東方不敗離開後,夏祈音繼續護送趙昉回京。
因錯過了宿頭，一行人隻得在野外露營。二月底的西北還非常寒冷，將士們在背風麵燒起了篝火煮湯取暖。
回到汴京,又將是那個衣食住行都在條條框框的皇子。難得出門在外，又沒有文武大臣在旁勸誡，趙昉非常放得開，演出了幾分江湖客的不羈。將專門為他煮的肉湯倒進大鍋攪一攪，盛一碗上來，與士兵們蹲在鍋邊烤火,湯似乎都鮮美了幾分。
喝完一口湯,趙昉還滿足地喟歎了一聲，對夏祈音道：“給你盛一碗？”
新月聞言正要上前盛湯，趙昉將手上的碗塞給她，自己拿起湯勺興致勃勃地給大家盛湯。圍坐在旁的官兵見他親自動手盛湯都有些不知所措，直到夏祈音第一個接過湯。
夏祈音可不與他客氣,不想接過肉湯，才喝了兩口,嶽鎮惡就火急火燎地帶著一個送信的丐幫弟子過來。
因蘇軾想要在夏州留一陣子，夏祈音不放心他的安全，就讓曲無思留下與他為伴。原來嶽鎮惡更適合一些，可這兩個都是急性子,夏祈音哪裡放心讓他們接班,隻得讓曲無思留下了。
夏祈音看了密信，隨手遞給了趙昉。
趙昉看過後,丟進了篝火中：“你去。”
“不急！等無情和赫連春水過來接了你,我再走。”
趙昉要在夏州建立一處錦衣衛衛所,便與掌控西北,監視西域和遼國。徐青藤留在夏州負責夏州的錦衣衛衛所，並沒有與他們一起回京。
至於赫連春水，則在三川口一戰結束後，轉去盯著遼國、蒙古和金國的動向了。狄青打掃三川口戰場後，按朝廷新的部署，大軍運動，重新布防邊境，防備邊境上有人趁火打劫。
新式火器已在戰場正式露麵，沒有必要繼續保密。按照計劃新式火器會先側重裝備邊軍，赫連春水將部分新式火器轉交給狄青裝備邊軍，震懾遼金後，已經轉道過來，準備與他們彙合一同回京。
至於無情——
官家催促趙昉回京不果，派無情來接（抓）人了。一上來就是名震天下的四大名捕之首無情，可見官家對熊孩子不回家這件事的態度了。
趙昉提醒道：“不要大意失荊州，若他逃出大宋境內，可就麻煩了。”
“離開夏州前，我已通知狄青大將軍和赫連春水嚴查過關行旅，如今北地到處都是他的通緝畫像。此人素來愛自作聰明，若我沒有猜錯，他會向南走，然後找機會走水路回去。”
夏祈音捧著湯碗悠然道：“即便狄大將軍和赫連春水不靠譜，將人放了過去，也無妨。大不了我悄悄走一趟上京，將人綁回來就是了。”
“狂妄！”趙昉笑道。
“他敢入夏州刺殺你，我為何不敢進上京拿人？同為皇子，他與你卻是雲泥之彆，拿住他可比殺你容易多了。”
“你這是恭維我？”
“不！”夏祈音道，“官家隻有你一個兒子，但他爹兒子比李元昊還多。”
趙昉：“……”
夏祈音吐槽道：“你要知道，同樣是皇子出門後屢召不歸，你爹是擔心你的安全。換做李元昊、遼帝或金帝，那就是三尺白綾、鶴頂紅伺候了。從另一方麵來說，他應該感謝我讓他刺殺失敗。”
若金國死了一個皇子，大宋隻要出讓一點利益就能讓金國皇帝平息怒氣。可要是趙昉有事，哪怕好脾氣如官家，怕也不肯善了。
趙昉摸了摸下巴，略有些得意：“這就是投胎的重要了。”
李元昊會因旁人的讒言，不加甄彆就殺死剛出生的嫡長子，看兒子的老婆漂亮，就搶占。可同樣愛美人的官家，在愛子麵前，美人都要退卻三步。兒子不聽話，最多罵兩句，打都舍不得，更不要說像李元昊一樣兒子說殺就殺了。
“幸虧寧令哥死了，他要是活著聽到你這話，也能被活活氣死。”夏祈音道。
眾人休整一夜繼續啟程，走了兩日，夏祈音又收到了丐幫長老魯有腳的急信。
見夏祈音麵色不太好，趙昉笑道：“臉色那麼難看，難道真的被他逃回上京了？”
“天涯海角，我也能將他逮回來，區區上京有何可憂心？他沒有討回上京，有人收留了他。”
“誰？”
“連雲寨七當家孟有威親自接人進了寨子。”夏祈音道，“這可真是狼行千裡吃肉狗行千裡吃屎了。出淤泥而不染太難，可要是沒有長在淤泥裡，卻壞了根，那就要命了。孟有威——”