出了沙城，麵前便是一片浩瀚無垠的沙漠。
烈日當頭,暑氣蒸騰,一支支滿載而歸的商隊向著繁華的聖城方向行去,曼曼的駝鈴聲和激越的琵琶聲在沙海中飄蕩回旋。
李仲虔在馬背上回頭眺望屹立在黃沙中的沙城,城樓上守軍厚重的甲衣在豔陽下熠熠生光。
城門外，戰火彌漫，各大勢力犬牙交錯,紛亂不止。
城門內，歌舞喧天,商賈輻輳,貿易繁榮。
一道城門，截然不同的兩個世界。
每經過一座市鎮,幾乎隨處可見聳立的佛塔,百姓虔誠供奉，將佛子視作神明。
李仲虔出神思索半晌,亂世之中，明月奴遠離故土，逃到陌生的國度，得到王庭佛子的庇護,屬實不易。
他不信命，不信鬼神,隻信奉弱肉強食,但是這一刻,心裡還是溫柔了些許。
隻希望世道溫和待她,彆讓她吃太多苦頭。
李瑤英頭梳辮發，珠翠瓔珞披肩，一身嬌豔得連日光都黯淡了幾分的窄袖輕紗衫裙，臉上罩了麵紗，一邊驅馬，一邊和老齊商量贖買奴隸戰俘的事情。
李仲虔聽了一會兒，皺眉問：“北戎戰俘你也要贖買？”
瑤英解釋說：“北戎戰俘中有很多是從各個部落強行征召來的平民，並不願意為北戎打仗。我們贖買他們，不會馬上放他們歸鄉，而是讓他們為我們指引道路，配合我們收複各個散落在大漠的綠洲，然後再想辦法安置他們。多贖買一些人，我們就多一些戰友，少一些敵人。”
“我之前已經贖買了幾批人，想繼續從軍的加入西軍，想回鄉的讓他們結伴回鄉，老實牧羊或是種地。”
西軍人數還是太少，而西域地形所限，很難在短時間內徹底平定所有紛亂，唯有先拿下重鎮，再穩定局勢。而拿下重鎮後，為防止北戎以後反撲，士兵們必須就地屯田，一邊休養生息，恢複生產，供應軍中所需，一邊保持操練，備戰迎戰。
隨著西軍逐步收複失地，馬上就會進行大規模的遷移人口，這時候每一個勞力都很珍貴——平定亂世，本就是為了人。如果人人都能安居樂業，戰事自然就少了。
高昌光複後，瑤英便吩咐老齊製定名冊，讓他著手準備安置戰俘流民的事，免得以後手忙腳亂，忙中出錯。
李仲虔微微頷首。
他想到了以後。
西域局勢複雜，西軍不能依賴朝廷，更不能落到李德手裡，必須就地紮根才能隨機應變，那麼糧草武器都要靠西軍自己籌措，屯田可以減小軍隊糧草壓力，解決長途運輸這一道大難題，省去層層關卡，避免克扣，不過士兵屯田、忙於農活會導致戰鬥力下降。
贖買人口填邊屯田是個好辦法。
“錢夠嗎？”
老齊在一旁笑眯眯地道：“阿郎無需擔憂這個，管夠。且不說我們日進鬥金，不愁花銷。西軍乃民心所向，楊將軍剛剛舉起起義旗幟的時候，世家豪門和百姓都爭著獻財獻物。起義前，公主找了些粟特商人，向他們陳說利害，商人也都慷慨解囊，為西軍獻上大筆資囊。”
李仲虔挑挑眉，想起謝家的世代積累。
她從會管賬開始就幫他管著謝家賬務，當初為了救他，她拿出一半打點朝中大臣，剩下的那些不為人知的產業，也足夠他下半輩子衣食無憂。
瑤英打發走容光煥發的老齊，朝李仲虔苦笑，小聲說：“阿兄，百姓自發送錢送糧是真的，豪門和粟特商人最是精明，他們獻財是為了以後打算，這些人情以後都要還。”
世家和粟特商人盼著商路暢通後他們能控製商道，從中攫取利益，那才是一本萬利的買賣。北戎強大時，他們依附北戎，北戎失勢，他們立刻朝西軍獻媚，這些人要拉攏，但也要防著以後被他們架空。
李仲虔看著滿頭是汗的瑤英，臉上神情複雜，道：“無利不起早，這是人之常情。你分得清這點很好，彆和楊遷那樣，滿腦子隻有大義。”
楊遷就是個愣頭青，固然膽氣十足，但少了圓滑謹慎，以為靠著一把劍就能伸張正義、一展壯誌，要不是因為瑤英、尉遲國主這樣的人在背後斡旋，他早就被其他世家豪門出賣了。
瑤英輕笑：“楊遷渾身是膽，我看他很好。”
李仲虔眉頭一揚，若有所思：“楊遷還未娶妻，他年紀隻比你大幾歲，倒也合適，長相也不差，相貌堂堂……他是河西世家之後，身份配得上……”
瑤英忍俊不禁：“阿兄，你覺得現在的我需要趕著嫁人嗎？”
李仲虔不語。
瑤英揚鞭催馬，和他並轡而行：“阿兄，以前你擔心李德為了拉攏其他勢力胡亂把我嫁出去，現在他不能逼我嫁人了，我的婚事可以自己做主。阿兄，你不用再像以前那樣總想著幫我找一門好親事。我和楊遷隻是朋友。”
李仲虔抬眸看她，眼神深邃：“你嫁了人，我放心點。”
瑤英輕哼一聲，皺了皺鼻尖：“你就這麼想讓我嫁人？嫁人了就一定能萬事無憂？萬一郎君跟我不和，對我不好呢？”
李仲虔臉色沉了下來。
“那我就挖了他的心肝，給你下酒。”
瑤英失笑：“那還不如不嫁呢！我現在不想嫁人。”
她板起臉，瞪李仲虔一眼，道：“阿兄，你一直沒娶妻，我可是從來都沒嘮叨過你。”
李仲虔十五歲開始，謝家老仆就勸他早日成家，還幫他物色了幾個門當戶對的世家女，他斷然否決。
“我這樣的身份，隨時會大禍臨頭，做我的妻子，過不了幾天好日子，何必害人？”
老仆勸過幾次，他不為所動，寧願眠花臥柳，放浪形骸，和那些隻認錢帛不認人的花娘來往，萬花叢中過，片葉不沾身。
他府中的姬妾大多是賤籍，知他無意娶妻，求他收入府中，他道：“我活著，你們想走就走，我出事了，你們都自尋出路去。”
所以他一出事，瑤英就給他的姬妾每人一筆銀錢傍身，讓她們自行離去，以免被牽連，她們走得也乾脆。
“長幼有序，阿兄還沒娶妻，我不急著嫁人。”
瑤英一字一字道，語帶威脅之意。
李仲虔瞥瑤英一眼，嘴角翹起，“好了，今天不說這個了。”
西軍的世家兒郎那麼多，總能找到幾個她看得順眼的。
他們接著趕路。
穿過寸草不生，綿延起伏，一座接著一座的沙山，前方出現一片聳立的危岩峭壁，隊伍翻山越嶺，走了一天一夜，呼嘯的風聲慢慢隱去，眼前霍然開朗，大片沃野映入眾人眼簾。
蒼茫天穹下，幾條河流蜿蜒流淌，波光粼粼。河邊綠樹成蔭，牛羊成群，河穀綠意盎然，鋪青疊翠，大小房屋村莊坐落其中，炊煙嫋嫋。
撲麵的風變得涼爽起來。
漫山遍野種滿棉、桑、麥，山坡上的果樹碩果累累，葡萄莊園裡，一串串葡萄掛滿枝頭，果香滿溢。
李仲虔暗暗道，難怪王庭富庶，這裡荒漠縱橫，也有大片連綿的肥沃綠洲，和波斯、天竺、拂林諸國貿易頻繁，商貿發達。
商隊要留在河穀的市坊和本地商人交易，李瑤英、李仲虔急著趕路，和商隊分開。
幾日後，兩人和親兵抵達聖城。
天氣炎熱，瓜果成熟，小販推著小車在街巷裡叫賣酸梅、胡瓜、杏、梨，貨架上琳琅滿目。
瑤英一行人風塵仆仆，又熱又渴，看到小車貨架，眼中紛紛閃過兩道亮光。
眾人下了馬，將小販團團圍住。
瑤英拿了些瓜果給李仲虔嘗：“這裡的瓜果甘甜多汁，阿兄吃些解渴。”
說著話，她看到小車上一藤籃狀如琥珀、晶瑩剔透的金黃色果子，拿出銀幣買了下來。
親兵吃飽了瓜果，長舒一口氣，一抹嘴，抱拳道：“公主，小的這就去王寺報信？”
李仲虔搖搖頭：“先找個地方換身衣裳。”
他第一次覲見王庭君主，要代瑤英向佛子致謝，還要解決摩登伽女的事，不能這麼灰塵滿麵地入宮。
“王寺的院子肯定早就清理乾淨了，去市坊的綢緞鋪，那裡有我們的人。”
眾人牽著馬去市坊，市坊格外冷清，綢緞鋪的胡商掌櫃在二樓打瞌睡，殷勤地下樓迎接。
李仲虔仔細地梳洗了一番，換上聯珠狩獵紋錦袍，襆頭裹發，腳踏錦靴，鬢若刀裁，俊朗英挺，一身鮮衣，腰佩長劍，革帶上彆了把鑲滿寶石的短匕首。
他聽親兵說了，在王庭，身上的珠寶玉石堆得越多，越氣派。
瑤英也去換了身衣裳，李仲虔看到她，眉頭輕皺：“怎麼穿得這麼素淨？”
她穿了件灰色長裙，長發束起，以玉簪固定，從頭到腳乾乾淨淨，彆無其他裝飾。
瑤英說：“要去王寺，我還是素淨點的好。”
見到李仲虔後，她如釋重負，心情舒暢，打扮得鮮亮，現在回到聖城，她肯定不能和平時那樣穿著。
李仲虔皺眉：“你以後不是佛子的摩登伽女了，不用忌諱，去換身衣裳。”