為了過關文書，蒙達提婆隻能冒著被七公主扣押的風險進宮。
七公主問他謝貴妃的病能不能治時，他猶豫了一瞬，還是說了實話。
謝貴妃的病確實不能治。
蒙達提婆心中忐忑。
出乎他的意料，七公主和他之前見過的權貴不一樣，她沒有大發雷霆，沒有遷怒他，也沒有強行留下他為母親診治。
她按照約定，痛快地放他離開，還為他準備了厚禮。
壓在蒙達提婆心口的大石終於落地。
鬆口氣之餘，又覺得惋惜。
七公主麵相雍容，眼神清澈，眸光流轉間，有如日出雲散，璀璨華光傾灑而下。
和佛門有緣。
可惜公主並不信佛。
蒙達提婆安慰瑤英：“公主，一切都是命數，貴妃如此，倒也不是壞事。好壞互為因果，世事無常，順其因緣。”
瑤英笑了笑。
她不懂法師話裡的禪意，不過有件事她很清楚，她一定會查出下毒之人是誰。
出了宮門，蒙達提婆鄭重朝瑤英道彆。
瑤英學著他的樣子雙手合十：“西行之路艱難險阻，祝法師一路平安，事事順遂。”
蒙達提婆道：“多謝公主。”
瑤英想起一事：“法師想見的那位佛子，可是西域王庭君主曇摩羅迦？”
蒙達提婆有些詫異，頷首道：“正是。”
……
西域王庭和中原不同，那裡神權重於王權，曇摩羅迦既是備受崇敬的佛子，也是世俗君王，是西域百姓心中的神。
他少年登基，起初隻是個受世家控製的傀儡皇帝，被大臣囚禁在佛寺之中修習佛法。
曇摩羅迦十三歲那年，北戎可汗率領三萬大軍突襲王城。
世家率領的軍隊不是北戎的對手，丟盔棄甲，倉皇逃跑。
曇摩羅迦幽居佛寺，知道消息的時候，佛寺已經被重重包圍。
僧人勸曇摩羅迦投降，他是佛子，北戎可汗攻打王城，就是為了活捉他以號令西域。
曇摩羅迦不願做北戎的俘虜，沉著冷靜地指揮忠心於他的僧兵，逃出王城，然後召集被衝散的王庭軍隊，轉頭攻打北戎大軍。
兩軍作戰時，佛子曇摩羅迦身著絳紅色僧袍，一人一騎，走在陣前。
衣袍獵獵，蒼涼壯麗。
恍如神祇降世。
僧兵和軍隊受到鼓舞，爆發出驚人的戰鬥力，毫不畏死地往前衝鋒。
區區兩千多人，竟然將氣勢洶洶的北戎大軍趕出了王庭。
戰無不勝的北戎可汗沒想到自己居然會敗於一個少年之手，想起佛子降生時的種種離奇傳說，心有餘悸，掉頭往東繼續吞並草原其他部落，不敢再輕易挑釁王庭。
十三歲的曇摩羅迦以少勝多，戰勝了不可一世的北戎，威望空前，趁勢一舉奪回王權，確立自己對王庭的統治。
自此，西域北道太平了十年。
……
幾年前，有位西域僧人因緣巧合之下流落至蜀地，蒙達提婆和他來往過一段時間，聽他詳細描述過那個黃沙之中的西域佛國，所以知道曇摩羅迦的生平。
連年戰亂，中原西域兩地已經阻隔數十年，現在西域諸國以為中原仍由一個統一的王朝統治。
中原對西域的了解就更少了。
蒙達提婆沒想到李瑤英居然也聽說過曇摩羅迦的名字。
事實上瑤英不僅知道曇摩羅迦，還知道那個和尚活不了幾年了。
大概是印證了那句慧極必傷，曇摩羅迦從小身體不好，十幾歲的他可以親臨戰場，率領僧兵作戰，很快就纏綿病榻，下不了地，騎不了馬。
他是個虔誠的和尚，依舊住在佛寺，以佛子的身份壓製野心勃勃的世家，平衡各方勢力，震懾北戎。
北戎可汗懼怕曇摩羅迦。
幾年後的李玄貞也怕。
他們都想一舉奪下西域北道，前者被曇摩羅迦嚇得十年不敢攻打王庭，後者李玄貞也屢屢吃敗仗。
就像傳說裡的那樣，曇摩羅迦是佛子，有神佛庇佑，戰無不勝。
北戎和魏朝無計可施，隻能等著曇摩羅迦病死的那一天。
曇摩羅迦知道自己活一天，王庭能太平一天，一旦他死去，西域百姓必將遭受北戎鐵蹄踐踏，壯年男人被屠殺，老人、女人和孩子淪為奴隸。
他忍受痛苦煎熬，以病弱之身支撐著風雨飄搖的王庭，最終還是不幸病逝。
據說他死去的時候，已經被病痛折磨得不成人形。
一個月後，王庭滅國。
瑤英有點同情曇摩羅迦。
同樣是體弱多病，她由哥哥悉心照料，沒吃多少苦頭，曇摩羅迦卻必須以多病之身苦修，短短二十幾年的歲月，日日都是煎熬。
大概也隻有他那樣意誌強大的高僧，才能忍受那麼多常人難以忍受的痛苦折磨。
她心裡默默感慨，沒有再問什麼，和蒙達提婆道彆，目送法師在弟子的簇擁中走遠。
不知道法師能不能順利見到曇摩羅迦。
……
公主府。
昨晚李玄貞走後，朱綠芸哭了一夜，早上起來照鏡子，兩隻眼睛腫得像爛桃子一樣。
侍從小聲道：“公主，太子昨晚在院子裡站到半夜才走。”
朱綠芸紅腫的雙眼又盈起淚光，哭道：“他守到半夜又有什麼用？我求他帶兵去救我的姑母，他說什麼都不肯！”
侍從小心翼翼地勸哄，東拉西扯說了一車好話。
朱綠芸擦乾眼淚：“姑母是我在這世上唯一的親人，我一定要把她救回來！”
她翻出姑母托忠仆送到自己手上的信，看了一遍，下定決心。
“你去一趟義寧坊，告訴葉魯部落的人，我願意下嫁！”
侍從垂首應是，嘴角輕輕勾起。