兩年後，身心受儘折磨的老爺子幾經周折又被發配到青海牧場，此時又收到老夥計的消息，找到堯娃子了，但人又被組織派去非洲執行任務了。大起大落的老爺子當年在青海牧場抱著那封用暗碼寫成的信紙泣不成聲。可是此後王抗美便再也沒了消息。
直到老爺子再次被起用後，費了了不少心血，最後才通過那位諾貝爾和平獎得主從中斡旋，找到了王抗美蹤跡。隻是但最後運回國內的，隻有一件被血泡得發黑的軍綠sè外套，軍服上衣口袋裡有一張泛黃的全家福照片，照片上年幼的堯娃子笑得異常燦爛，照片一角卻被血跡浸泡得模糊。
失去獨子的老爺子痛苦不堪。不忍心到白發人送黑發人的小女兒王援朝卻在衣冠塚的葬禮上偷偷告訴父親，之前老爺子被打倒的時候，有過一個大著肚子的東北女孩來家裡找堯娃子，到那肚子有五個月大的年輕姑娘，王援朝哪還能不知道發生了什麼事情？但她擔心家裡的事情會連累那個淳樸的女孩和她肚子裡的孩子，也不敢多留，隻塞了些錢和糧票，便安排人送她回了東北。
老爺子知道這件事後立刻派人去東北尋找，可是秘密派去的人都隻得到一個消息：那個姓李的姑娘生完孩子後才回到村裡，後來得了失心瘋，不久後便撒手人寰，誰也不知道她腹中顯然有著王家血脈的孩子到底去了哪兒。這些年來，老爺子動用了不少資源去尋找王家唯一的血脈，連王抗ri、王援朝兩家夫婿，也都被賦予了這個任務，但這麼多年，耗費了無數心血，始終沒有半點消息。
直到去年冬天，一個踏著漫天大雪深入東北老林的長發青年來到當年年輕女人生活的地方，呆了幾天，問了些奇怪的問題，還去祭拜了年輕女人的墳，村中的有心人將消息傳回京城。
於是，昆侖山的喇嘛寺，老喇嘛，李弓角，李徽猷，李雲道等人開始進去王家的視線。以老爺子的影響力，想要查點事情自然不費吹灰之力。最終，王家將視線鎖定在一個困在昆侖山上苦讀了二十五年等身書的青年身上。
老爺子平時jing神不錯，但是今天完照片聽熊娃子彙報完江南的情況後，年逾八旬的老爺子神情卻有些萎靡，弄得保健醫生進來檢查的時候直皺眉頭，白熊的眼神也頗為不善。等保健醫生離開，白熊才苦笑著道：“首長，這回秦家那位倒是幫了您一個大忙了！”
“哼！”老爺子不動聲sè地冷笑一聲，“不是他，堯娃子能跑去對蘇一線？不是他，那孩子能跑去非洲？哼，欠我王家的，他姓秦的把命抵了也還不上。”
白熊尷尬地笑了笑，說實話，對秦家那位在情報戰線赫赫有名的老爺子，他內心深處還是相當佩服的，但是王、秦兩位老爺子因為當年的事情，鬥了這麼多年，哪是一時半會兒就能將心結解開的。
不過想到那個麵sè蒼白的年輕男人，白熊心中一動：解鈴還需係鈴人。
係鈴人不在人世了，他的遺腹子應該該能完成這件似不太可以的任務吧。