在西北等著趙臻的，果然是一場硬仗。
西北兵力分散，且良莠不齊，其中軍權主要是握在胡家和李家手中。趙臻一開始到那兒，手上隻有自己帶過去的五萬軍，西北的兵不肯聽他號令。
蒙古各部來勢洶洶，保守估計也有十萬的軍士。趙臻憑借自己帶過來的五萬軍和對方交手，小勝了幾次，胡家和李家才肯聽他號令。
接下來林林總總的一些兵力，來這兩家的帶領下，接二連三投至他的麾下。
然而胡家和李家雖然肯聽他號令，但各懷鬼胎暗中較勁。不久後在一次戰役後，因為李家擅自更改了作戰方針，導致他在前線被敵軍包圍。敵眾我寡，他被擄至敵營。
在敵營遭受的種種苦楚他已經不願再回想，後來他找機會從敵營逃脫，殺的敵營血流千裡。他歸來之時，他在眾人眼神中看到了驚恐。
是對於強者的畏懼。
經過這一次，李家和胡家才真正對他俯首稱臣，一切事情由他做主，再也不敢擅專。
與蒙古的這場仗打了一年多，最後是他打勝了，勝利的消息傳回京師，京城一片沸騰。皇帝很快給他加封，讓他長期鎮守邊疆。
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一年後，皇帝駕崩，趙晏繼位。
消息封鎖的很緊，趙臻是半個月後才知道的，那時一切都已塵埃落定，即便他帶大軍回京師去搶也來不及了。
凡事講究個名正言順，趙晏深得皇帝歡心，他登帝位確實是理所應當。
趙臻介意的隻是，她竟然那麼防著他，直到半個月後才肯放出消息。
這時候的他，已經坐擁西北十萬大軍，是個很難對付的刺兒頭。
她是這麼想的？
趙臻意識到，這時候她可能已經跟兩年前不一樣了。兩年前那個盼望他活著的女孩子，如今可能盼望他死去。
於是趙臻從自己的手下裡挑中了一個少年，叫魏襄的，安排到溫芷羅身邊。
魏襄是他在一次戰役中救下的漢人少年。蒙古貴族喜歡把容貌姣好的少男少女捉起來供自己取樂，魏襄是其中之一。他救下的少男少女大部分都各自回家了，魏襄是少數幾個願意留下來為他效命的。
魏襄很有察言觀色的天賦，同時具有少年人的純真，把他安排到溫芷羅身邊，也許可以不被識破。
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一切如他所料，魏襄果然很快在溫芷羅身邊站穩了腳跟。趙臻從魏襄那兒得知，唐婕妤在先帝駕崩那日隨先帝一塊兒去了，原因是走水。
這個消息，她竟然也要瞞著他。
她的顧忌他也明白，是怕他因喪母之痛出兵伐京，可他到底不會這麼做。
她如此忌憚他。
後來溫芷羅在西北布下一層層落網，嚴密監視他的動向。因為有魏襄的存在，他可以輕而易舉的獲知這些情報，解決這些人。但是會製造出是她的手下辦事不力走漏了消息的假象，從而不讓她懷疑身邊有奸細。
溫芷羅甚至派人刺殺過他。
說是刺殺，趙臻更覺得她是在刺探他的實力，獲取一些情報。並沒有哪次刺殺是真的奔著他的性命來的。
他們無數次虛虛實實的交手，到最後她終於忍不住，親自跑來西北。
自從六年前他去了西北，就再也沒有回過京城。第一，他是怕他一動，會讓她誤以為他要篡位，這讓他感到很不舒服。其次，他不知道怎麼麵對現在的她。
但是她來了。
他躲不掉。
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甘州城外，小姑娘穿著男裝，頭戴銀冠，騎在馬上慢悠悠的朝這兒來。
路上的風塵並沒有在她臉上留下什麼痕跡，她的美比昔日更驚豔，如盛開到極致的海棠，一顰一笑皆是風情，媚骨天成，然並不流於庸俗。
穿著男裝也不違和，反而有種英氣的美。
趙臻帶來的軍士都忍不住看她，不少人都紅了臉。
這年她十九歲。
一般女孩兒早就出嫁了，她偏不，在北鎮撫司一待就是四年。他曾經以為趙晏登基之後很快會迎娶溫芷羅，然而並沒有。
不知是什麼原因。
溫芷羅下馬，笑著衝他點點頭：“豫王殿下。”
她的聲音輕軟，柔柔的，帶點兒笑意。
對什麼人都一樣。
趙臻麵上裝的若無其事，其實雙手早已在身旁攥緊，盯了她半晌，啞著嗓子說：“你來了。”
溫芷羅發了一下愣，不太懂他為什麼跟她說“你來了”，而不是禮貌性的稱呼她“溫大人”。
切，看不起她麼。
小姑娘努努嘴，雙手背到身後去，走過去打量他帶的這群人。他身後的軍士個個站的筆直，緊張的額頭出汗。
“嘖”，趙臻忍不住磨了下牙。
小姑娘隨便拍了拍一個軍士，笑道：“不愧是豫王的親兵，訓練有素。”
那軍士得了誇獎，整個臉都紅了，有點兒羞澀的低頭看著溫芷羅。
往裡收了收被溫芷羅拍過的胳膊。
趙臻抬手揉眉心，心裡燥的很。