思緒翻飛間，隨手放在桌麵上的手機忽然亮起，牧宿星抬眸掃了一眼，就伸出了右手，準備將手機調整到飛行模式。
【微積分概率論答疑交流會】
方連：今天晚上《生死一線》首映，據說挺好看的，你們去嗎？
聞飛航：胖子你靠不靠譜啊，上次也是你說《生物戰艦》好看，結果呢？我差點沒無聊到在影院睡著！
這個披著“微積分概率論答疑交流會”皮的聊天群，實際上是牧宿星、方連和聞飛航三人的寢室群，這會兒他提起的《生死一線》，牧宿星也有點印象，這是一部在當年相當火爆的一款動作類電影，他曾經就是和兩人一起去影院看的。
不過現在嘛……
牧宿星看著聊天群裡愉快吹水的兩人，又看了看自己麵前密密麻麻寫滿了靈感與思路的筆記本，和因為寫廢而被他隨手撕下，揉成一團進而堆積成一小塊的紙球，陷入了沉思。
他忍不住打字：你們畢業設計都做完了？
聞飛航：上周剛做完交給教授了。
方連：胖爺我就比較厲害了，上個月就做完了。[墨鏡]
聞飛航：阿牧你做到哪裡了？要不要我們幫忙？正好最近畫影這邊也沒事，可以幫你打個下手。
方連：我記得阿牧速度一直很快，現在應該已經開始畫畫麵分鏡頭了吧？
牧宿星：“……”
牧宿星不想說話。
和常見的商業動畫不同，獨立動畫短片基本都可以稱之為藝術動畫，這種動畫追求個性化、小眾化，其最大的特點在於“自由”，這也正是獨立動畫的魅力所在。
不同於在拿到原著漫畫，就能夠立刻撰寫動畫劇本的《IS》和《我的英雄學院》，《麥琪的禮物》和《小王子》一樣，原著都是一本，這就意味著，除了動畫主題和大致情節，其餘所有的框架，都需要牧宿星自己去設計填充。
這會兒彆說繪製畫麵分鏡頭了，他連最基礎的造型設計都還沒來得及開始呢。
俗話說，沒有對比就沒有傷害，牧宿星一開始還不覺得一個月完成獨立動畫的製作有什麼，眼下有了兩個大閒人的對比，頓時就有點心塞了。
見牧宿星不回複，方連連著發了好幾個問號：“hello？兄弟你還在嗎？”
牧宿星：在，還卡在開頭，有事啟奏，無視退朝。[手動再見]
為了避免自己的思緒被外界乾擾，牧宿星果斷放下了手機，並將其塞進了抽屜裡，眼不見為淨，思路也跟著強行扭轉回眼下的正道上。
首先要確定的，是動畫拍攝的主題和動畫的影視風格。
主題自不必說，《麥琪的禮物》主要表達的，是“人性美”中最重要的一個方麵，即“愛的無私奉獻”。
然後是影視風格。
常見的影視風格有四種：漫畫式風格、寫實風格、虛擬三維效果風格和實驗繪畫風格。
漫畫式風格可以直接排除——這種風格在動畫繪畫過程中相對太過簡單，也相應的更難做出彩。虛擬三維效果風格也不予考慮，《麥琪的禮物》背景設置在貧窮艱難的過去，在這種風格下，哪怕物體質感和光影塑造做得再好，也很難通過畫麵精準的表達出那種底層人民的生活壓力。
他的目光落在最後兩種風格上。
是寫實風格，還是實驗繪畫風格？
從製作難度上來說，寫實風格多少會稍微簡單一些，顧名思義，這是一種最大限度貼近現實生活的影視風格，實驗繪畫風格則更困難一些，因為它代表的並不是某種特定的影視風格，而是由不同的獨立動畫導演在摸索中獨創的、帶有濃烈的個人色彩的，以上三種風格之外的所有“新風格”。
牧宿星思來想去，最終還是選定了後者。
儘管沒有明確要求，創造並采用風格獨特的動畫作品，的確是獨立動畫不成文的潛規則。
在花了整整一天的時間，用來摸索和確定動畫整體的影視風格後，牧宿星總算將進度推到了他最為熟悉，曾經最為拿手，眼下卻最為棘手的環節——
劇本研究。
這是牧宿星自重生以來，從未遇見過的問題。
理由很簡單，《小王子》屬於幻想類題材，無論整體風格把握，還是角色造型設計，都說不上太難，《IS》和《我的英雄學院》這種商業動畫就更不用說了，嚴謹與否其實並不重要。
但《麥琪的禮物》不同。
原作者歐-亨利自命是貧民的代表，他所創作的也基本是以體現底層人民生活的艱苦與辛酸為主，簡而言之，故事應該發生在一個貧困落後的小鎮。
到這裡為止，就不是牧宿星能夠想當然的隨意設計的了。
故事的男女主人公經濟能力極差，生活窮困到了一分一角，都恨不得掰開花的地步，而這些與牧宿星的環境儼然完全相反，牧家從一開始就是小富之家，平日裡吃穿用度，但凡稍微差一點的，根本就不會擺到牧宿星跟前。
對於牧宿星來說，故事中男女主人公那般的生活，是他無法想象的。
在這樣的情況下，就貿然對著自己不了解的領域動手，這就不是自信，是愚昧了。
既然如此——
他拿出手機，點開三人的寢室群。
牧宿星：@全體人員在？
方連：我突然想起來，我的畢設結尾部分沒處理，現在需要緊急處理一下，怎麼了？
聞飛航：剛剛教授也給我打電話，說有地方讓我改改，有事嗎？
對於兩人日常逗他玩的小伎倆早已爛熟於心，牧宿星淡定的回複：沒什麼，就是有點事需要兩個苦力，你們幫我問問畫影有沒有能來的，我按小時付加班費。
方連：哎？你這是說什麼話？你要有事，我和航子那還能不管嗎？
聞飛航：就是，有我倆在，你還用得著找外人？
牧宿星：行了，不跟你們貧了，明天早上八點星寧市北機場見，回頭請你們吃飯。
方連：機場？去哪兒？
聞飛航：具體乾什麼？我先提前準備一下。
牧宿星：紫荊鎮，外出取材，攝像機太麻煩了，你們帶手機就行，衣服儘量穿素點，最好看起來像個窮人的樣子。
牧宿星這麼一說，兩人秒懂。
幻想類的商業動畫倒還好，文藝動畫如果牽涉到導演和製作組的盲區，為了確保動畫的細節嚴謹真實，製作組通常都會以團隊的形式，去相似的場景熟悉環境、體驗生活，甚至現場進行人物動態寫生和場景寫生。
以《麥琪的禮物》為例。
作為社會底層人民，男女主人公的日常生活是怎麼樣的？他們生活的小鎮，房屋是什麼樣子？街道是什麼樣子？平日裡上街買菜，和商販討價還價時，語言、動作和神態，又是什麼樣子？
沒有哪個導演能夠憑著原著幾行字，就隨隨便便的把文字轉化成畫麵——那是天方夜譚。
作為動畫導演，在正式開始寫這次的動畫劇本之前，牧宿星必須首先就在自己的心裡，構建出男女主人公的生活細節，對中所有提到的，沒有提到的，未竟的一切，都做到了然於胸。
隻有琢磨透了原著，他才能開始動畫劇本的編寫。
而這些，在整個繁瑣複雜的製作流程中，僅僅隻能算作籌備階段的開始！