“如果連夢境穿行都辨認不清，吾恐怕會對褐家族領隊失望了。”
喬雙鯉淡淡道，他聲線模糊，隻能隱約聽出來是男聲，毫不迂回：“倒是褐家族領隊為什麼不同南族離開，反倒留在這裡。這點倒是讓吾疑惑不解了。”
“小友實在是折煞吾了。”
古代遺跡戰場上空浮現出虛影，褐袍黑發的褐家族領隊捋著自己的胡須，圓臉笑的一團和氣，真誠道：“誰人不知此次王庭幻境吾等皆是陪襯，最要緊的還是夢族王選。小友不必對吾太過敵意，吾等東屬族二王空缺久已，王選此等大事牽動全部人的心魂，其中難免有妄圖製造混亂的。吾王在出發前便囑咐過吾，要全力支持王選順利進行。”
“小老兒等候在這裡，當是這深淵幻境與王選第二階段息息相關，吾有與王選關鍵信息想要告知小友了。”
“哦？”
喬雙鯉情緒不明地淡淡哼了一聲，漠然道：“汝不知吾身份，難道不怕所遇非人？若吾非褐家支持陣營，褐家王這份真心豈不是錯付了。”
“非也，非也。”
褐家族領隊搖頭晃腦，白嫩粗壯的手指捋著自己的胡須，誠懇道：“吾族不偏向任何一方，絕對中立。須知道世間一切，皆有緣發。為王者不僅要有非凡的實力，同樣應有得天獨厚的運氣。天命所歸者，為大氣運鐘愛之人才可為王。否則即使坐到了這個位置，也注定不會長久。”
祿存平靜道，顯現出一種超然於外的氣質：“吾隻是把消息告知第一個遇到的夢族領隊罷了，至於究竟是誰，這與小老兒無關。”
“倒是有趣。”
喬雙鯉冷淡道，終於顯出了身形。深黑色兜袍下，如玉般白皙手指如花般張開，輕巧摘下麵具，露出黑發黑眸。
“隻是我又如何知道，汝所言是真是假。”
“竟是影領隊！”
祿存訝異道，隨後露出驚喜開懷的神色，連笑容也更加真誠了：“聞名不如一見，影神使果真氣勢非凡。昔日吾王便極為欣賞黑夢王閣下，現如今連緣分氣運也在她身上。快哉快哉，小老兒在這裡先祝黑夢王閣下如償所願，榮登至尊。”
“吾神乃至高神，唯一神，重歸王座不過是時間而已。”
喬雙鯉模仿影的語氣得心應手，尺寸把握的恰到好處，在真心誠意吹了一波自己後他抬眸望向褐家族領隊，哂笑道：“汝之前曾言，褐家族不偏向任何一方——”
“諸王皆是執子者，自然會有下注的對象。”
祿存泰然自若，沒有露出一丁半點的窘迫尷尬，倒是顯得氣度非凡。麵對喬雙鯉，他拱手正色道：“吾知空口無憑，影神使生出疑慮是應當的，小老兒倒是有一辦法。”
“吾褐家族商隊足跡遍布四海八荒，無論禁區還是人間，各族都願意與吾族商隊進行交易。其中最重要的一點，便是誠信二字。”
祿存說著，從領口拽出來一條紅繩，就是那種人經常佩戴的尾端係著觀音或者佛像的紅繩項鏈。祿存頸上的紅繩略顯陳舊，尾端係著一根金色的小木棍。他摘下紅繩，落落大方交給喬雙鯉，任其觀看。
喬雙鯉好奇拿起來看，這木棍長三寸，細如牙簽，看起來普通極了。上麵用蠅頭小字雕刻著密密麻麻的字跡，被染成深金色，卻因為太過細小看不清楚。
“影神使可知，秦商鞅‘立木為信’的故事。”
褐家族領隊侃侃而談，神往道：“相傳在春秋戰國時期，秦國的商鞅在秦孝公的支持下主持變法。為了樹立誠信，他下令將一根三丈長的木頭立在都城南門外，並許下諾言說誰能將這根木頭搬到北門便賞金十兩。諸人皆不信，商鞅便將賞金提高到五十兩。終於有人站起來將木頭扛到了北門，商鞅便立刻賞了他五十金。”
“東皇殿下那時正在秦國遊曆，親眼目睹了這一場景，感商鞅之誠，便在後來討要到了這根木頭，記史於其上，後來便將這根商鞅之木賜予了吾王。凡是通過它立下契約的雙方，必將兌現。否則的話就會化為木頭，成為商鞅之木的從屬。”
祿存咧嘴笑出了一口白牙，感歎道：“吾族從商千年，商鞅之木的從屬現如今已多如牛毛，皆是不誠信之人所化。吾這根便是商鞅之木的本體，有它作為見證，想必應當能獲得影神使的信任。”
“既然是交易，那有獲得必定有付出。”
喬雙鯉卻沒有被他的話打動，審視望向褐家族領隊，嘴角勾起一抹微不可見的笑：“領隊想要得到什麼。”
“隻是一件小事而已，希望影神使能夠幫忙。”
祿存笑的眼睛都眯了起來，右手的食指和木質捏在一起，努力做出‘一點點’的手勢。
“不會耽誤神使太多時間的。”
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光幕後，離開古代戰場的南族在一處空曠洞穴中暫時休整。經過剛才的激戰後他們減員嚴重，隊伍銳減到隻有堪堪十人，在無水環境下都顯得神色懨懨，打不起精神來。性情稚弱的藻類族人想起陣亡的同伴們忍不住流下眼淚，白嫩十指捂住臉龐，嚶嚶哭泣。
而作為主要戰鬥力的蜃族隻剩下三人，其中一人還受了重傷，角完全斷裂開來，雙目緊閉痛苦喘息，顯然是堅持不了多久了。另外兩名蜃族垂淚抱著他喃喃自語，縹緲霧氣圍繞在他們周圍，無數景象如海市蜃樓般閃現其中，多是年少時遊玩嬉戲的快樂回憶，現在看來卻愈發悲傷。
“嗚——嗚嘟嘟——”
消沉的氣氛中，悠揚海螺的聲音忽然響起，所有南族都下意識向那邊望過去，就見到持有金色海螺的鮫人首領安靜靠坐在洞壁處，美眸垂下，雪白到透明的手指輕按在海螺上，吹奏出純淨空靈的聲音，仿佛輕柔的手拂去全部的傷痛。在海螺聲中眾人靠攏過來，輕聲哼唱。蜃族的霧氣也隨之變換成大海般蔚藍的顏色。
在海螺聲中，精疲力儘的南族們一個個沉入了夢鄉。而那受傷嚴重的蜃族呼吸也平穩下來，枕在他同族的腿上疲憊睡去。海螺聲一直響著，直到另外一名鮫人領隊回來。兩人的長相一模一樣，同樣的俊美，隻不過吹奏海螺的那位神情稍顯溫柔，另外一個則眉眼淩厲。
海華手裡還拿著那支千辛萬苦奪來的權杖。權杖整支由雪白魚骨打造而成，杖身雕琢著無數繁複瑰麗的紋路，尾端是螺旋狀花紋。而權杖頂端，豔麗珊瑚簇擁著一枚碩大的海藍色寶石。在不同的光線下這枚寶石蕩漾著從淡藍到墨藍的色澤，溫潤瑰麗，隻是靠近它就能感受到澎湃的水汽。
“有四道出口，其中一個通往另一處遺跡，另外三處不是吾族能夠進入的，是夢族王選的一部分。”
海華按揉額角，他左臂上還在流血，手肘處透明魚鰭撕裂，收了不小的傷。目光落在自己弟弟身上時變得柔和起來。兩人互相碰觸臉頰，親吻額頭。見他露出疲倦的神色，不說二話便將海螺從他手裡拿了過來，把權杖扔到了他的懷裡。
“我替你吹會，拿到海皇權杖這次我們的任務便結束了，海米你也睡會。”
“可是哥哥，你的胳膊……”海米軟軟說道，最後還是拗不過海華，懷抱著權杖嘟囔：“我一點都不困啊。”
語畢，他又期待道：“不知道族裡籌備的如何了，真想快點回去！自從上次慶典過後，我已經二百三十五年零兩個月十五天沒有見到過南皇殿下了呢！哥哥哥哥，你是不是也非常期待這次的慶典呢！”
海華沒有回答，他在地吹奏海螺，神情格外認真。在他的海螺聲中南族們逐漸沉入到更深的夢境中，漸漸地自說自話的海米也懶懶打了個哈欠，小狗似的趴在海華的腿上，軟綿綿抱怨道：“好困……要我說哥哥才適合吹海螺……哈欠……我要睡一覺……”
海華垂眸看了他一眼，海米睡得很快，轉眼間就已經開始打起了小呼嚕。海華眼中浮現出一抹很淡的笑意，悠揚海螺聲響徹整個岩洞。忽然，海華也升起一陣極濃的睡意，剛才戰鬥的疲憊一股腦湧上來，讓他眼皮像是墜了重物，逐漸閉上。
海螺聲變得斷斷續續，不一會便完全停了下來。海華靠在洞壁上，沉入了睡夢中。海米抱著權杖蜷縮在他的身旁，呼吸均勻。整個岩洞一片寂靜，忽然間，權杖上那顆巨大的湛藍寶閃爍了一下。
海華忽然睜開眼，猛地坐起身來，他呼吸急促，滿頭冷汗，像是剛從噩夢中就驚醒過來一般。下一刻海米發出一聲滿是懼意的驚叫，同樣驚醒過來。惶恐向四周張望，直到看到海華時才緩過神來，為自己剛才的一驚一乍顯得有些害羞，訥訥道：“哥哥，我剛才做了一個噩夢……”
“我也做了噩夢。”
海華緩緩道，本能感到一絲不對勁。他第一反應看向權杖，在見到它還在後鬆了口氣，又眉頭緊皺。
“有點不對勁，我不應該困到睡著。”
“不能再在這裡耽擱了，喚醒族人們，我們現在就前往下一個遺跡。”
“是。”
南族小隊飛快叫醒同伴們，收拾好東西，通過岩洞後的光幕離開。
在他們離開後不久，通往戰場遺跡的光幕晃動，喬雙鯉走了進來。
作者有話要說：杞雪歸不是小喬的爸爸呀！小天使們為什麼會往這個方向猜呢，小喬的爸爸是喬雲鵬呀，目前還沒寫到他QAQ，第一個夢境裡楚芳和喬雲鵬已經訂婚了，杞雪歸還說要去吃婚宴呢！
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