射陽皇宮
顧老將軍戰敗、嘉城失守的消息,頃刻間傳入了皇宮，射陽百姓雖還不曉得實情，但少帝及文武百官,已經得知了這個壞消息。
朝堂之上，一眾官員七嘴八舌，本該鴉雀無聲的莊重朝堂，此時倒似民間的菜場。
“顧老將軍怎麼會敗？！怎麼可能呢！”
“陛下，臣聽聞,是顧老將軍下令向那亂臣賊子投降的,此言可是真的？若是如此，可是叛國之罪，陛下,當罰則罰！”
“顧老將軍一生忠義,立功無數，什麼時候輪到你這黃口小兒來評判！還處置顧家,可笑至極！”
吵吵嚷嚷之中,仍有人為一己私欲，欲要把顧家叛國的名頭落實了。也有人出於道義,看不過眼，怒斥那人。
丞相呂漸之站在百官之首，聽著四周紛擾嘈雜之聲，一直沒有開口，直到少帝喝停眾人，喚了他的名字。
少帝：“呂相，你覺得眼下該如何？”
呂漸之麵色不改,沉穩的模樣,令所有焦灼不安的群臣,感到一絲絲的寬慰。
他上前一步，“微臣以為，當務之急，不在追究誰犯了錯，而是要攔住陸錚，絕不能讓他和他麾下大軍，入射陽一步。”
少帝匆匆點頭，“呂相繼續說。”
呂漸之瞥了一眼人群中麵色各異的百官，尤其那些想要徹底將顧家踩到腳底下的官員，不滿之意，儘數朝他看來。
呂漸之微頓，雙膝下跪，道，“陛下，這天下，若還有能與陸錚一戰的人，便隻剩下戰侯了。若能說動戰侯，當有一線生機。”
此言一出，朝堂上都安靜下來了。
眾人心裡都明白，戰胥哪裡是肯吃虧的人，要說動他，不如說要求動他，皇室必定要做出極大的讓位。
但思來想去，真找不出第二個人，能與陸錚一戰，顧老爺子已經死了，顧家投降開城，剩下的人也不能用了。
除開顧家，朝中都是一群酒囊飯袋罷了，這些年，朝中從未再出現過第二個顧老爺子，一直在啃老本，如今老本終於啃完了，眾人才發現，他們根本沒人可用了。
少帝臉色難看，但他再糊塗，也知道，比起城破國滅，做出讓步根本不算什麼。
“既然如此，這事便交給你了，呂相。”
呂漸之心底長歎一聲，額頭貼地，恭敬應下，“是。”
這主意雖是他出的，但在他心裡，未必沒有期待過，少帝能硬氣一回，有骨氣一次，拒絕甚至嗬斥他竟出這樣的主意。
但是，終究是沒有。
呂漸之踏出大殿，殿外烏雲密布，黑壓壓的，瞭望遠處，那烏雲仿佛就壓在金碧輝煌的宮牆之上，壓得他心神有一絲恍惚。
在這樣的恍惚之間，呂漸之仿佛聽到身後的大殿中，有人喋喋不休說著話，不止一個聲音，有很多，或義憤填膺，或底氣十足，在求少帝給叛國的顧家降罪。
叛國罪，按律例處，當誅九族。
共事幾十載，當真沒有留下半分情分。
呂漸之走出了皇宮，回到自己的府邸，呂相的妻子書香世家出身，見他神色難看，也曉得朝中事多，並不敢問什麼，隻對嬤嬤道，“叫人送濃茶去。”
說罷，輕聲一歎，“相爺今日怕也是要在那書房熬一夜了。”
嬤嬤應下，“是，奴婢這就去。”
呂漸之正悶頭，在心中想著，皇室還拿得出什麼，請動戰胥。異姓王？封地？
聽聞戰胥有一女兒，流落在外，近日尋回了，不如封其為郡主？亦或者許以皇後之位？
呂漸之正想得入神，忽的，門被敲了一下，“進來。”
門被推開，一個仆人走了進去。
“呂相。”
呂漸之感覺到一絲古怪，抬起頭，朝那“仆人”看過去。
……
皇宮內的一處偏殿，除了殿外牢牢把守住的侍衛，殿內並無什麼伺候的丫鬟和太監。
仿佛一夕之間，大家都知道了，顧老將軍戰敗，顧家背上叛國罪名，誰都不樂意來伺候這裡住著的顧家人了。
顧老夫人微微合著眼，平臥在床榻上，呼吸聲有些濁重，顧戈的妻子謝氏在一旁伺候，連眼睛都不敢合一下。
片刻，顧老夫人睜開了眼，吃力看了眼四周，謝氏忙取了盞水，遞過去，服侍著婆母飲下。
涼透了的水，順著咽喉流下，顧老夫人沒說什麼，連眉頭都沒皺一下，喝完了一整盞水，潤了嗓子，才開口，“出事了？”