瓊林宴畢, 陸錚和兒子率先離席，眾臣子才三三兩兩結伴散去。
林務心下難掩激動，想要提起當年救命之恩，又怕陛下當年隻是隨手而為, 怕是早已忘了當年救過自己。
思來想去, 還是沉下性子, 決定等等。
身側的榜眼許同山見其發怔, 不由好心提醒，“林賢弟, 該走了。”
林務道：“許兄先請。”
二人謙虛退讓幾句，相攜而出。
雖說狀元及第, 光宗耀祖, 風光無限, 但實際上真正風光的日子, 也就那麼須臾半月, 入朝為官後, 在一眾進士中，便不顯得那樣突出了。
本朝大興科舉，前朝三年一次的科舉，如今已實行兩年一回許久, 朝中大把的進士, 便是三甲少了些, 但也不到讓人覺得稀罕的程度。
林務倒還好, 沒因這巨大的落差感到失望, 反而在得知自己所效忠之人便是當年對自己有恩的舊人後, 做事越發上心。
加之他出身貧寒, 為人並不好高騖遠, 反倒人如其名，恰恰合了“務實”二字，在今歲的進士中，頗有幾分亮眼。
這一日夜裡，林務正在翰林院坐值，沉下心，翻看著舊時卷宗，忽的聽到外邊一陣腳步聲，他還以為是哪位坐值的同僚，正心覺疑惑，起身推開門，打算察看一番。
等瞧見來人，結結實實愣了下，忙恭恭敬敬要下跪。
“見過陛下——”
“起來罷。彆跪了。”陸錚擺擺手，示意他起來，皺眉看他幾眼，想起來了，“你是今科狀元林……”
“微臣林務。”林務見陛下似乎是想不起了，遂自報家門。
底下臣子太多，陸錚也不是神仙，哪能個個都記得，能記得林務姓林，還是拖了他是今科新鮮的狀元，且樣貌還生得不錯的福。
“嗯，”陸錚雙手背在身後，隨意打量了幾眼翰林院的院落，話家常般，“今日輪到你坐值？”
“是。”林務道，頓了頓，又小心問，“陛下深夜而至，可是有什麼要吩咐微臣的？”
陸錚半晌沒開口，片刻才沉聲道，“你可善丹青？”
林務不解其意，陛下大半夜不在寢宮，居然跑來翰林院，問他善丹青否，但奇怪歸奇怪，愣是老老實實道，“微臣略通。”
陸錚本不抱希望，不過是順路到了翰林院，進來又見屋裡還真有人，才順口一問，聞言又問，“可善畫人像？”
林務繼續老實道，“略懂一二。”
好在陸錚也不是要找個畫師，差不多的就行了，又懶得再去詔畫師，驚動的人越多，他越丟臉。便道，“那我問你，若是要學繪人像，最短要多少時日？”
陛下這是要學畫？
林務也不敢多問，道，“約莫半年，天賦上乘者，三月應當能繪其形態。但要繪其神，便不一定了。”
陸錚：“如何個不一定？”
林務道，“回陛下，繪人像，擬其形態，在於筆；繪其神，則在於心。易言之，越用心，筆下的人物神態越真。古時有畫仙之稱的林太白曾言，其所繪人像畫作中，最令他滿意的，便是為其亡妻所畫之像。這是因為林太白把自己對亡妻的哀思寄托於畫中，遂畫中的林妻才有了神。”
林務一番話說完，便發現麵前的皇帝陛下似是沉默了甚久。
他鼓起勇氣，抬起眼覷著這位全天下最富權勢的男人，見他蹙眉，似在想著什麼，便思索著，要不要借此機會，表明自己便是當年陛下所救的幼童。
胡思亂想中，又不由得想到當年那位馬車內未曾露麵的夫人，不知今日是否還陪伴君側。
聽聞陛下獨寵皇後娘娘，後宮虛設，陛下同皇後娘娘如民間夫妻般恩愛，情深不變。隻是不知道，皇後娘娘與當年那位救他們母子的恩人，是否是同一人。
陸錚不開口，林務自然不敢主動開口，隻得恭恭敬敬站著等。
片刻，陸錚才回過神，見林務還站在麵前，擺擺手，示意他不必伺候了，自己朝來時的路走了。
林務本以為今夜之事，便到此作罷了，過了幾日，卻忽然得了召見。
在翰林院一眾同僚的注視下，林務忙收拾好自己，跟著來傳旨的公公，前去勤政殿麵聖。
來到勤政殿，內裡無人，傳旨公公通傳後，他便一路順利入了勤政殿。
臨進屋時，還被那公公提點了句。
隻見那公公著道，“這幾日，皇後娘娘不在宮裡，陛下也難得有笑臉。林大人進去吧。”
林務深吸一口氣，從容入內，徐徐行禮，“微臣林務，見過陛下。”
陸錚抽空抬頭，“來了啊，朕有件事要交給你。”
說罷，一臉“朕是信任你，才交給你，你可不要辜負了朕的期望”的神情。
林務一下子慎重起來，恭恭敬敬道，“請陛下吩咐，微臣必定竭儘所能，萬死不辭。”
然後，在林務緊張又激動的心情中，皇帝陛下肅著臉開口了。
“教朕丹青。”
？
林務：……
林務咽了口唾沫，懷疑自己是不是突然患了耳疾。
君臣兩人大眼對小眼，片刻，陸錚被看得沉下臉，今科狀元終於反應過來了。
不管三七二十一，先答應了，林務道，“是。”
皇帝陛下其實對於林務的過度反應，有些不滿，但考慮到知道的人越少越好，遂忍了，擺手道，“行了，你去準備罷，明日起來勤政殿。”
頓了頓。陸錚又強調，“這件事，誰都不許提。”
直到走出勤政殿，林務都還有點懵。
但懵歸懵，第二日起，他就馬不停蹄來了勤政殿，在偏殿等著陛下詔他。
第一日，皇帝陛下把宮寵阿白畫成了鴨子。
麵對著這幅風馬牛不相及的畫，林務硬著頭皮在心裡安慰自己，好歹顏色對了。
陛下……陛下還是有天賦的。
至於陸錚自己怎麼看，他……他沉著臉把畫紙撕了。
第二日，林務覺得畫活物太難了，先從靜物開始畫吧，就……畫花瓶罷。
一個時辰過去了，林務盯著那副看上去似乎和花瓶沒有半文錢關係、怎麼看都更像膳房裡落了灰的油罐子的畫，沉默良久，實在誇不出口。
陸錚擰眉，盯著越描越黑的畫，氣得摔了筆，他不就是多描了幾筆，怎麼越畫越不像了？！
怎麼裴延那廝寥寥數筆，就畫得栩栩如生，朕就不信自己比他差！
定然是這筆太爛了，用得不順手！
第三日。
沒有第三日，謝天謝地沒有第三日，聽勤政殿的公公說，皇後娘娘回來了，陛下沒空學畫畫了。
林狀元郎表麵淡定，內心慶幸無比，順順利利走出了勤政殿偏殿的宮門。
而此刻的麒麟台。
寢宮裡裡外外的宮人太監們，都精神抖擻，麵上喜氣盈盈，要不是宮裡不許喧鬨，加上小命寶貴，恨不得歡天喜地，敲鑼打鼓一番。
皇後娘娘終於回來了！終於回來了！
皇後娘娘回來了，陛下終於不回大半夜孤枕難眠睡不著，三更半夜去禦花園了。
皇後娘娘回來了，陛下終於能安安心心用膳，禦膳房的禦廚們終於不用看著那怎麼送去怎麼送回來的膳食，冥思苦想，絞儘腦汁，琢磨新鮮菜色了。
總之，皇後娘娘就是所有人的救星。
看著明顯有些過於激動的宮人太監，知知有些不適應，好在宮人太監們恢複得及時，很快便恢複了以往的模樣。
知知入了殿門，她這一趟是去了江家。