暴殄天物, 真的暴殄天物。
從織田作口中得知他如今在基層工作以後，霜葉的腦袋裡就不可避免地充盈著這個想法。依織田作的實力, 隻要他願意，去到任何一個組織都不會被埋沒，然而關鍵最大的一個問題是——他不願殺人是絕對的底線。
一個無論發生任何事都不願殺人的Mafia，縱然自身能力再出色，也會處處受到限製，在組織裡確實很難有出頭的機會。
不過, 即使打抱不平得再多也不如當事人的想法重要——他大概也覺得自己過著這樣平凡的日子不錯吧。
等織田作完成工作下班以後，他們並肩走在了街頭, 兩個喜愛穿風衣的人同行, 看起來倒是有點登對的意味。
“你今天怎麼來到這裡了？”
腦海裡回想起剛才撞見霜葉的事情, 織田作不由對她發問。
霜葉心中對於跟織田作共事的幾分喜悅忽然就沉寂了下來，那絲正麵的情緒被分成了八瓣, 每瓣都跌進了水裡，消失得無影無蹤。
這原本隻是一個平凡無奇的問題，隻是對於她來說卻有遲疑的必要。
霜葉抿唇沉默了一陣, 才回答道：“我來到了港口Mafia工作。”
同樣在港黑旗下工作的人, 他定然能想明白她在這個組織裡承擔的是比之前更濃重百倍的鮮血，隻是霜葉唯一不想對他有所隱瞞。
即使說是以此來減輕負罪枷鎖的重量, 她也承認了。
織田作明顯也跟著沉默了片刻, 他們安靜的呼吸聲縈繞在彼此的周圍，像是憑空在之間劃分了難以涉足的溝壑，隻得依靠落在視角邊緣的那片衣角才能感知到身邊人仍然存在, 沒有離開的事實。
卻在這時，霜葉聽見他忽然開口說：“挺好的，沒想到我們這麼多年後又巧合地接受了同一份工作。”
霜葉不由偏頭看向了他，身旁高大的男人幾乎能抵擋得住她一半的光線，不過她卻不會因此感到寒冷，究其原因，或許是因為對方本身就能為她傳遞來熱量。
她慣來平靜的麵容由於這句話極為輕微地掀起了難以察覺的弧度。
“像是你的回答呢。”
他從來就不會說出讓她感到為難的話。
假如孤島的冬季沒有太陽，那一定是他取代了暖陽在天空的位置吧。
織田作不知道霜葉為何要說出這句話，不過很明顯的，他能發現她的心情變好了起來，隻需要得知這一點，他自己就不會再深究。
“接下來你有安排嗎？”身旁的赤發青年像個不諳世事的小夥子一樣，在心儀對象麵前，他垂放在西褲旁的指尖局促地動了動，“要不要去看看我的那五個孩子？”
霜葉：“……”
果然不愧是作之助麼，這樣天然的邀請隻有他才說得出來。
不過霜葉的明朗心情也沒有因此就過渡為了陰雲天氣，認真分析了其中的利弊，就見她忽然麵無表情地卷起了風衣的袖子。
“行，就讓我好好看看到底是哪幾個小鬼頭敢奪走作之助對我的寵愛好了。”
她這副想要乾架的模樣，要是換了織田作身邊慣常吐槽的安吾君在場的話，大概立馬就忍不住要提醒織田作‘你醒醒啊她看起來完全是要去毆打你家小朋友的樣子’了，也隻有織田作還一根筋地沒有意識到問題的嚴重性。
不僅沒有意識到，他還偏頭過來看著霜葉，認真想了想，對她說了一句話。
“他們奪不走的。”
赤發青年眼中的篤定像天邊閃動的澄澈光芒，讓霜葉內心的不甘逐漸消隱。
霜葉在這句話下微曲了手指，半晌後，她決定要對那班小孩的態度調高幾個檔次。
“既然要去探望他們，那就順便帶點東西過去吧。”
織田作微怔，隨即也同意了：“也好。”
他們來到商店挑選了一些小孩子會喜歡的粗點心跟玩具，所有禮物被裝在兩個大紙袋裡，由織田作抱著走，霜葉有提出分一半給她拿，不過織田作搖搖頭拒絕了。
“讓我來吧，你隻要走在我身邊就好。”
對於他來說，她也同樣是個禮物。
隻是織田作沒敢這麼直接說出來。
見他意見堅決，霜葉也沒再多固執。兩人走往目的地的途中，霜葉在織田作的嘴裡了解到了那些孩子們的基本情況。
五個孩子最大的有七歲，最小的才兩歲，目前正寄宿在織田作相熟的一家西餐廳的二樓，織田作基本每周至少三次都會去看望他們一趟。
聽到這裡，霜葉逐漸發現了盲點：“那些孩子都是作之助你收養的？”
這個事實衝擊得霜葉都呆滯了半晌，隨後又她緊接著追問道：“你沒結過婚？”
織田作聞言露出了小鹿般迷茫的眼神，被她的靈魂質問砸得連自己出口的語氣都帶上了點不確定：“我沒有啊？”
霜葉默默眨動了眼睛，彌漫在眼前的濃霧豁然消散開來。
“原來如此。”
那家西餐廳現在仍在營業，去到店內跟老板打了聲招呼以後，織田作就帶著她上了二樓。
孩子們所住的臥室前身是一間舊會議室，後來才改裝成了這幾個小家夥們的居住空間。沿著已經有些斑駁的舊樓梯往上走，一眼就能看見連接著孩子臥室以及書房的門。
織田作敲了敲門，然後就走了進去。
身為收養他們的監護人，織田作明顯很受孩子們的歡迎，猛然見到他在固定時間以外的日子到來，原本專注於遊戲的孩子們頓時露出驚喜的神情，朝他奔了過去。
“織田作——”
“你怎麼會這個時間來？”
“可惡，這下作戰計劃沒派上用場啊！”
除了年齡最小的女孩，跟那位站在邊上靦腆不善言辭的男孩，其他幾乎都聚到了織田作的身旁，七嘴八舌地說起了話。
“因為帶了個朋友來看看你們……”織田作被他們圍攻得幾乎無法落腳，隻好耐心安撫好這幾隻活潑的小蘿卜頭，順帶把懷裡的粗點心跟玩具都分發給了他們，邊說著，他邊讓開了門口的位置，讓走廊裡的少女進來。
孩子們見到出現在門後的身影，倏地都安靜了下來。
霜葉以為自己仍像從前那般不受孩子歡迎，正嘗試發出了第一個音節，就見孩子們忽然如夢初醒般反應了過來，齊齊大喊出聲：“織田作居然帶女朋友過來了——！！”