東淑低下頭，淚就掉在喜袍上。
張夫人忙勸：“彆哭，好孩子，彆弄花了妝才好。對了，我聽說你叫丫鬟去問你三哥哥？”
東淑忍著淚：“怎麼他還沒回來？”.
張夫人道：“彆擔心，我叫人去打聽，有說他因一件事進宮了，以他的脾氣，一旦做完了，定是十萬火急的回來，耽誤不了吉時的。”
張太太對兒子的脾氣也很了解，說起來滿懷信心。
東淑略覺安心：“是。我聽太太的。”
張夫人歪頭看著她，唇動了動，卻欲言又止：“好了，你且再坐會兒，我去外頭看<看。”
她正要起身，東淑拉住她的手。
張夫人回頭：“怎麼了？”
東淑站起來，慢慢地靠近張夫人，抱著她，在耳畔低聲喚道：“母親……母親。”
張夫人雙眼微睜，忍不住淚珠滾滾落下，半晌，才抬手在東淑的背上輕輕地拍了拍：“好孩子。”
大門口放了一串炮仗，卻並無任何鼓樂。
吉時已到，蕭憲並未出現，倒是江明值跟趙呈旌跑了進來，說是外頭李衾到了。
趙呈旌雀躍道：“姑姑，太太說舅舅還沒回來，就讓明值跟我陪著你出門。”
嬤嬤們也忙著拿了喜帕要給東淑蓋上，忽然一個道：“咦！這喜帕怎麼壞了？”
大家定睛看去，果然見壞了一大片，看著很不像樣。
眾人麵麵相覷，驚慌失措：“怎麼搞的？快找新的來！”
但是這種東西又不是有備用的，哪裡還有什麼替換的，正在慌張，東淑道：“不打緊，就這麼用吧。”
“可是這個……豈不是不大吉利？”一個嬤嬤還想說，卻給另外眾人製止了。
“少奶奶福大，不用在意這些。”大家隻當無事般笑著搪塞，其中一個針線快的嬤嬤叫拿了紅色絲線，飛快地將喜帕破損的那一側疊了起來，飛針走線下去，勉強將那破損地方遮住了，若是不仔細盯著看卻是看不出來。
東淑很想再催甘棠去打聽蕭憲，可又下意識的料到打聽也沒有用。
直到外頭來請新娘子出門，東淑慢慢起身，竟是頭重腳輕的，旁邊嬤嬤見狀忙上前扶著。
江明值跟趙呈旌兩個小家夥一左一右護著，倒是像模像樣。
到了堂上，給老太太，蕭卓，張夫人跟江成福磕了頭，李衾接了她，一並朝上行了禮。
自始至終，東淑心神恍惚，如在夢中，覺著一切都很不真實。
磕頭的時候，差點兒跌倒，幸而旁邊一隻手臂及時探了出來，穩穩地將她扶住。
紅蓋頭底下看不見人，但是這種力道她是極熟悉的。
那隻手修長如玉，可霸道，也可溫柔，力道恰到好處，仿佛在無聲的提醒著她，他在。
東淑的心這才稍微定了定，任由李衾扶起自己。
出了蕭府，上了轎子，李衾在旁，車駕往蕭府而去。
雖然並無鼓樂，但路上的行人看見這般陣仗，紛紛問起來，有知情的便道：“皇上做主，讓兵部李尚書再娶新人。”
“哦，當初李大人為了夫人服喪了這幾年，也算是深情了，聽說他的續弦也是蕭府的乾女兒？”
“這可是一件奇事，這少奶奶原先是鎮遠侯的夫人，不知怎麼和離了……而且她長的跟李尚書先前的那位夫人一模一樣，不知道的簡直能以假亂真。”
“怪不得，早聽人說這位夫人是二婚，卻能如此高嫁，實在令人不解，原來有這般玄妙之處。”
“隻可惜了鎮遠侯啊，自己生死不明，連侯府的老太</p太都命在旦夕，昔日的夫人卻改嫁了，真是幾家歡樂幾家愁啊。”
這些路人隻管低聲閒話，沒留意到一個身量高挑挺拔的年輕人立在人群之中，兩隻明銳的眼睛始終盯著李府的那頂八人抬大轎，他跟著轎子，一直到了李家門口的尚書街上，才總算停了下來。
遠遠地，李持酒看到李衾翻身下馬，走到轎子旁邊，作勢踢了一下轎門，然後伸出手向內。
他瞪大了眼睛身不由己地看著這幕，忽然覺著自己這樣著急回來是一個錯，難道他回來，隻是為了再一次看到她嫁給李衾嗎？
早知道是這樣的折磨，還不如就真的死在大漠之中也就罷了。
李持酒呆呆地看著，終於抬手在唇上輕輕地摁落，他想起了在蕭府那個倉促的吻，想到這個，卻又覺著自己回來的是值的。
這會兒身邊那些百姓們又開始說什麼“郎才女貌”“天作之合”之類的話，句句刺耳。
鎮遠侯身不由己地凝視著李衾扶著那道嫋娜的身影往蕭府而行，正有些焦躁生火，卻有一隻手在他肩頭輕輕地搭落。
李持酒眉頭一蹙，本能地要擒住此人手腕，正要動手，那人道：“侯爺跟我來。”
聽見這個聲音李持酒才及時收勢，瞥了那人一眼，便隨著他走出了人群。
這人，赫然正是宋起建。
因為東淑今日出嫁，宋起建念在她昔日搭救之恩，特意前來觀禮，不料竟看到李持酒。
他帶了鎮遠侯離開人群到了街角無人僻靜處，滿麵激動：“侯爺什麼時候回來的，為何一點消息都不聞？”
李持酒道：“我沒叫人知道，昨兒晚上才回京。你怎麼在這裡。”
宋起建道：“我……侯爺才回來，對京城裡的事情大概並不知道，容屬下細細稟告。”
當下便陪著李持酒到了就近的酒樓上，迅速把他離開後種種說了一遍。李持酒聽說東淑為救宋起建，親自前往禦史台，又聽宋起建說起當時的情形，原本頹然的臉色慢慢地有了些活過來的跡象。
“我就知道，”李持酒低笑道：“她是跟我撒謊，明明她心裡是有我的。”
宋起建打量他，似懂非懂，便道：“聽說少奶奶還去過府裡頭看望過太太，不過、不過今兒她嫁到李府去了……”他本看出了李持酒似“舊情未了”，想勸他死心的，話到嘴邊又不敢就說出來。
李持酒卻也不問，隻斂了神，問道：“那為難你跟侯府的，是皇太後那邊的人？”
“傳的的確是這樣，兵部的袁侍郎也的確給皇上申飭了，”宋起建想了想，道：“對了侯爺，我來的時候新得了個消息，您知道今兒蕭尚書不在蕭府嗎？”
“啊……”李持酒想起在東淑的房間中，聽見她催促甘棠的話，“是什麼要緊事絆住他了？”
宋起建湊近過來，低低道：“聽說蕭尚書在宮中，給……”
李持酒臉色一變：“你說什麼？這消息是真的嗎？”
宋起建道：“是個跟我
交好的同僚，他有個兄弟是宮內當班的，所以該有七八分真。”
李持酒低頭想了半晌，起身道：“你先回去吧。”
宋起建忙問：“侯爺要去哪裡？”
李持酒淡淡：“我當初是奉旨出京的，既然回來了，當然要進宮覆命。”
宋起建吃驚道：“侯爺！這時侯進宮怕不妥當……”
李持酒卻並不回答，隻頭也不回地揮了揮手，竟是極快下樓去了。
李府。
李衾同東淑進了府內，李府的那些親戚貴賓等濟濟一堂。
少不得打起精神行了禮，幸而很快走過了儀式，送到了房中。
才坐了片刻，外頭是李衾進來，道：“你們都出去吧。”
眾嬤嬤，丫鬟等忙行禮退出，彩勝跟甘棠也都退了出去，臥房之中就隻剩下了李衾跟東淑。
李衾走到東淑身旁，看著她蒙著紅帕子，端然不動的樣子，心底便浮現出當初迎娶東淑的情形。
物是人非。他抬手想要揭下帕子，又有些遲疑的，手指在那絲緞上撫過，忽然看到旁邊有一角似乎異樣。
李衾目光一動，揭起來看時，見那粗略的針線底下，是破損的幾處，手指一撚，把針線撕開了些，越發看清了那毀損的痕跡。
正在皺眉端詳，東淑道：“怎麼了？”
聲音柔和清婉，李衾心頭微蕩，慢慢地將帕子揭下，粲然的鳳冠之下，是那張令人朝思暮想的臉。
看到那熟悉的眉眼之時，李衾瞬間屏息。
東淑眉睫一動，卻主動地抬起頭來。
四目相對，兩個人的心情卻是同樣的複雜。
“子寧，”東淑道：“你可知道哥哥是因為何事絆住了？”
這一句終於提醒了李衾：“啊……沒什麼，是、有一件突發的急事，留在宮中一時出不來。”
“什麼急事？”
李衾眉頭微蹙，終於緩緩在東淑身邊落座：“南邊謹州那裡鬨的不可開交，之前皇上派人去剿滅，不料其中一個特使竟臨陣倒戈，帶了些輜重投向了叛軍，此事極為惡劣，偏那人是吏部的，所以皇上就此事在質詢蕭憲。”
東淑早知道必然出事，雖然李衾的語氣風平浪靜，她卻知道這底下的事情可大可小。
“怎麼，皇上莫非懷疑哥哥？還是單純的隻是問他的不查之罪，哥哥是什麼時候進宮的？”
“他是昨兒晚上奉旨入宮的，”李衾道：“懷疑應該算不上，
隻是皇上對謹州的事情本就格外敏感，所以才多留了蕭憲。”
兩人本是並肩坐著，此刻東淑便站起來：“什麼？問了一晚上，加今兒一天？”她盯著李衾：“那你呢？你有沒有過問此事？還是就袖手旁觀著？”
李衾道：“你彆急，蕭憲又不是那種等閒之輩，皇上不會對他如何的。”
東淑道：“李子寧！你、你竟然……”東淑氣急了，蕭憲擺明出事，李衾不想法兒探看，反而還若無其事的把自己迎娶
進門，“你當我是什麼？哥哥在你心目中又算什麼？”
李衾皺皺眉，當然知道她心中在想什麼，便道：“我若不是敬而重之，又何必先迎了你過來。今日本是定好的吉日，萬事俱備，難道我什麼也不顧，把你扔在蕭府，又引得滿城風雨，弄出些不必要的謠言嗎？我若不顧蕭憲，昨兒晚上也不會一並進宮了，就是怕他有個什麼意外！我先前去李府……是才從宮內出來的，且去迎娶你，這也是蕭憲的意思。”
東淑微睜雙眼：原來他之前是陪著蕭憲，是才出宮的。
李衾歎了聲，道：“我不是要瞞著你，之前去蕭府的時候本想跟你說，但是又有何用？隻讓你白白的著急，若是露出什麼行跡，反而引得蕭家的人也跟著擔心。”
他說了這句，見東淑並不言語，就走到她身旁，輕聲道：“東寶兒，我知道你擔心蕭憲，我也一樣的，可對蕭憲而言，他不想因為他而讓你的終身大事出什麼意外，所以才叫我先出宮彆耽誤吉時的。”
東淑咬了咬唇，心頭那股火慢慢才退散了些：“那皇上什麼時候放哥哥出來……”
李衾道：“所以我特來跟你說一聲，稍後我仍要進宮。不過你放心，我絕不會容許蕭憲有什麼意外。”
東淑總算是略鬆了口氣：“那你快去吧，那皇宮是什麼好地方，吃人不吐骨頭的，而且皇上……”她皺著眉，扭開頭去。
李衾靜靜地看著她：“皇上怎麼樣？”
東淑道：“沒什麼，我隻是覺著，皇上跟先帝不同，先帝對世家還是很敬重的。”
李衾“嗯”了聲，望旁邊走開一步，忽然回頭看東淑道：“東寶兒，我問你一句話，你如實回答我。”
“什麼話？”東淑有些不安。
李衾道：“蕭憲、有沒有跟你說過，有關鎮遠侯的什麼？”
東淑心頭巨震！雙唇卻下意識地抿緊了些。
李衾看她的反應，心裡也受驚不輕，麵上卻還保持鎮定：“他既然跟你說過，那他是不是也跟你說過他有一樣東西？”
“什麼東西？”東淑有些艱難的問。
李衾道：“一樣關係著千千萬萬人性命的東西。”
東淑盯著李衾，腦中瞬間一團空白：“你是說……”
“遺詔，先帝臨終前給了蕭憲一道密詔。”李衾道。
“沒有，”東淑本能地脫口而出，手扶著額頭，忽然道：“等等，皇上今兒是因為吏部的人當了反賊才留了哥哥……還是說，根本這隻是
個借口？”
李衾見她這麼快就明白過來，便道：“也許兩者都有。我曾經跟蕭憲要過這倒密詔，他拒絕了，若是他跟你說過什麼，比如他放在哪裡之類的……”
“你要了去要做什麼？”東淑問。
李衾道：“為息事寧人，自然是獻給皇上。”
東淑想起蘇夫人之前跟自己說過的有關李持酒的那個秘密，又想起那天馬車裡蕭憲的話。
皇帝這麼想得到那道密詔，那遺詔裡
所寫是什麼，便不難猜測了。
她的頭像是給一輛馬車轟隆隆的碾過，雖覺著絕不可能，但又知道，這世間本就沒什麼絕對的不可能。
“要是皇上得不到那道遺詔的話，會怎麼處置哥哥？”東淑反而冷靜下來。
李衾不答，隻說道：“我曾探問過蕭憲的口風，他極為自信，按照他的行事風格，絕不會放在他的身旁，定然是放在一個世人都想不到、不會去搜查也不會疑心的地方。這世間他最看重的就是你了，所以我才問你。”
兩人四目相對，東淑笑了笑：“子寧，哥哥不肯交出這東西，你卻讓我替他獻出？”
李衾道：“這樣才能保證萬全。”
東淑低頭想了一會兒，道：“子寧，假如真的有那道遺詔，如果詔書上所寫……是要傳位於彆人，我倒是樂見其成。”
李衾皺了皺眉：“是嗎？為什麼？”
東淑道：“因為我覺著，景王不配當皇帝，這天底下哪個人坐上那個皇位，都比他要強。”
李衾微微閉上雙眼：“哪怕那個人是李持酒嗎？”
東淑歪頭，片刻道：“是！哪怕那個人是李持酒。”
李衾道：“你、就這麼相信鎮遠侯會做的好？”.
東淑道：“我說過了，誰坐上皇位都比景王強上百倍！”
李衾道：“就算鎮遠侯對你不死心，你也願意？”不等東淑回答，他握住東淑的肩頭，“你有沒有想過，現在我還可以壓住他，若真的給他繼位，以他那個性子會做出什麼來？你知不知道！”
原先一直都和平寧靜不動聲色的，此刻說到最後兩句，李衾的眼中才透出了怒意。
東淑這才知道李衾在忌憚什麼，她有些震驚，卻即刻道：“他不會。”
“你確定他不會？他是為了你才娶的江雪，他惦記了你多少年了……一旦知道是你，他會放手？”
李衾瞥過那塊破了的喜帕，他從來洞察精明，自然看得出這帕子是怎麼毀了的，鎮遠侯秘密回京，瞞得過彆人，瞞不過他。
李衾深深呼吸：“你難道不知道他對你的執念多深？還是說，你為了他，連蕭憲的安危都不顧？”
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