第128章
拂曉時分,營地裡突兀響起一陣接一陣淒厲的號角聲響，旌旗獵獵，馬蹄如雷。
瑤英猛地驚醒,帳中光線朦朧,長案旁一道身影紋絲不動，身上衣衫齊整，正凝神辨認遠處傳來的號角聲。
片刻後,他垂眸看她。
“今天我要率領一支中軍拔營,畢娑、莫毗多留下照應糧草物資,押運輜重，公主留在營地,緣覺會過來找你，有事和他商量。”
語氣嚴肅。
瑤英應了一聲,還未爬起身，他拿起放在毯邊的長刀,拔步走出去。
“將軍身上還有傷,彆忘了換藥，萬事小心。”
瑤英裹著氈毯,輕聲囑咐，睡夢中剛醒,嗓音輕軟沙啞。
曇摩羅伽腳步頓住,背對著她,輕輕地嗯一聲，掀開氈簾出去了。
但聽營帳外傳話聲、腳步聲、馬嘶聲、甲衣刀劍碰撞的沉悶聲響此起彼伏,聽來忙而不亂,風聲呼嘯。
瑤英定定神，很快穿好衣裳起身,緣覺匆匆趕來，帶著她轉移到另一處營地。
山坡下的長道上黑壓壓一大片，朝霞漫天，士兵們肩披霞光，向北挺進，離得太遠，看不清為首的將領的身影。
瑤英吃了些饢餅，處理記錄分配戰馬的文書，畢娑的親兵找了過來。
“指揮使無意間俘虜了一個小部落的散兵，他們想攻打喀克部，被喀克部圍了幾天幾夜，指揮使活捉了他們，其中有兩三百人是漢人，將軍不知道該怎麼處置他們，巴彥公子可否前去交接？其他人不懂漢話。”
瑤英立刻答應下來。
王庭行軍雷厲風行，為防止泄露大軍主力所在，對收押的俘虜嚴加看守，現在情勢緊張，俘虜、流民、部落騎兵混雜著關押在一處，很容易爆發矛盾，必須妥當處理。她這些天已經幫著處理了好幾樁糾紛。
瑤英帶著親兵趕到關押俘虜的營地，副將正在忙，見她來了，眼皮也沒抬一下，指了兩個小兵給她。
“一群漢人奴隸，阿史那將軍何必費心？依我看，殺了省事。”
瑤英身邊的親兵臉色一變，她朝親兵搖搖頭，沒有吭聲，跟著小兵去牛棚。
“你們記住，這裡是王庭，王庭如何用兵，如何定策，我們無從置喙。現在關押的這批漢人俘虜為北戎打仗，在王庭將領眼中，他們是敵人。”
出了營帳，瑤英小聲提醒親兵。
親兵們心中一凜，恭敬應是。
到了牛棚，隔得老遠就是一陣鮮血、穢物、糞便汙濁腐臭的氣味，牛棚地勢低矮，俘虜關押其中，必須抬頭才能仰視看守的士卒。
小兵站在牛棚前吆喝了幾聲，讓士卒拉出幾個漢人出來審問，士卒隨手點了幾個人，瑤英上前，攔住士卒，眼神示意親兵。
親兵俯視眾人，朗聲問：“你們為什麼攻擊喀克部？為什麼替北戎人打仗？”
他一口純正流利的漢話說出，漢人俘虜們呆若木雞，一時間鴉雀無聲。
瑤英站在一邊觀察他們的反應，注意到漢人俘虜們震驚過後下意識看向角落的方向，指指角落裡的幾個男人：“把他們帶上來。”
小兵挑出三個俘虜，按著他們的肩膀，迫使他們跪下。
瑤英搖搖手，讓小兵放人，“你們祖籍是哪裡人？怎麼會為北戎人打仗？”
三個俘虜掃一眼左右，見她身後一群人高馬大的親兵侍立，親兵既有漢人也有胡人，應當在王庭軍中頗有地位，交換了一個眼神。
啪啪幾聲，小兵等得不耐煩，幾鞭子抽了過去，厲聲喝道：“還不回話！”
瑤英眉頭輕蹙，不過沒有阻止，道：“隻要你們如實交代，不再為北戎人賣命，我可以向將軍求情，留下你們所有人的性命。”
俘虜中年紀最大的男人冷笑一聲：“你怎麼保證？我們是漢人，在北戎是最低賤的賤民，到了王庭和北戎沒什麼兩樣。”
瑤英淡淡地道：“不一樣。王庭君主是佛子，你們戰敗，成為他的俘虜，他從不濫殺俘虜，會饒恕赦免你們，沒有人敢質疑他的決定。在王庭，不論哪個部族的人都是佛子的子民，佛子一視同仁。”
她溫和平靜的目光在每個人臉上停留了一會兒。
“如果你們拒不歸順，那就是王庭的戰利品，會被當成奴隸獎賞給貴族和立功的將領，一輩子無法贖身。”
男人和其他兩人對視一眼，露出懷疑神色：“隻要我們歸順，佛子真的會饒恕我們？”
瑤英道：“你們沒聽說過烏吉裡部？他們的部落曾以劫掠王庭商隊為生，後來他們歸順佛子，部落得以保全。”
“我是漢人，我敢立下保證，便有十足的把握。”
她停頓了一下，語氣微沉。
“前提是你們肯歸順。”
男人眯了眯眼睛，沉吟片刻，道：“我們可以歸順，還可以告訴你們北戎人讓我們做了什麼——不過我們有一個要求！隻要滿足我們這個要求，我們願為王庭肝腦塗地！”
瑤英道：“但說無妨。”
男人緊緊盯著她：“我們請求佛子把我們這些人賜給文昭公主！王庭貴族和北戎貴族都一樣，隻有文昭公主會善待我們。”
瑤英：……
一旁的緣覺漸漸能聽懂一些簡單的漢文了，聽到佛子和文昭公主幾個字眼，立刻兩眼放光，朝她投來疑問的眼神。
瑤英小聲和他解釋。
緣覺想了想，道：“公主可以答應下來，王慈悲為懷，嚴禁軍中殺俘，隻要公主按照慣例為這些人頭繳納贖金，王一定會把這些人賜給公主。朝中大臣和軍中將領絕無二話。”
瑤英的商隊所到之處會儘力解救當地淪落為奴的中原王朝遺民，救下的人越來越多後，為避免引來本地王庭人的仇視，她拿舉世罕見的奇珍從兩個小城邦的城主手中買下兩座綠洲小城，把所有人遷移出王庭，讓那些人跟著最早獲救的老齊他們學耕種、經營生意，還讓他們一步步組建武裝，不論男女，隻要能扛刀的都得訓練。
這一切她做得大大方方，沒有隱瞞，她的商隊和胡商來往密切，常常以一些稀奇古怪的新鮮玩意籠絡達官貴人，繳納的贖金喂飽了各國貴族，救下的人丁又都陸陸續續送出了王庭，王庭貴族樂見其成，巴不得她多救些遺民。
瑤英笑了笑，“難怪畢娑會讓我來交接這些漢人俘虜，他早就知道這些漢人的要求是什麼。”
“緣覺，你去副將那裡知會一聲。”
緣覺認為沒這個必要，不過看瑤英堅持，隻得應是，找到副將說明狀況，取出自己的印信。他是曇摩羅伽的近衛，副將不敢有異議，滿口答應。
得到副將的允諾，瑤英這才告訴漢人男子：“隻要你們歸順，文昭公主會儘力想辦法為你們贖身。”
男子一喜，目光變得敏銳：“你是不是認識文昭公主？”
瑤英點點頭，一字字道：“不錯，我的保證就是文昭公主的保證。”
三個男人望著她，神情震動，臉上都閃過喜色。
“我們相信文昭公主！”
為首的男人回頭看一眼牛棚裡的族人，下定決心，抱拳回答瑤英剛才問的問題：“我們這些人祖籍河西，出生於伊州。我們的父輩都是被擄到伊州的，我們和當地人通婚，給北戎人當牛做馬，還得繳納重稅，牛羊、布匹、獸皮，女人，他們要什麼，我們就得給什麼。不久前北戎內亂，我們的部落被征兵，族中青壯男子都被迫上了戰場。我們原本為北戎人押運糧草，這個月，指揮使突然要求我們分散開來，跟著幾支騎兵攻打所有小部落，不聽從指令的話就會被殺。”
瑤英蹙眉。
北戎人果然在逼迫他們的附庸小部落攻打歸順王庭的部落。
漢人男子喘了口氣，接著道：“我還可以告訴你們一個消息——海都阿陵王子為北戎人請來了援兵！”
瑤英瞳孔一縮，一瞬間，腦子裡轉過無數猜想。
“什麼援兵？”
她冷靜地問。
漢人男子搖搖頭，說：“沒人知道援兵是誰，我們剛好為海都阿陵王子押運過糧草，王子帶著親衛繞路去了一趟北方，他的親衛醉後吹噓說王子會為北戎帶來幾萬人的援兵，到時候天降神兵，就算佛子有神佛保佑也贏不了這場仗，不過這話沒人信。”