這日大雪紛飛，寒風咆哮，瑤英帶著親兵來到市坊，走進一間賣葡萄酒的鋪子，登上二樓裡間。
齊年和兩個漢人等在門前，小聲道：“公主，都安排好了，趙家，張家，王家，楊家今天都會派人過來。”
瑤英頷首。
緣覺跟隨在她身邊，不解地問：“公主為什麼要在這種地方會客？”
他這幾天給瑤英當護衛，知道她在想辦法給高昌的豪族遞送消息，豪族大多是河西、河隴世家之後，心向故國。
瑤英道：“我也不知道他們能不能信任，在這裡見麵更穩妥。出了事，我們隨時可以離開。”
緣覺點點頭，心道，公主考慮周到，阿蘭若是王庭的人，不宜暴露。
兩人剛到沒一會兒，三名侍女托著捧盒進屋，身後跟了幾個抬箱籠的少年，都是商隊的人，少年打開箱籠，頓時滿室寶氣浮動，華光閃耀。
緣覺看得眼花繚亂，這些不是公主前些天采買的珠寶嗎？
瑤英示意緣覺在屏風前等著，進了裡間。
緣覺不敢往裡看，垂手在外邊等著，隻聽裡麵一陣窸窸窣窣的響動，珠寶簪環一一送了進去，侍女進進出出，忙忙碌碌。
他足足等了一個時辰，腰酸背痛，頭昏腦漲，終於聽到裡麵瑤英傳喚
的聲音，立刻打起精神，抬起頭，轉過屏風，視線落到屋中，目瞪口呆。
屋中灑掃潔淨，珠簾輕晃，地上鋪著精美的摩羯文氈席，設寶榻、坐具、寫滿詩文的金漆屏風，榻前幾隻鎏金狻猊香爐，香煙嫋嫋，一室清芬。
一名女子端坐榻前，粉麵朱唇，妝容細致，頰邊一對笑靨，眉心一朵翠鈿，雲髻高聳，綴滿金翠花鈿，蓬鬆鬢邊一朵碗口大的顫巍巍的複瓣牡丹花，似紅非紅，似白非白，一襲魚子纈羅窄袖短襦，外罩滿
織折枝紅花綠葉龍綃半臂，底下束一條暗花綾羅十二幅絳紅長裙，肩挽泥金銀繪花鳥披帛，雍容華貴，豔光照人。
容光之盛，讓人不敢逼視。
幾縷天光透過窗扇漫進屋中，落在她鬢邊那朵牡丹花上，也不知道這朵花是從哪裡得來的，粉白花瓣上竟然似有露珠滾動，愈發襯得頭發烏黑，眉眼端麗。
她含笑看一眼緣覺，眼波盈盈，整間屋子的光瞬時都湧進了她的雙眸裡。
一刹那間，這裡仿佛不是深處大漠的高昌王城，而是幾千裡之外九天閶闔開宮殿，萬國衣冠拜冕旒的長安城。
緣覺呆呆地望著李瑤英，下巴半天合不上。
瑤英朝他眨了眨眼睛，長睫撲閃，眉梢眼角用胭脂繪了淡淡的暈花，比平時成熟了些許，一舉手一投足，明豔嫵媚。
“嚇著你了？”她笑問。
緣覺差點找不回自己的呼吸，呆呆地點了點頭，心中念佛不已，暗暗道：幸好今天攝政王沒過來。
阿史那將軍說得對，文昭公主太危險了！
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瑤英滿頭珠翠，端坐榻前，鬢邊紗堆的牡丹花輕輕閃顫，道：“那就好，你是習武之人，心性堅定，你都嚇著了，其他人也能被我唬住。”
緣覺還在默默念佛，一副鎧甲送到他麵前。
瑤英輕笑：“今天辛苦你給我當護衛，幫我充充場麵。”
緣覺低頭應是，換上鎧甲，進屋，站在寶榻下首。另有幾個漢人也換上了鎧甲，人人佩刀，威風凜凜，和他一樣分立屋中各個角落。
侍女跪坐在瑤英身後，手中執寶扇、提爐、香盒等物，屋中幽香陣陣，幾名侍女在外邊廊道裡煎茶，茶香四溢。
緣覺脊背挺直，大氣不敢出一聲。
瑤英環視一周，確定每一個角落都布置好了，徐徐吐出一口氣。
早在王庭的時候，她派老齊聯絡各方義士，河西望族深受壓迫，心念故國，得知她是中原而來的公主，很快給出回應，這其中包括高昌的幾家豪族。
王室的支持固然重要，在西域經營多年、盤根錯節的豪族更要拉攏，既然尉遲達摩暫時被軟禁，那她就先聯合豪族。
今天她要和這些義士見麵，氣勢至關重要。
正所謂強龍不壓地頭蛇，她暫時不能給出什麼保證，想震懾住這些和中原阻隔已久的河西豪族，必須先聲奪人，從一開始就唬住他們。
她得拿出最大的誠
意，還得讓這些豪族從她身上看到他們想要的東西。
剛來高昌的時候，瑤英看到路上沒有一個人穿漢裝、說漢話，心裡有些擔憂，怕豪族早就忘了故國。
後來她每天逛市坊，打聽高昌時興什麼花樣、什麼樣的妝容，什麼貨物最緊俏，發現一些古怪之處，漢字寫就的經文書籍仍然暢銷，貴婦人爭相購置中原而來的綢緞布匹、釵環珠翠。
齊年告訴她，很多人被迫改了習俗，但仍然不忘故國，每到節日的
時候，他們都會偷偷祭祀祖先，盼著王師前來。
所以，第一次見麵，瑤英必須讓豪族們看到一個高貴自信、給他們帶來希望的大魏公主，而不是一個無助可憐的小娘子。
她所梳的發式、臉上的妝容，身上的衣著，身邊親兵、侍女的著裝，屋中的布置陳設，並不是現在長安時興的模樣，而是多年前國破之時北方的風尚。
本地豪族遠離中原，這才是他們心目中的故國，才能讓他們心生觸動。
瑤英定定神，眼神示意守在門口的護衛，可以放人進來了。
……
樓下，一行人神色匆匆，穿過熱鬨的市坊，彙聚到店鋪前。
這些人有老有小，都頭戴金花冠，辮發垂背，身穿圓領小袖團花錦長袍，彼此打了個照麵，神色凝重，不停詢問：“你們也聽說了？”
來的人都是平時私底下訓練義軍的姻親，知根知底，站在一處交頭接耳，噔噔蹬蹬上了二樓。--
畫簾開啟，侍女挑起水晶簾，幽香撲麵而來，滿室閃動的華光中，文昭公主含笑瞥一眼眾人，一雙明眸，顧盼生輝。
於老者來說，此景此景，正是他們少年時的回憶。
昔日太平盛世，家族興旺，百姓和樂，絲路暢通，商貿發達，高昌是何等的繁華昌盛！
眾人呆愣了許久，一時百感交集，心中熱流湧動，朝瑤英行禮。
瑤英心中大石落地。
從這些人的反應來看，她做對了。
……
當晚，高昌王宮。
一封用漢文書寫的密信送到尉遲達摩手中，他看完信，眸中閃過一道異色。
門外有腳步聲傳來。
尉遲達摩背過身，將信紙放在油燈前，任火焰慢慢吞噬紙張。