年會舉辦的前夕, 也就是平安夜，霜葉收到了一份來自太宰的禮物。
原先她還以為盒子裡裝的會是其他女人寄給他的定時炸、彈, 他苦於無法解決才送到自己這兒來的, 直到霜葉滿臉謹慎地打開以後才發覺並不是那麼一回事。
黑色天鵝絨禮盒內放置的是一根鑽石項鏈，做工精細美麗, 平滑的切麵在光線下流轉著璀璨的光芒，霜葉嘗試性地將它戴上脖頸, 對著鏡麵一照, 剛好能垂掛到鎖骨的位置。
霜葉不由垂著眼撥了撥這根項鏈，若有所思。
她可沒給對方準備聖誕禮物啊。
繼續翻動查看裡麵有沒有藏匿著其他物件，就掃見禮盒底下還壓折著一張薄薄的紙片，霜葉取出來打開，發現上麵被人用散漫的筆跡寫著一句話。
‘回禮的話可以給我一個吻嗎’
行吧……回禮他都替自己想好了。
霜葉漠然地想。
聖誕當天的晚會舉辦得相當盛大, 由於是港黑的內部活動，宴會廳裡幾乎各處都能撞見相熟的麵孔。
長形的餐桌上擺滿了自助形式的精美餐點，供人取食, 複古的枝形吊燈垂掛在空中，延伸出來的燈臂宛如古樹遒勁的枝條, 華麗的水晶陣列所反射出來的玻璃燈光美輪美奐, 為底下的美食更賦予了一層動人的光澤。
周圍來自企業公司的客人們與相識的朋友觥籌交錯，攜手帶來的女伴配合地發出矜持的笑聲，微笑時仿佛能讓人嗅到她們鬢角流動的香氛。
牽著愛麗絲行走的森鷗外似乎被合作的社長絆住了，幾位有備而來的客人圍繞著他就地展開了洽談，讓一旁的愛麗絲隻得無趣地找起了餐桌上的小蛋糕吃。
他今日身旁沒有配備護衛, 畢竟今晚待在幾乎能稱之為港黑本營的晚會，沒有誰有這個膽子敢在乾部力量齊聚的現場對森鷗外下手。見狀，一直以來除了被委派任務之外的時間，就需要擔任首領護衛的霜葉也樂得清閒，自己逛在宴會廳裡尋覓起自己感興趣的食物。
就在她想要拿起一杯石榴色的飲料的時候，身旁傳來某個陌生男人好心提醒的聲音：“那杯飲料裡含了伏加特之類的高度酒精哦。”
霜葉微微偏頭，視野前方便撞入了一位戴著圓框眼鏡的知性青年，似乎是看出了她還不是適合飲酒的年紀而不由自主地開口提醒。雖然自己早在之前就已經喝過酒了，不過看在對方的這份善意，她還是朝好心人點了點頭，配合地換了杯果汁。
“謝謝。”
“不客氣。”他推了推眼鏡，進退有度地離開了，仿佛這件事對於他來說隻是一段無意的小插曲，並不打算進行過多糾纏的模樣。
這一路上她遇見的熟人還不少，像是想要擺脫糟糕大人來找她玩的愛麗絲，被霜葉隨手用一口無花果蛋糕塞住了嘴巴；還有朝她目露欣賞與慈愛的紅葉姐，對她微微頷首示意的廣津老爺子，跟她打招呼但是自己完全不想理會的梶井，以及那幫歸屬她差遣每次見到她就跟鵪鶉似瑟瑟發抖的小隊成員。
除此之外，還撞見了想要跟她搭訕的不知名男性。
“這位小姐，有興趣跟我去舞池裡跳支舞嗎？”
邀請她的是名某個企業的青年才俊，他大概不知道自己的身份，隻以為是哪個長得漂亮的冷淡美女，美色當前，讓他忽略掉了周圍的人看向他的憐憫眼神。
說起來，就連霜葉也覺得自己似乎總是容易被奇奇怪怪的人搭訕，然而她並不覺得自己看起來是個好相處的人，但總有那麼多人前赴後繼地趕來，思來想去，大概隻能用男人內心潛在的征服欲作祟來解釋了。
霜葉望了眼舞池的方向，有專業的樂隊伴奏，流淌在耳邊的音樂情調高雅而又動聽，懂得享受的人早已攬著自己的舞伴翩然躍入了舞池，像一對纏綿的蝴蝶那樣隨著音拍邁動著步伐。
跳舞確實是能夠促進男女感情的催化劑，人類總是能夠通過肢體的接觸，以及近距離下眼神間曖昧的交流去進行精神的融合與升華，不過可惜的是……霜葉並不打算答應。
她剛想開口拒絕這人，自己的肩膀就被身後的來人攬住，溫涼掌心貼附著她手臂的觸感，瞬間使得原本暴露在空氣裡的肌膚覆蓋上一層薄薄的暖意。當霜葉聞聲回頭望見替她解圍的人是誰，不由慢慢停息了想要掙脫的意圖。
“她今晚是我的哦。”頭纏繃帶的黑發少年親密地半攬著她，漫不經心地笑著對男人說道，然而外露的那隻全無絲毫感情的眼睛卻湧動著深沉無光的黑色，無形透露出危險的信息。
對比起霜葉這個剛入港黑幾月的新人，男人明顯對於打岔他搭訕的黑發少年要更為熟悉，也更為驚懼，那是隻要聽聞他所積累下的事跡就會在內心中種植下的深深忌憚。
男人的臉色當即陡然一變，聲音減弱：“我，我不知道……真是失禮了，太宰先生，祝你們今晚玩得愉快。”
眼見不識相的人狼狽遠去，太宰才有心情將落在霜葉的身上，意有所指地朝她感慨：“小霜葉總是一不留神就會被其他人惦記上呢。”
“不過越是漂亮嬌美的鮮花，越容易引來狂蜂浪蝶，倒也正常。”他很快就替此找到了解釋，略垂下了眼，用指尖撥弄著霜葉頸間的項鏈，下一秒好似有滿足的笑意從他的嗓音流露：“我就知道，這個果然很適合你。”
“彆在公共場合對我動手動腳的，好嗎？”霜葉無情地拍開了這家夥作亂的手。
她不介意太宰的接觸，但並不意味著他能繼續厚臉皮地胡亂騷擾，雖然她覺得這人得寸進尺的程度比起臨也來說根本不相上下來著。
隻是被拒絕後，黑發少年也不以為意，仍將臉龐湊到她附近，眼神異常期待地閃爍著光芒：“那不是公共場合的話就可以嗎？”