這次的夢肯定也不會成真。
瑤英一時心亂如麻，隻得點燈翻看高昌那邊送來的軍情戰報，免得自己胡思亂想。
看到後半夜，她昏昏欲睡，靜夜裡忽然傳來一陣突兀的淒厲號角聲響，城牆上弩|箭齊發，屋瓦震動，人叫馬嘶。
瑤英嚇了一跳，披衣起身，讓人去城門打探消息。
不一會兒，親兵！兵騎馬折返：“有亂軍趁天黑攻城！”
“北戎人？”
“看他們的甲衣，應該是北戎人。”
沙城早就加強防禦，守軍準備充分，敵軍還沒接近城門，守軍就吹響了號角，守將一箭射殺了對方的一員大將，亂軍四散而逃，天亮時，廝殺聲從山呼海嘯般到稀稀落落，漸漸停息下來。
問了一大圈，一無所獲，守將派人過來請她，告訴她一個噩耗：“據那些俘虜說，烏泉前幾天被一夥馬賊占領了，所以道路不通。”
瑤英心頭一陣亂跳，冷汗涔涔。
守將道：“公主，我的職責是駐守沙城，不能派兵去烏泉。”
瑤英回到屋中，坐立不安，咬咬牙，召齊親兵，叫來高昌使者：“召集城中所有商隊，出高價，我要借他們的護衛。附近城裡有多少我們的人？派信鷹送信，把他們全叫過來！”
瑤英湊齊一支四五百人的隊伍，先給了他們一半酬勞，請他們護送自己去烏泉。
一行人偽裝成平民出了城，走出幾十裡，前方山丘上忽然傳來一陣如雷的馬蹄聲，身著皮襖、臉上蒙麵巾的身影從四麵八方湧出，揮舞著各式彎刀，張牙舞爪地朝他們撲了過來。
親兵立刻警覺地拔刀，將瑤英緊緊圍在當中。
“舉旗！”
騎兵應聲豎起幾麵西軍旗幟。
巴伊眼神銳利，掃視一圈，道：“公主不必慌張，看這些人的弓箭和佩刀，不像軍隊，應該是馬賊。”
說著，他彎弓搭箭，射出一支鳴鏑，一聲尖嘯，鳴鏑直入雲霄。
護衛齊齊拔刀，驅馬奔馳，鎮定地拉開陣勢迎敵，手起刀落，彪悍肅殺，馬賊的第一波衝鋒立馬就被衝散了。對方這才意識到他們不是尋常百姓，有了退卻之意。
巴伊和親兵護送瑤英離開，很快將那些馬賊甩在後麵，身後遙遙傳來破空之聲和護衛大聲呼喊叱罵的聲音。
瑤英在馬背上回頭，後方塵土飛揚，幾個落單的馬賊馳下山丘，朝他們追了過來，為首的馬賊身影高大，披頭散發，一身獸皮襖，氣勢凶悍。
！護衛朝馬賊連放幾箭，馬賊首揮刀格擋，躲開箭矢，一雙眼睛直直地看著被親兵團團護在最中間的瑤英。
左右兩翼的數名持刀護衛上前攔他，刀光閃爍。
他恍若未見，驅馬狂奔，馳到近前時，竟然抬起雙臂，甩開了唯一的武器，滾下馬鞍，毫不畏懼地衝上前。
在他身後，驅趕馬賊的護衛舉起長弓，對準他的後背，萬箭齊發。
瑤英望著黃沙間手無寸鐵、一路狂奔的馬賊首領，似有所覺，喉頭哽住了好一會兒，顫聲道：“彆放箭！”
親兵立馬揮旗示意，弓弦聲驟然停了下來。
幾百人勒馬停在山丘前，看著那一道高大身影迎著如林的長刀、密密麻麻的箭矢，衝了上來。
他跑得飛快，追風逐電，快到近前時，不知道是不是踩到了流沙中的穴洞，忽然猛地摔倒在地，須臾又一個翻滾縱身躍起，飛身掠向前。
護衛們懾於他周身散發出的神擋殺神、佛來殺佛的悍戾氣勢，一時之間目瞪口呆。
狂風拍打旗幟，風聲呼嘯。
瑤英僵在馬背上，半晌不能動彈，漫天嗚嗚風聲，沙子被風揚起，撲在臉上，細細密密的疼，她手忙腳亂地踢開馬鐙，鬆了韁繩，翻下馬背，推開過來想攙扶她的親兵，跑下山坡。
她的心跳忽然變得很慢很慢，周遭一切聲響褪去，荒野平原，護衛馬賊，全都消失了，天地間隻剩下那道朝她疾奔而來的身影。
這一刻，所有苦楚都變得微不足道。
隻要阿兄活著。
她朝馬賊首跑過去。
他看到她，跑得更快，幾乎是眨眼間，又好像過了很久很久，奔跑的聲響越來越近，接著，一雙堅實的臂膀猛地抱住她，緊緊將她抱起，力道大得像是要把她捏碎。
“阿兄……”
三年了。
從他那次出征，三年了。
瑤英攥住李仲虔的衣袍，發現自己早已淚流滿麵，泣不成聲。
她設想過很多種和李仲虔重逢的場景，她曾經以為下一刻就能見到他，一次次驚喜和失望，都不及眼下這一刻來得真實，她什麼話都說不出來，！，隻是緊緊地攥著他，生怕這一切隻是夢境。
帶有薄繭的手指輕輕抬起瑤英濕漉漉的臉。
她抬起頭，看著眼前的男人。
他滿麵風霜，亂發糾結，狼狽不堪，形容憔悴，兩頰瘦削，麵色陰鬱深沉，像凝凍了千萬年的雪峰，即使是火焰山的烈日烘烤，也化不開那層層封凍的冰雪，一雙血紅的狹長鳳眼，閃爍著陰鷙暗芒。
下一瞬，李仲虔嘴角慢慢勾起，凝視她許久，鳳眼中的冷意消散，“不哭了，阿兄來了。”
瑤英淚如泉湧，抬手抹去他臉上的塵土和沙子，他瘦削的臉頰慢慢露出，眉間一道猙獰刀疤。
他一定吃了很多苦。
“阿兄。”
李仲虔低低地應一聲，“阿兄在這。”
瑤英抱著他，仰起臉，淚花還在閃動，又忍不住眉開眼笑起來，歡喜地看著他。
“阿兄瘦了。”
李仲虔一笑，摸摸她的發頂，“明月奴長高了。”
離彆的那年，他大勝凱旋，穿著一身威風的甲衣，她墊著腳在他跟前比劃，那時個頭隻到他胸甲的地方。
從小嬌生慣養，水晶玻璃一樣的人，被送去野蠻的葉魯部……
這三年，她吃了多少苦？
他每想一次，心口就有把利刃在翻攪。
李仲虔抱著瑤英，眸底淚光瀲灩，忽地收緊臂膀，緩緩閉上眼睛，半晌後，他睜眼，“阿兄來了，我們回家。”
回應他的是幾聲模糊的呢喃，胸前滾燙。
李仲虔渾身一震，鬆開手，瑤英雙眼緊閉，已經失去意識，雙手仍然緊緊地攥著他的衣袍，指節發白。
“明月奴！”
他急得聲音都變了調。
親兵早就圍了上來，見狀，忙道：“阿郎，公主前些天帶病趕路，奔波勞累，病一直沒好，這幾天又為阿郎的安危成天提心吊膽，急得好幾夜沒睡，乍一下看到阿郎，歡喜太過，受不住了。”
“阿郎，先回沙城吧。”
李仲虔接過親兵遞過來的鬥篷，把瑤英從頭到腳裹得嚴嚴實實的，抱著她上了馬背。
“去沙城。”
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