宣帝入座之後，倒沒急著觀察顧家的小女兒，而是先看了太子妃一眼。
見太子妃今日打扮得體，言行舉止不止常人無異，舉手投足間更透著渾然天成的矜貴氣息，看起來的確很有幾分太子妃架勢，宣帝眼中流露幾許滿意，這才又看向顧知書。
顧知書與畫中的模樣幾乎無異，身姿纖弱，眉眼溫和，看起來脾氣極好，不論是家世及容貌，都極適合當太子側妃。
宣帝眼底滿意更盛。
林皇後順著他的目光看去，笑盈盈道：“臣妾聽說，顧二姑娘鮮少在外麵露臉，沒想到這一次居然隨著英國公夫婦出席宮宴。”
宣帝冷了林皇後近兩個月，氣已經消了一大半，今日又是除夕，自然沒再對林皇後扳著一張臉，又像以往那般，與她有說有笑。
待宣帝酒足飯飽，眾人膳食也都用得差不多，在禮樂聲中推杯換盞，宮婢也開始端上點心瓜果，麵上已經帶著幾分微醺醉意的宣帝，才開口將太子喚了過去。
沈星闌來到帝後麵前，宣帝卻是起身接過宮婢遞上來的手爐，道：“去將太子的大氅取來。”
接著轉頭，朝沈星闌道：“朕食得太飽，太子陪朕到外頭走走，消消食。”
此時已經接近子時，宮城外的尋常百姓家，已經開始燃放煙花爆竹。
宣帝將沈星闌帶了出去，卻不發一語，直到兩人來到保和殿不遠處的梅園中的涼亭，宣帝才揮手讓隨伺左右的宮婢們退下。
梅園內就隻餘他們父子二人。
“太子今日可見到了英國公家的顧二姑娘了？”
沈星闌搖頭：“未曾。”
宣帝皺了皺眉，他分明讓人將英國公的席位安排在太子夫婦席位對麵不遠處，怎麼可能會沒見到。
皇帝還想繼續旁敲側擊，沈星闌卻是直接開門見山道：“父皇，兒臣知曉您的用心，隻是兒臣當時向您求賜婚時，您曾答應兒臣，一年內都不會逼兒臣納側妃，為何不到三個月您又改變了心意。”
宣帝看著枝頭落滿白雪的梅樹，將手爐置在石桌上，負手而立：“闌兒的太子妃人選，朕原本是屬意你的表妹溫楚楚，也就是如今的晉王妃。”
沈星闌不語。
宣帝微微一歎，語重心長：“朕早在當初同意皇後將太子妃和晉王妃叫進宮，與你和老四玩耍、陪養感情時，就已經定好了太子妃人選，沒想到老四和她會在慶功宴上鬨出了那等醜聞。”
宣帝知道，沈星闌背後就隻有一個溫家，溫家的女兒要是嫁給了其他皇子，那溫家勢力轉而支持那位皇子，到時太子可說完全沒有自己的勢力。
是以他很早就決定要讓溫楚楚當太子妃，當初他派太子出征漠北，也是想讓太子立軍功、掌軍權、樹威信。
待沈星闌凱旋，再迎娶溫楚楚為妃，如此一來，就算太子倨傲不羈，肆意張狂了一點，儲君之位卻也再無人可動搖。
可誰知道，千算萬算，不如老天一劃！
溫楚楚不止嫁給了彆的皇子，就連溫家都因為犯了大錯，權勢大不如前，太子如今勢力單薄，太子妃的母家雖好，但太子妃是個傻的，來日完全無法勝任國母之位。
太子如今不急，宣帝卻已經替這個兒子操碎了心。
沈星闌並不訝異，這些話前世宣帝也跟他提過。
前世他聽見宣帝有意讓溫楚楚當他的側妃，簡直詫異至極。
溫楚楚是他舅舅的女兒，是他的親表妹，即便兩人從小就玩在一塊，他卻從來未對她抱有過其他心思。
沈星闌一直以為，宣帝屬意的太子妃人選，從始至終都是蘇長樂。
“兒臣知道父皇愛護兒臣，對兒臣用心良苦，隻是，”沈星闌上前一步，肅容道：“兒臣並不需要憑靠迎娶側妃來充足自己的勢力，請父皇相信兒臣，再多給兒臣一點時間，假銀一案，兒臣定在年後就將幕後之人揪出來。”
“請父皇打消為兒臣挑選側妃的念頭，否則兒臣寧可不要這儲君之位，當個閒散王爺，擁有一位王妃便足已，甚至什麼都不要，當一個平民百姓，找一處淨土，擁有一妻便夠。”
宣帝聽見太子任性無比，天真至極的話，尚有的幾分醉意，瞬間都沒了。
他轉過身，看著沈星闌不爭氣的樣子，不禁勃然大怒，狠狠向太子瞪去。
一股威嚴的氣勢直衝沈星闌而來。
宣帝心中恨鐵不成鋼，咬牙切齒：“胡鬨！你可當真是被朕寵得無法無天了，居然連這種大逆不道的話都敢對朕說出口！”
沈星闌前世曾為此苦澀不已，如今麵對宣帝的斥責，卻隻是麵無表情地撩袍跪下，毫無懼意，鎮定自若：“請父皇打消為兒臣挑選側妃的念頭，否則就請廢除兒臣的儲君之位。”
宣帝麵色鐵青，痛心疾首的看著跪在地上的太子，聲音之中帶著不容質疑的威嚴。
“朕難道對你還不夠好嗎？你的母後早逝，朕擔心你的太子之位會因而動搖，朕就讓林皇後當你的母後。你的兄弟比你優秀，朕卻對他們視而不見，對你偏心至極。就連你當初堅持要娶蘇長樂那個傻子當太子妃，朕雖不願意，但最後還不是同意你娶了，甚至讓你親自操辦婚事！”
帝王氣勢冷冽威嚴，聲音哄亮，聽得人耳膜嗡嗡作響，口中之詞，咄咄逼人，全是不容抗拒。
“如今朕為你大費周章的尋找合適的側妃，也是為了你將來打算，為你日後繼承大統做準備，朕這般煞費苦心，為你做了這麼多，對你仁至義儘、用心良苦，最後卻換來你這般忤逆，你簡直教朕傷透了心！”
“不要以為朕疼你，就不敢廢了你的太子之位！”宣帝雙眸微眯，抬手用力地指了指他，氣得渾身都在發抖。
“兒臣不敢忤逆父皇，兒臣隻是希望父皇能遵守與兒臣的約定，能再給兒臣一點時間，讓兒臣親自向您證明，兒臣無需依靠任何一個妃子母家，亦能有一番作為。”沈星闌話說得慢條斯理，卻隱隱透著幾分淒涼與黯然。
更何況，當初也不是他想著要當這個太子的。
甚至年紀大一點的老臣都知道，若非宣帝當年為了討溫初語歡心，跟她立下誓約，沈星闌這個太子之位，原本該就是沈季青的。
溫初語早逝，沈星闌的容貌又與她極其神似，兩人像是同一個模子印出來的，宣帝看到他就會想起溫初語，可說傷心欲絕。
溫初語生下他之後，身體每況愈下，當時有欽天監上書直言，皇後之子沈星闌命犯天煞孤星，會給周圍的人帶來災禍。
那時溫初語還活著，宣帝勃然大怒，恐深這些話傳到她耳中，立刻就將那名欽天監給斬了，但這些話終是無可避免，在他心中種下了根，覺得溫初語的確就是被沈星闌給活活克死。
宣帝一直過不去心中的那個坎，隻好刻意冷淡沈星闌，並將他丟得遠遠的。
他沒將沈星闌寄養在其他妃嬪膝下，也不讓當時尚在人世的太後接去撫養，隻將沈星闌扔給奶嬤嬤照顧。
宣帝這樣的行為在旁人眼裡，擺明就是不待見元後的兒子，眾人都以為沈星闌就是個不受寵的皇子。
元後去世時，宣帝剛繼位不久，地位並不穩固，正逢內憂外患的局麵，為了扭轉頹勢，尚在元後大喪期間，又立刻冊立林皇後為新後。
林皇後出身顯赫，明正言順的坐上皇後寶座之後更是恩寵不斷，眾人都以為，皇上日後必定立四皇子沈季青為太子。
直到沈星闌四歲那年，負責照顧他的奶嬤嬤被人叫走，留他一個人在禦花園裡玩，當時禦花園並無旁人，沈星闌年紀又太小，完全不知到底發生何事，隻記得自己忽然就跌入湖裡，差點淹死。
當時寒冬臘月，沈星闌跌入湖中雖然大難不死，危急之際被人救了上來，卻也因此生了一場大病。
那場病，對四歲的孩子來說凶猛無比，眾太醫一度束手無策，人差點就真的沒了。
宣帝為此極其愧疚，想起和溫初語曾經的約定與她臨終前的遺言，又找了另一名欽天監來為沈星闌批八字，確定沈星闌根本不是什麼天煞孤星命，才終於正視這兒子，重新接納他。
不止將沈星闌送到林皇後膝下扶養，還冊封他為太子，之後更是為了補償他與溫初語母子二人，對他近乎無底線的寵溺。
宣帝看著太子那如溫初語如出一轍的容顏，想起小時候太子差點因為他的冷落就這麼沒了，心裡可說疼惜和怒火不停地交替翻騰。
沈星闌跪地不起，宣帝負手而立，神情冷酷的瞪著他。
就在父子兩人僵持不下之際，忽然有人闖進梅園。
闖進梅園的正是四喜，可惜她還沒來得及接近，就被守在梅園外的侍衛攔下。
宣帝身旁的大太監周公公認出四喜是太子妃身邊的人，將她往後一拽，怒目低吼：“不要命了？皇上和太子殿下正在裡頭談事，還敢往裡闖！”
四喜一臉慘白，道：“周公公，奴婢有急事，你幫幫奴婢罷，太子妃出事了，奴婢是前來通知太子殿下。”
周公公朝梅園看了一眼，摸著下巴沉吟片刻，正打算抬腿上前，梅園裡頭卻又在這時傳來宣帝一聲暴怒至極的怒吼。
“混賬東西，曆朝曆代，後宮與前朝都息息相關，一損俱損，一榮俱榮，哪有你想得這麼簡單！這些時日朕讓你臨朝議政，你就隻學來了這些嗎！”
周公公衝著四喜擺手搖頭：“皇上如今正在氣頭上，太子妃出了事，你去找太醫便是，待皇上與太子殿下談完正事，咱家自然會替你通報太子殿下，去去去！”
四喜知道周公公這是為她好，但是她也知道太子有多寶貝太子妃，隻能冒著觸怒龍顏的危險，扯著嗓子，著急喊道：“殿下、太子殿下，大事不好了，太子妃她不知為何突然暈了過去！”
沈星闌聞言麵色一變，爬起身的姿態竟有幾分狼狽，隻匆匆說了句“恕兒臣失禮”就轉身離去。
宣帝看著就算承受他的怒火也無所畏懼，麵不改色的太子，卻在聽見蘇長樂出了事，就嚇得驚慌失措的模樣，仿佛看到當年失去溫初語的自己。
心底最後的那絲怒火，也終於熄滅了。
.