“既然你這樣說了，我咬咬牙，再添一百兩銀子。您若是同意，這門親事就趕快定下，你若是不同意，那就退親吧。”
王娘子眉頭擰了擰，非常不滿意高氏的態度，“ 四百兩聘銀不行，我女兒可是解元的親妹妹，我兒子前途無量，你們日後也能跟著沾光，能娶到嫻兒，你們高家就偷著樂吧，最起碼也要五百兩銀子。”
高氏突然站起來，像是聽到了什麼匪夷所思的事情，她用手比劃了一下，提高聲音，“五百兩，你怎麼不去搶呢？五百兩夠盤下好幾個鋪子了，你以為你家閨女是個金餑餑呀！”
阮亭成為解元，水漲船高，平日裡那些人見到王娘子，多是恭維，把王娘子誇上了天，她心氣兒越來越高。
今個被高夫人指著鼻子罵，王娘子板著臉，“我兒子娶甄家小姐的時候，可是出的五百兩聘銀！我女兒是舉人老爺的妹妹，你家怎麼就不能出這些銀子？一股窮酸氣，怪不得沒什麼前途。”
高夫人性格很是潑辣，她怒氣騰騰的叉著腰，眉頭一橫，中氣十足，“甄家大小姐長得好看，甄家又是縣城裡數一數二的人家，人家的陪嫁可有上萬兩銀子呢，這一點兒你怎麼不說出來？我們家窮酸，你也不讓阮嫻撒泡尿照照自己是什麼樣子，癩□□以為自己多金貴啊！”
“要讓我們出五百兩聘銀也可以，那你家阮嫻的嫁妝，也要像甄大小姐一樣豐厚，不然免談。”
王娘子也跟著叉腰站起來，“你想得美，嫻兒再怎麼樣，也是舉人老爺的親妹妹，我看是你們眼紅我們阮家的銀子。”
“我呸。”反正撕破了臉皮，高氏啐了一口，“ 若不是你平白有了個阮亭這樣的好兒子，你得意什麼！你們阮家，我們實在是高攀不起，我們要退親，把我們送去的聘禮退回來。”
一說起退親，王娘子心裡慌了幾分，“你這是在威脅我？你們高家已經和嫻兒定了親，彆想著輕易退親，否則，我女兒被損害的聲譽，就用那些聘禮做補償。”
王娘子離開後，高夫人等了兩日，不見阮嫻登門賠罪。
臨門一腳，王娘子嫌棄聘銀太少，還出言辱罵高家窮酸。
發生這麼大的事情，阮嫻怎麼可能不知情？卻連個人影也見不到，看來和王娘子是一路貨色。
詢問了高林的意見，高家人鐵了心的要退親。
這日，高夫人去到阮家，她並沒有與王娘子見麵，而是找到了甄玉棠。
去到臥棠院，高夫人四處打量一下，院子的景致甚是清雅，紅牆黛瓦，地麵鋪著滿滿的青石地磚，整齊乾淨，即便下雨或是下雪，也不會腳上沾染汙泥。
天井透下來的光線明亮，牆角的矮缸裡，有幾尾成年男子巴掌大的鯉魚，悠閒的遊來遊去，裡麵還有幾片枯黃的荷葉。
寒冬臘月的，彆的地方葉子都凋零了，臥棠院裡還擺著幾盆花，難得一見，豔麗奪目，趕走了寒冬的蕭瑟和黯淡。
阮亭是男子，豈會在意這些外物？定是特意為了自家夫人準備的。
正屋的軒窗外，種著幾株芭蕉，若是盛夏時節，綠意映照在軒窗上，定是格外的沁涼。
高夫人收回視線，看著腳下的路，卻不斷咂舌。
這麼個院子，再加上院子裡的景致，下來可是一大筆銀子。
阮亭雖是解元，但無官職在身，手裡的銀錢想來多不到哪裡去。竟然願意拿出這麼多銀子來裝飾臥棠院，可見對甄玉棠有多疼寵。
難怪王娘子會嫌棄高家給的聘銀太少，與甄玉棠的親事一對比，確實王娘子心裡會產生幾分不平衡。
但高夫人是鐵了心的要退親，若阮嫻是個溫婉懂事的姑娘，她不介意再加一百兩銀子，娶個懂事的兒媳婦，那可是千金都買不來的。
然而，阮嫻心高氣傲，和王娘子一樣嫌棄高家窮酸，前幾次相看的時候，阮嫻也總是板著臉，一副高高在上的模樣，都快用鼻孔來看人了。定親了，聘禮都送去了，還攛掇著王娘子嫌棄聘銀太少。
高家是娶兒媳婦進門的，不是要娶一個祖宗進門的。
櫻桃掀開珠簾進來，“小姐，高夫人想要見您。”
甄玉棠從貴妃塌上直起身子，放下話本子，“哪位高夫人？”
櫻桃道：“是前不久與阮嫻定親的高家。”
閒著無事，高家夫人來找她乾嗎？
甄玉棠心裡有幾分疑惑，麵上卻不顯，“請她進來。”
見到甄玉棠，高夫人眼前一亮，恭敬的道：“阮夫人，貿然上門，多有打擾。”
甄玉棠微微一笑，招呼著：“高夫人請坐，櫻桃，給高夫人上茶。”
高夫人感歎道：“阮夫人嫁到阮家那日，我見過您一麵，今個一見，您又漂亮了許多。”
甄玉棠柔聲道：“多謝夫人誇讚，我瞧著您氣色也挺不錯。”
寒暄了幾句，甄玉棠提起正事，“不知高夫人上門有何要事？”
高夫人臉上的神情認真許多，“不瞞阮夫人，能與阮家結親，是我們高家高攀了，我和林兒這孩子是真心實意想要和阮家結親的。然而許是緣分不夠，王娘子嫌棄我們送去的聘銀太少，還指著我的鼻子罵了我一頓。我活了幾十年，也沒遇到過這種看不起人的事情。我今個來，是要與阮嫻退親。”
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