唐苒恢複情緒後，又去向謝夫子賠了罪，韓晚以及其他學子也湊到她身邊安慰了她幾句。
等到午時，甄玉棠仍不放心，特意讓甄府的一位小廝陪著唐苒回家，有小廝在，唐老三不敢再撒野。
唐老三好沒麵子的回到了家，憋了一股怒火，他坐在門口，手邊放著一根粗棍子，等著唐苒進屋門的那一刻，用棍子好生修理她一頓。
他看到唐苒進門，拿起棍子準備往唐苒身上招呼。待看到唐苒身後的小廝時，他臉色一變。
那小廝瞪看著他，“唐老三，莫非我家小姐吩咐的話你已經忘記了？從今兒個起，你若是敢動唐姑娘一根手指頭，我家小姐讓我直接將你綁起來，送到縣衙裡去。”
唐老三賠笑著，“沒忘，沒忘，我拿著棍子是去灶房裡燒火呢。”
一直到晚上，那小廝才離開甄家，唐老三鬆了一口氣，進去唐苒的屋子，甕聲甕氣的道：“甄家人有錢，既然甄家小姐願意出銀子讓你參加院試，你可得多幾個心眼，到時候實際用了多少銀子，甄家小姐又不知道。你多說一些，讓她多給你點銀子。”
唐苒皺起眉，難以置信的盯著唐老三，“爹，玉棠拿我當朋友，她願意幫我，我豈能做這種無恥的事情？”
唐老三不以為然，“泰和縣大半的商鋪都是甄家的，甄家小姐頭上的一根釵子都要大幾十兩銀子，她不差那麼點兒錢，但咱們家需要啊！你從她手裡多拿點銀子，她又不會知道。”
唐苒深吸一口氣，“爹，你不必再說了，我不會做這樣的事情。”
唐老三嘴唇動了動，剛想訓斥她幾句，可是想起甄玉棠，他熄了火，嘟囔著低罵了一句，出去屋子。
＊
阮家，晚上用膳時，阮嫻眼珠子轉了轉，“大哥，這次院試需要不少銀子吧？”
阮亭看她一眼，沒出聲。
阮嫻也不在意，繼續道：“大哥，我和娘整日做繡品，也掙不了幾個銅板。你連去蘇州府參加院試的銀子都拿得出，娘好久沒添過新衣服了，不如你拿些銀錢出來，讓娘買幾匹布回來做些衣裳穿！”
阮亭眼眸半垂，讓人看不清他的想法，過了一會兒，他取下腰間的荷包，將裡麵的碎銀倒在桌子上，“ 我並無多少銀子，去蘇州府花銷頗大，隻有這麼些。”
說完這話，他站起身，回到了自己屋子。
阮亭迫不及待的將碎銀撥到自己麵前，一看，不滿的嘟著嘴，“還不到五兩銀子，大哥也太小氣了。”
“五兩銀子不少了，咱們娘倆辛苦一年也才掙這麼多銀子。”王娘子插了一嘴。
阮嫻眼角吊起來，帶著幾分刻薄，“娘，這怎麼一樣？陸侯爺肯定給了大哥不少銀錢，他卻不和咱們親近，也不願將這些銀子給您。您是大哥的親生娘親，他手裡的銀子應該由您保管的。”
“大哥還要考科舉，科舉可是燒銀子的事情。若是最後沒有考上功名，這些銀子不就浪費了？要我說考什麼功名啊，這都是沒影的事兒，還不如用他手裡的銀子盤個鋪子。娘你勸勸大哥，讓他把銀子拿出來。”
王娘子歎口氣，“他又不聽我的勸，我有什麼法子？若是遇兒在，不用我開口，他就會將手裡的銀錢交給我，為什麼遇兒不是我的親兒子？”
阮家地方不大，又不隔音，王娘子和阮嫻的對話，斷斷續續傳到阮亭耳中。
他立在窗牖前，凝望著窗外翠綠的枝葉，神色淡漠。
儘管他已經清楚王娘子和阮嫻的為人，可聽到這樣的話，他也會覺得有些失落。
身世突變，他不再是侯府公子，阮亭經曆了人情冷暖，他的心腸漸漸冷硬下來。
在沒有回到阮家時，他也曾幻想過和自己的親生母親待在一起是什麼樣子，他是王娘子的親兒子，他會孝順王娘子。
可回到阮家後，他不再有任何期待。他的親生娘親和妹妹，心裡隻有陸遇。
唇邊浮起一抹自嘲的笑，沒來由的，阮亭突然想起甄玉棠。
若是此刻甄玉棠在，她會像為唐苒出頭那樣，站在他這一邊嗎？
唐苒很幸運，有甄玉棠站在她麵前。
可阮亭不那麼幸運，不管是王娘子，還是甄玉棠，她們的心裡裝的是其他人，沒有他的位置。