曹瑜兒心裡有了盤算, 為了自己的打算, 她倒是更加乖順了些, 一日日地滾在布堆棉花堆裡，弄得蓬頭垢麵也不抱怨連連了, 李媽媽和六嫂子拿來的活計，她雖說不情願，倒還算一針一線做得認真。
她識相了, 李媽媽兩個也不跟她多計較，隻把家下仆人們的換季衣衫都交由她來裁製, 往年這些活計都是外包出去裁縫鋪子裡做的, 如今可倒好, 全由曹瑜兒主仆倆承包了。
能給老爺小姐省下些費用, 李媽媽和六嫂子喜不自勝，對於督促曹瑜兒乾活那更上心了, 一個捧，一個壓，把曹瑜兒擺弄得日日不得閒。
曹瑜兒被困在自己房裡日日做活, 王青青也忙碌的很，隨著奧匈帝國皇儲裴迪南大公夫婦的被刺，第一次世界大戰突如其來地爆發了。
西方列強各國之間早已存在諸多不可調和的矛盾，戰爭一爆發，瞬間就把歐洲一大半兒的國家給卷了進去，作為戰爭主要參與國的德國更是多麵開戰，四顧不暇。
東洋人趁此良機向遠在歐洲的德國宣戰了, 東洋人剛在國際上擺明了態度，就迅速出兵占領了龍口、濟南，控製了膠濟鐵路，接著就在英國人的支持下攻占了由德國殖民的青島。
東洋人的野望遠不止於此，攻占了青島後他們就想把膠州半島收於囊中，站穩腳跟後再放眼華夏大地，因此東洋人的軍艦整日裡在渤海膠州灣來回巡視，他們增加了山東和奉天的兵力後，再戒嚴了關東，日僑也都紛紛被召回國內，擺出了要大戰一場的架勢後，向大總統領導的北洋政府提出了亡國滅種的“二十一”條。
如果答應了這“二十一”條，國內的礦藏都將由東洋人開采，國內軍政財經高層的顧問教習都將由東洋人擔任，各條鐵路也都有東洋人把持，山東和滿洲並沿海各大港口城市同島嶼儘數由東洋人控製，國內各地的警署都須聘請多數東洋人，東洋人在華夏一切優先。
凡此種種條例，皆把華夏置於萬劫不複之境地，一旦簽署了這條例，華夏就落入了將被全麵殖民的處境，大總統自然不願俯首稱臣，他一邊兒尋求國際社會和國內民眾的支持，一邊兒於東洋人反複周旋。
津門同膠州半島近在咫尺，自二十年前起這裡就是大總統的練兵之地，大總統的“新兵”就陣列在津門外，戰爭一觸即發，津門上下都是一派風聲鶴唳之色。
不管上層的大人物們如何籌劃，對於生活在社會底層的人民群眾來說，隻要戰爭一日不打到眼前，那就一日不能停止工作，全家老小要吃穿嚼用，停一日，家裡就要一日沒飯吃，這種情況下，雖說街上氣氛緊張，人們神情警惕，行人腳步匆匆，可卻還維持著基本運轉。
這種情況下，大盛昌的生意自然是不好做。
一向專做出口業務的絲紗廠早已是半停工狀態，絲紗廠主要客戶就是來自英國和德國的幾個大商家，現在英國和德國成了死對頭在歐洲戰場上打得不可開交，許多僑民連在華夏的產業都顧不得，早早回到國內參戰了，哪裡還顧得上享受這些美麗的東方絲綢呢？
生絲廠隻留了少部分人手和機器接一些國內的小訂單，其餘人全被王青青調到了棉紡廠區。
棉紡行業也不好做，戰爭近在眼前，膠州並渤海形勢緊張，商家們懼怕戰爭爆發，都不大敢往津門這邊兒來了。
大盛昌生產出來的棉布一倉庫一倉庫地越堆越多卻賣不出去，廠內也開始人心惶惶，不隻底層員工們一臉驚慌之色，連管理層都開始議論紛紛。
沒有哪個商家會傻得做賠本生意，廠子這麼大，運轉一天消耗的銀錢也不是一個小數目，生產出來的布匹卻賣不出去，大盛昌又能支撐多久？支撐不下去時，東家會不會停工？會不會關閉工廠？工廠停工關閉後自己這些靠著廠子生活的人又該往哪裡掙嚼用去？
大盛昌棉紡廠的總經理張敏仲剛結束了一場會議，費儘口舌終於安撫好了大大小小的管理人員，張敏仲早已身心俱疲。
他坐在自己的辦公室裡翻看著一遝文件，越看眉頭擰得越緊，大盛昌的財務狀況不容樂觀，照目前這態勢看下來，至多能支撐三個月，三個月過後，賬麵上的資金就將告罄，到時候大盛昌隻會剩下堆積如山的成品棉布和領不到工資的近兩萬名員工。
而目前這種局麵，在他看來三個月內是絕無可能改善的，彆說大總統接受不了那二十一條，但凡是有些血性的都接受不了，說不得不到三個月國內也會如同那歐洲一樣開戰，到時候大盛昌該怎麼辦？
張敏仲從辦公桌後站起來，踱步到窗前看著樓下廠區裡行色匆匆的員工，眉頭擰得更緊了，大盛昌如果停工，影響的絕不僅僅是這兩萬名員工，影響的是這兩萬員工背後的兩萬個家庭，是近十萬人的生計。
還有那圍著大盛昌的上百家小商鋪，皮之不存毛將焉附，這些專做大盛昌員工生意的小商鋪全都得倒閉無疑，到時候這些人又該何以維生呢？
“唉！”張敏仲揉了揉眉頭不由得長歎一聲：“寧做太平犬，不做亂世人呐！”
“總經理。”穿著長衫的秘書敲了敲敞開的門：“少東家回來了，在她辦公室。”
“好，我馬上去見她。”張敏仲抄起辦公桌上早已準備好的文件緊緊夾在腋下，匆匆朝著王青青的辦公室趕去，一路上張敏仲眉頭緊鎖，少東家最近極少來工廠，想要跟她溝通一下也得抓緊時機。