徐禾忙喝一口水壓驚，咽下饅頭，嘀咕著：“估計是我娘求的吧——嘖，現在知道心疼我了？”
他終於擺脫了平陵縣這破地方，但臨走前卻還是有一點不舍的，這種不舍裡慘雜了很多無奈、心酸以及同情。
在侍衛帶領下，專程回去了一趟。
將錦州的所有文書調查清楚後，新的錦州知府很快地撥了一千兩下來，給平陵縣修壩、建屋。
平陵縣這幾日都籠罩在歡天喜地的氣氛裡，大街上還有鞭炮燃燒後的痕跡，彩紙飛揚。
徐禾重新回來，一路上被他們敲鑼打鼓，喜炮相迎。
還專門有人給他贈了塊匾，看到上麵的字，徐禾嘴裡的一口茶差點沒噴出來，艱難地扯著王生問道：“這什麼意思。”
王生笑眯眯道：“這不是誇讚大人您治水有方、機智過人麼——又往錦州勇鬥貪官，換回了平陵縣的安樂平靜，鄉親們絞儘腦汁，便想到了如今的薛家公子，因為聰慧絕倫而被帝上親喻長樂珠玉。我們比不得帝上，但誇讚您為平陵珠玉還是可以的。這塊匾啊，就是這個意思——你生得如珠如玉，品性如珠如玉，智謀也如珠如玉——”
“打住打住！”
徐禾又羞又惱，看著那匾上金晃晃的“平陵珠玉”四個字，鑽進地縫的心思都有了。
侍衛在旁邊，強忍住才能不笑出聲。
徐禾隻想捂臉不見人。
媽的這也太羞恥了吧！
什麼鬼平陵珠玉，一看就是冒牌貨。
要是讓薛成鈺知道——操一想到薛成鈺似笑非笑的目光——他就頭皮發麻！
這麵子得丟光。
看徐禾的表情，王生以為大人是在害羞，笑嗬嗬：“大人不用謙虛，這是你應得的。”
徐禾惱羞成怒：臥槽什麼應得的！薛成鈺是長樂珠玉，他就隻能是個平陵縣的珠玉麼？
媽蛋，回去就看看能不能混上個長樂黃金、或者長樂翡翠。
徐禾一臉血，卻也不好拒絕平陵縣的一群熱心群眾，隻能招人用紅布蓋上那四個閃瞎他眼的金色大字，乾笑著：“我心領了，心領了。”
他又重新來到了杏石村。
在這個風和日麗的下午，天藍草青。
聽村長說，那個女人最後還是受不了這疾苦，上吊死了，和她的丈夫兒子葬在一起。
或許對她來說，這才是最好的結局。
徐禾站在山坡上，看著淮河的水緩緩流動，映照著金色的光波。
就覺得那一日石室裡，他下的每一刀都沒錯。
“大人——”
身後忽然傳來一聲呼喚。
徐禾轉過頭，是平陵縣的河道吏。
年輕的河道吏大人，在他麵前還是容易緊張得臉紅。
徐禾一笑，嘖兄弟，“你又是過來表衷心的？”
河道吏深呼口氣，搖搖頭，含糊道：“不，我......”
我就是想來看看您。
時候不早了，徐禾也沒時間再聽他訴衷腸，將隨手折的紅色的花拋給他，笑道：“我以後可能很久都不會回平陵縣了，修壩一事，你彆讓我失望。”
那花落入他的掌心，他隻覺得異常燙手，燙到心尖上、靈魂裡。
花色殷紅。
就像那一日山川渾濁、地黑水黃裡，少年奪天地顏色，立滂沱大雨中央。
“我......我會的，”
他將花鄭重的握在手上。
這輩子注定無法企及的、驚豔一生的人，隻要一想到在年少時曾這麼近的接觸過他，就會覺得，好歡喜。
好歡喜。
*
徐禾任職的前一天，是步驚瀾歸京之日。
新的錦州知府為了送彆他，在山上辦了秋日宴，廣邀錦州的一眾官家子女、富貴子弟，設宴於錦州城外吳山寺上。
吳山寺種了半山的楓葉，遠看像一片紅色的霞，過雲嵐間。
初聞秋日宴，步驚瀾意味深長看了徐禾一眼。
徐禾：“......”我知道你想到了什麼，但請閉嘴，謝謝。
他騎馬與徐禾走得近，殷紅長衣奢華高貴，笑意散漫風流，道：“你要不要作詩一首秋日宴？”
徐禾揚鞭：“駕！”
操，哪壺不開提哪壺。
鋪席在楓林間。
瓜果、糕點、果蔬，應有儘有。
金樽、石器、玉籌，一一陳列。
楓葉片片飄零，落在貴女的華麗羅裙上，她們素手執盞，巧笑倩兮，鬢間的青色絨花、琉璃水鑽，給秋日添了幾分嬌俏。
而其餘公子哥也盛裝出席，把酒言歡，隻是視線一直飄啊飄地往世子殿下那邊瞟。
徐禾喝過一杯酒，告辭。
穿裙子就不要出來亂走了。
深居簡出就好。
不然真能被一聲又一聲的姑娘氣吐血。
他一走，忙有人跟上。
徐禾走到楓林間，被人喊住，聲音熟悉的很。
“姑、姑娘。”
徐禾回頭，嘖，是那個酒樓裡作詩罵他的公孫鶴。
公孫鶴本來一肚子衷腸訴，她回過頭，一個眼眸，就又把他美得不能言語。
搖搖頭，他努力定住神魂皆蕩的心思，癡癡道：“姑娘，你、你今日怎麼出現在這裡的。”
徐禾朝他莞爾一笑。
公孫鶴瞬間臉紅心跳，
然後他就聽美人開口。
“上次饒了你一回，現在你倒是自己送上門來了。”
清脆乾淨的少年音。
哢。
笑容僵在了臉上，公孫鶴的目光都凝住了。
徐禾氣量也還好，隔了那麼久，懟他的心思都沒了，在楓林裡陰森森地朝他一笑：“公孫少爺，重新認識一下，在下前平陵縣知縣。你說的天高三尺的匾，什麼時候給我送到府上呢。”
公孫鶴：“......”