悶熱潮濕，密密麻麻的昆蟲出洞，如她瘋狂生長的野心。
她找到了步驚瀾。小時候精致的玉娃娃長成了挺拔邪氣的少年，他朝她緩緩笑，眼含認真和鼓勵。她麵上裝得柔弱可憐，內心湧現出了無限的滿足和得意——看，燕北之地人人敬畏仰慕的世子殿下都拒絕不了她的哀求。
前往京城，她換掉身份，成為一個暴發戶家的嫡女，蘇家，蘇佩玉。入宮的前一晚，她夢到了祖母，穿著壽衣，臉上掛著詭異的笑。她被活生生嚇醒。大半夜聲嘶力竭對外、也不知道對誰說：“我會成為全天下最尊貴的女人。”
她用儘手段，麵上討好皇帝，暗地拉攏朝臣，而步驚瀾自始至終袖手旁觀她所有的舉動。
蘇佩玉想，她真是越來越看不懂這個少年了，或者說，她其實從來沒看懂過。
幼時喜穿紅的少年，長大後反而褪了浮豔，一襲玉色長袍，華貴冷漠。
她有想過步驚瀾可能是喜歡自己的，於是也曾親密去靠近他，甚至想勾引他。但是被他極其冷漠地推開，年輕的世子殿下，笑意款款，眼裡卻薄涼。
她開始怕了。
也不敢放肆。
步驚瀾第一次對她發火，是在花宴之後。
她跪在地上渾身顫抖，而那個從來高深莫測的男人第一次斂了笑意，俯身，氣息奢涼端麗，眼眸裡全是森然怒火，他說：“雲慕玉，你再自作主張一次，我就殺了你。”
皇後死了，但事情卻並沒有像她想象那樣發展。
突如其來遺落在外的二殿下步驚鴻，來的措手不及。
步驚瀾回燕地的前一天，道一句，叫她不要有任何舉動，隻是說完，又笑了一下，目光極淡地看她：“你死在長樂，倒也無事。”
她如墜冰窖。
害怕驚恐絕望的情緒一下子席卷全身，她眼淚湧出，跪下，求步驚瀾。
換來的卻是青年似笑非笑的神情，“玉姐姐，珍重。”
一個人置身長樂的皇宮，她做夢都會夢到祖母，四歲時落地有聲的一巴掌，臨死前似嘲諷似詛咒的眼神。
半夜驚出冷汗，她十指痙攣抓著侍女的手臂，顛顛狂狂，胡言亂語。
她要瘋了！
她必須做些什麼！
她想到了曾經暗中交好的那些京中權貴！
她要打探現在朝廷的消息！
步驚瀾最後的話，祖母的話，都在腦子裡一團懵。
她甚至不知道自己怎麼出的宮門。她最擅長用身體勾引男人。熱情如火交纏時，斷斷續續□□，她柔聲問著朝廷的事，楚楚可憐表示自己現在的害怕。話音被腳步聲打斷。
一瞬間頭皮爆炸，她霍然轉頭，看到的，是同樣驚慌失措、臉色蒼白的楊婉兒。
“啊啊啊啊啊啊——殺了她！殺了她啊！”那一刻這幾日來的瀕臨崩潰的精神終於毀滅！她赤身裸體，抱頭尖叫！
英國公府的二老爺也是麵色通紅，衝了過去，不顧楊婉兒的奮力掙紮，“二叔......二叔.....”，他手指死死掐著她的脖子，楊婉兒目光怨恨、驚恐、悔恨至極，指尖磨出血來，臉色漲紅，又變青紫，整個人猙獰，活生生被掐死，死時眼睛都不瞑目。
“沒事了，沒事了。”英國公府的二老爺擦一把汗，回去，拍她的後背。她染著鮮紅蔻丹的十指揪著衣服，慌亂換上，道：“走，快走。”隻是來不及了，剛剛的動靜太大了，被人聽到，“殺人了！殺人了！”的聲音響徹深夜。蘇佩玉渾身僵硬，恨不得這一刻天崩地裂，什麼都沒發生。
腳步聲來的很快，當步琉月從人群中慢慢走過來時，她的眼淚一下子落下來。她明白，她這回是徹徹底底，被人陷害了。終於，祖母的臉又清晰起來。她這一生，愛慕燕王愛慕了十餘年，愛得也不過是表象富貴。到現在後悔得恨不得重新來過。
身處絕境，孤立無援。她終於明白了，燕王為什麼要她借已經死去的蘇佩玉的身份入宮，為什麼步驚瀾走得如此決然。
——當計劃失敗，她就是一枚隨時可以拋棄的棋子。
祖母說：“你遲早會死在自己手上。”
一語成讖。
*
徐禾都沒想到，蘇佩玉竟然是以這樣的結局收場。
宮燈明晃晃，很快有人去驚動了皇上。
惠安帝還未就寢，與朝臣商議國事，初聞此事，氣得當場咳出了一口血，被人扶著才沒倒。
他將筆摔在地上，臉色陰沉走來。
來時背後跟著很多人。
蘇佩玉麵如死灰，惠安帝氣得就是一腳踹了上去，這是他最寵愛的女人，如今在山洞與彆的男人苟且，把他的臉丟儘了。
帝王強壓著怒火，聲音低沉冰冷：“拖下去，淩遲，處死！”
每一個字都森冷燒灼人心。
徐禾冷眼看她。
他都不用出手，蘇佩玉自己先把自己作死了，蘇也是人才，當初燕王選人時都不長長眼麼。
旁邊宮女們竊竊私語，
“可算是死了。她都打死多少宮人了，留著也是禍害。”
“活該吧她，堂堂一國寵妃，誰能想到，會落到這個地步呢。”
譏笑聲如水，淹沒。
蘇佩玉甚至沒有掙紮。
她平日裡在宮中作惡多端，落到這個地步，所有人投來的隻是幸災樂禍、厭惡、嘲諷的目光。她捂臉，衣衫不堪在所有人麵前，尊嚴儘失，顏麵掃地，淚水從指縫落下。一生愛慕虛榮、自負至極。
卻也死於尊貴死於虛華。
祖母說。
.......報應啊。
*
蘇家接連痛失子女，鬨出天大的醜事後，卻黴運不止於此。薛成鈺重察錦州當年的事，蘇家賣官鬻爵、貪汙受賄，罪行罄竹難書，惠安帝大怒，一下子，抄了蘇家滿門。
紅極一時，京城新貴，眼見高樓起，眼見高樓塌。