻見天空不知何時重又陰雲密布，這一看之下，頓時又想起那個帶著滿身風雨的人。
“再不走，怕是要下雨了。”東淑搖了搖頭，回頭看向裡間，正有幾個太太奶奶在奉承蘇夫人，蘇夫人顯然也有些樂不思蜀。
東淑見這情形便打定了主意，於是先入內悄悄地跟蘇夫人說了幾句話，隻說自己撐不住，要先回府去，讓蘇夫人多留在這裡應酬些時候，跟李持酒一同回去便是。
蘇夫人吃了幾杯酒正高興，聽她安排的兩不耽誤，當即同意了。
東淑又跟張夫人辭彆，張夫人見她臉色泛白，透出幾分楚楚動人的憔悴脆弱之感，也不敢苦留，當下陪著送了出來。
才上了馬車，天空中一陣轟隆隆響動，竟落下雨來。
東淑人在車中，輕輕地撩起車簾看向外頭，見雨絲密集，路上的行人紛紛躲避，不多會兒的功夫，熱鬨的一條長街就冷清了下來，隻有地上雨水橫流。
東淑淡淡道：“我說該走吧，隻是不聽……不愧是娘倆兒，樂起來沒夠。”
甘棠在旁探頭道：“幸而這春夏的雨來的急，去的也快，不至於下一整天的。”
東淑歎了口氣，抱著手臂靠在車壁上，甘棠卻趴在車窗口上，趁機打量外頭光景。
隻聽雨點打在車頂棚上，發出啪啪的響動，外頭雨滴刷拉拉的，伴隨著車軲轆的轉動之聲，讓人想睡。
聽著落雨的響聲，東淑的心也隨著慢慢地平靜了下來。
直到甘棠突然道：“奶奶看，那個人好奇怪，好像不怕雨一樣，竟呆呆地站在雨裡？”
東淑雖然聽見，卻並未在意。甘棠瞪大眼睛細看，忽然說：“奶奶，這不是那個李大人嗎？”
東淑睜開雙眼：“你說什麼？”
甘棠忙起身往外頭一指，東淑垂首透過車窗看出去，果然，外間路邊上，有個人搖搖晃晃的正冒雨而行。
此刻馬車已經從那人身邊經過了，東淑驚鴻一瞥，果然看見了那張很眼熟的臉，正是李衾！
幾乎不假思索的，東淑叫道：“停車！”她撩起裙擺，探臂推開了車門。