瑤英權衡了一番，不論如何，隻要能暫時逃離海都阿陵的魔爪，她就有回到中原的可能。
從河隴到西域，不管她逃到哪裡，海都阿陵都能把她抓回去，唯有逃到王庭，她才有喘息的機會。
走一步看一步吧。
曇摩羅伽似乎急著趕回聖城，翌日天還沒亮隊伍就拔營出發，這晚也是直到天完全黑透了才停下紮營。
到了第四天，中軍騎兵直接和其他隊伍分開，甩下輜重，繼續進發。
如此接連趕了幾天的路，途中隻經過了一座小綠洲，其他地方都是一望無際的戈壁砂礫，天際處巍峨聳立的群山看去永遠那麼遙遠，山巔雪峰終日被雲霧繚繞。
越往北走，天氣越來越熱，瑤英和親兵沒有衣物可換，隻能繼續穿著厚厚的氈袍。
她用銀幣從王庭騎兵那裡換來的藥沒有了，謝青的傷勢沒有好轉，白天炎熱，夜裡寒冷，她的傷口漸漸有潰爛的跡象。
瑤英有些著急。
曇摩羅伽自那天救下她之後就好像忘了她，既沒有派人來確認她的身份，也沒說怎麼處置她。
中軍騎兵每天給她送來食物，她要求麵見曇摩羅伽，騎兵立刻冷笑，斥她癡心妄想：“佛子怎麼會見你這個漢女？”
瑤英另想其他法子。
她身上的銀幣已經用完了，而曇摩羅伽沒有要理會她的意思。
看來那個和尚沒有和魏朝結盟的打算，隻是慈悲心發作才會救她。
瑤英和親兵拿氈袍和其他奴隸交換了些藥物，換上奴隸的衣衫，又撐了兩天。
這天傍晚，一輪紅日將半邊天空燒得一片豔紅，行進中的隊伍突然爆發出一陣陣歡呼聲。
奴隸指著遠處高聳的山崖，對瑤英道：“漢女，這就是我們的聖城！”
瑤英抬頭看去，原以為會看到一座雄偉壯觀的都城，眼前卻隻有一大片高聳的黑色土崖，崖下有條寬達數十丈的河川，河川在北邊分流，繞著土崖蜿蜒一周，形成一道天然屏障。
她還不及細看，有騎士騎馬從隊伍前方一路飛馳到隊尾，大聲宣布隊伍停下休息。
瑤英一愣：從這幾天隊伍行進的速度來看，曇摩羅伽顯然急著趕回聖城，怎麼到了聖城腳下，隊伍反而要停下來休息？
他就不怕天黑了趕不回都城？
中軍不愧是最效忠於王室的隊伍，沒有人對曇摩羅伽的命令發出一聲抱怨，哪怕聖城近在眼前，歸心似箭的隊伍還是立刻停了下來。
夕陽收起最後一道金燦燦的餘暉，夜風吹拂，驟然冷了下來，瑤英和親兵冷得直打顫。
就在她以為今晚要露宿戈壁的時候，隊伍忽然又動了起來。
瑤英和其他人一起在騎士的指引下摸黑趕路，心道：原來曇摩羅伽要等天黑之後再入城，他這是不想驚動都城的百姓嗎？
她從沒到過聖城，沒法辨認路途，感覺走了很久的路，接著好像通過了一道長長的棧橋，然後是一道道陡峭的石梯，爬了很久之後，到了崖頂，接下來是一段下坡的沙道。
看來聖城坐落在河穀之中，周圍有河川圍繞，還有斷壁土崖……
正好是易守難攻的地形，難怪北戎始終攻克不下這座城池。
黑暗中，隻有騎兵手中的火把放出黯淡的微光。
瑤英什麼都沒看清，感覺走了許久的坡道，前方好像豁然開朗，狂風吹卷，風聲嗚嗚。
騎兵將她和親兵帶離奴隸的隊伍，把他們送到一座石牢裡看管起來。
石牢乾燥陰冷，瑤英和親兵在黑暗中大眼對小眼了半天，道：“總比露宿戈壁灘要好，先睡吧。”
圓臉騎兵出了石牢，趕回王宮。
曇摩羅伽已經悄悄返回王宮，宮中大殿燃起燈火，幾個僧人急匆匆趕過來，和曇摩羅伽說了一會兒話，告退出來。
騎兵恭敬朝僧人們行禮。
其中一個褐眼僧人道：“般若，佛子說，你們這次帶了一位魏朝公主回來？”
圓臉奇兵一張臉頓時漲得黑紅，哼了幾聲，道：“是，那個厚顏無恥的漢女說她是魏朝的七公主，封號文昭。”
僧人微微變色，問：“七公主現在在何處？”
般若答道：“在石牢裡，她褻瀆佛子，罪大惡極，明天我要請攝政王治她的罪！”
僧人皺眉，雙手合十，道：“七公主是有緣人，不能如此慢待。”
般若驚訝地張大嘴巴。
瑤英剛剛就地睡下，外麵傳來急促的腳步聲。
幾個王庭士兵打開牢門，恭敬地道：“七公主，請隨我們來，法師要見您。”
瑤英被帶出牢室，來到王宮一處偏殿內。
一個身穿通肩袈裟的老者站在石階前，看到她，雙手合十：“七公主。”
瑤英目光落到老者蒼老的臉上，怔了半晌，終於認出那雙褐色的眼睛。
她心潮湧動，半天說不出話，慢慢回過神，雙手合十，笑了笑，雖然披頭散發，形容狼狽，一身奴隸的衣裳，氣度仍舊雍容：“法師，長安一彆，彆來無恙？”
蒙達提婆看著眼前落魄中依然從容的少女，微微一笑：“托公主的福，得償夙願。”