春桃帶了兩個宮女退了出門，有些憂心忡忡。
一個宮女小聲問道：“姐姐，貴人的手傷的很重，要是給公主知道，會不會怪我們伺候不力？”
春桃擔心的是辛野裳的傷，可當著這些人的麵隻能裝作無事：“放心，就算公主怪罪，貴人也會為大家說情的，何況如今沒有大礙就好。”
宮女們也都知道辛野裳的脾性，都鬆了口氣，另一個道：“實在想不到的事！這宮內雖零星有蛇蟲出沒，但也是極少見的，竹葉青更是頭一回聽說。”
“竹葉青是最毒的，幸而咱們貴人德厚福大。”
春桃吩咐兩人不必聲張此事，道：“不要張揚，傳出去反而不好，太醫方才給了方子，熬好了湯藥多喝兩碗就好了。”
惹禍的竹葉青差點給楚直捏的腸穿肚爛。
如今，小蛇卻給布條裹的嚴嚴實實，從頭到尾部以上，都給綁住了，上下硬邦邦的一條，楞眼看去，像是根纏著白布的綠竹枝。
原本靈活異常的竹葉青寸步不能移，掙紮了會兒，最終還是耷拉著腦袋放棄了，歪頭咧嘴仿佛昏死。
楚直嫌棄地看著小蛇：“綁成這樣，拿去放在火上烤是極好的。”
辛野裳用手指戳了戳竹葉青：“我聽聞竹葉青隻在陰雨天出沒，或者是晴天傍晚，這隻倒是不同。”
楚直即刻轉身去洗手，辛野裳道：“阿叔這樣愛潔？”
“隻是討厭這種軟膩冰涼的軟體之物罷了。”楚直哼了聲：“小姑娘家多也是害怕此物的，為何你絲毫不懼？”
辛野裳正在品著他那幾個字的描述，聞言道：“本來也是怕的。”
“本來？那現在呢？”
辛野裳很想去敲敲那小蛇的腦袋，手指一動，楚直即刻發覺：“再敢亂碰，即刻將它一刀兩斷。”
“阿叔莫驚，”辛野裳忍笑道：“總之我留著這蛇有用處的。”
楚直見那蛇已經給捆成了樹枝，悻悻地來到另一張桌邊落座。
他一時沒有說話，仿佛閉目養神了片刻，忽地問道：“你進宮也有時日了，可……侍寢了？”
“你問這個做什麼？”
沒再等她回答，楚直道：“原來還沒有。”語氣說不出是放輕鬆，還是彆的。
辛野裳納悶自己並未回答，他怎麼就能無師自通，她本能地想反駁，又覺著在這種事上說笑不妥。
心底想起了公主身邊那細作女官跟自己提過的有關侍寢之類，若不是容均天暗中安排，哪會如此。
她搖搖頭：“阿叔為什麼忽然問這個？”
楚直笑：“隨口一問而已。”突然覺著耳朵上沉甸甸地，抬手一捏，竟拿下來一物，有點微涼。
皇叔一朝被蛇咬，十年怕井繩，指間涼涼，他心頭驚顫，幾乎順手將東西丟了出去。
不料細看，卻是一枚珍珠綴的金耳璫，玲瓏精致，美不勝收。
“你……”楚直越發震驚，抬手往耳朵上捏了把，耳垂上除了微微癢外，並沒異樣。
辛野裳也看著那枚耳璫，道：“我雖沒穿耳，總不能不戴這些，這是特為我製的，不用耳洞也能戴。”
楚直覺著耳垂有點火辣辣地，有些難受，他素日不太在意女子的裝束打扮，不過此刻卻不吝發表高論：“你本就是個美人，大可不必用這些累贅。”
辛野裳聽他誇讚自己，抿嘴一笑，沒有答言，隻問道：“對了，上次阿叔怎麼突然不見了？”
楚直被問的頓了頓：“沒什麼，隻是……出了點事。”
辛野裳問：“何事？”關於楚直的種種，她很願意多知道些。
楚直輕輕地在桌上一敲：“遇到了一個人。”
辛野裳很想追問是遇到什麼人，可這種私密之事，自己貿然追問又像是太過無禮，何況若是楚直想說的話，就不會隻是這麼模棱兩可的一句了。
辛野裳想：橫豎跟自己不相乾，又何必再強人所難刨根問底。
殊不知此事還真的跟她有關聯。
楚直起身，環顧周圍，走到梳妝台前。
辛野裳不知他要做什麼，楚直卻走到那片銅鏡之前，微微俯身向著鏡子內看去。
鏡子裡是一張小巧精致的少女臉龐，臉頰有恰到好處的天然紅潤，雙眼亮晶晶的，天真中夾雜著點不自知的嫵媚。
楚直緩緩地籲了口氣，心想：“到底不是你。”
那日皇叔車駕過街市，無意中看到一個跟辛野裳相貌幾乎完全一樣的小姑娘。
楚直即刻命人將她帶到王府，傳入內廳。
那女孩子看著也不過是十四五歲的光景，當時在轎子裡驚鴻一瞥，幾乎以為是辛野裳就在眼前，但此刻定睛細看，卻瞧出了細微不同。