瑤英和緣覺說了一聲,去綢緞鋪會見馬魯國使者。
她知道馬魯國的使者要來，不過之前不知道確切的日子，也不知道對方會派什麼人來。
從使者的口信來看,來的人很可能是故人。
鋪子裡的胡商正在招待貴客，二樓雅間裡，各式各樣的夾纈布、輕容紗、蜀錦,團窠,折枝,閃色，蓮花紋,盤龍紋,仙鶴芝草紋,萬字雙勝紋錦緞綾羅用挑竿一幅幅掛著，色彩濃豔絢麗,花紋碩大鮮明，放在窗下,讓日光一照，一室五彩斑斕,金光閃耀。
貴客手捧一匹薄紗，看得目眩神迷，嘖嘖稱歎：“漢地工匠實在是心靈手巧,輕紗錦緞上的花鳥蟲獸都像是活的一樣，山水樓閣也像近在眼前,這些綾羅要價多少？”
瑤英在親兵的簇擁中走上前，聞言,道：“曼達公主喜歡的話，這些都送給公主了。”
臨窗而坐的女子回頭,一張明豔不可方物的麵龐，輕紗裹身，肩披織金彩帛，滿頭珠翠寶石，雙臂、腕上一串串鏤刻鑲嵌瑟瑟金鐲，一雙灰綠色眼睛在日光照耀下泛著琥珀色光澤。
她端詳瑤英片刻，嘴角勾起：“公主，我現在不是毗羅摩羅的公主了。”
瑤英一笑，她在樓下問過親衛了：“那我該如何稱呼公主？”
曼達公主笑意盈盈，起身和瑤英見禮。
“托了公主的福，我現在是馬魯國的王妃。”
這句話說出口，多年來的辛酸屈辱浮上曼達公主的心頭。
……
她雖然名為公主，但因為是舞伎之女，地位低下，被王後當成舞伎馴養長大，以美色侍人。當初，她想以美色魅惑佛子，借此擺脫毗羅摩羅的控製，可是佛子不為所動。惱怒之下，她從文昭公主這裡下手，想利用公主達成目的，被公主斷然拒絕。
曼達公主狼狽地離開王庭。
出城之前，文昭公主找到她，和她談了一場交易。
公主幫她實現野心，她幫公主促成馬魯國和西域諸州的通商，保護魏朝商隊，兩人締結盟約，各取所需。
起初，曼達公主懷疑文昭公主是不是在戲弄自己，但她當時走投無路，不想再回毗羅摩羅被羞辱，於是抱著試一試！試的心態答應文昭公主的提議。
她去了馬魯國。
那天，商隊的人提醒曼達公主換上瑤英送她的衫裙，當她披著輕紗出現在馬魯國城外，馬魯國的官員目瞪口呆。
“神女現世！”
馬魯國隻是一座綠洲小國，消息很快傳到國王耳朵裡，國王欣喜若狂，命人以金毯鋪地，親自出城迎接曼達公主。
商隊首領朝迷惑不解的曼達公主微微一笑，“文昭公主都安排好了，國王早已從畫上看過您美麗的舞姿，對您神往已久。公主，等回到王宮，您可以為國王跳一支舞。”
馬魯國的國王癡迷舞蹈，看過商隊送去的描繪曼達公主起舞的那些畫後，日思夜想，隻恨畫上的美人是神女，凡人無緣一見。
這時，商隊安排一個巫師向國王諫言，隻要他虔誠地禱祝，必會感動神靈，他夢中的神女就會降世。
等一切都準備得差不多時，商隊帶著曼達公主出現了。
國王歡天喜地。
曼達公主聽商隊的人說完他們的種種安排，渾身熱血沸騰：王庭佛子鐵石心腸，就是一根不解風情的木頭，一尊石頭雕的佛像，一座萬年不化的冰山，馬魯國才是她施展本領的地方！
她在馬魯國王宮跳了一支舞，從國王到貴族官員都為她癡狂，加上瑤英的安排，有“神女”這個名頭加身，她很快成為國王的寵妃。
馬魯國隻是個小國，可馬魯國依附了一個強盛大帝國，帝國皇帝十分偏愛馬魯國國王。
她借機擺脫了毗羅摩羅王後的控製。
……
曼達公主回過神，目光巡睃一圈，滿眼富麗，琳琅滿目。
文昭公主坐在她麵前，比先前更加嬌俏明豔，顧盼間帶著颯爽英氣，吩咐親兵時，氣勢雍容。
她抵達馬魯國的時候，從中原到西域的商道還在北戎的控製之下。那時，文昭公主就在為以後商路的暢通做準備。等她俘獲馬魯國國王，西域大小諸州光複，精明的商人很快聚集馬魯國——馬魯國是連接東西商道的必經之地。
曼達公主每每想到這一點都震撼不已。
她想要的是一個依靠，而文昭公主謀求的是一條橫跨數！萬裡、溝通數百個大小邦國、惠及萬民的繁榮商路。
她們所求如此不同，公主竟然願意和她這樣的人合作。
曼達公主自嘲一笑，收起飄遠的思緒，眼神示意侍從。
侍從取出國書。
曼達公主繼續挑揀綾羅，笑著說：“公主不用看了，文書上都是些通商、互派使節的空話，公主想要的東西，我都為公主辦到了。魏朝商隊經過馬魯國，稅收減一成，隻要在馬魯國境內，馬魯國會確保他們的安全。公主之前說的刊印書目一事，國王也答應了，他已經頒布詔令，讓人收集古書，不過公主必須派信得過的商隊運送那些書籍，各國對書籍的管製很嚴厲，不許商人私自買賣書籍。”
瑤英看完文書，遞給親兵收著，點點頭，道：“王妃是守約之人，不過我沒想到王妃會親自來。”
她和曼達公主保持通信，上封信裡曼達隻說要派使團來遞送國書。
曼達公主輕哼一聲，“我不親自來見公主，怎麼能讓公主相信我的誠意？而且我有事求公主幫忙，必須親自來見公主。”
瑤英問，語氣平淡，似乎不論什麼事，隻要她能做到的，絕不會推托。
以她現在的身份，也確實有這樣的底氣。
曼達公主看著比自己小了好幾歲的瑤英，心裡暗暗佩服，和文昭公主這樣的人合作，對自己來說，簡直是如虎添翼。
以後商路繁華，馬魯國可以從中獲利，她和公主來往密切，在馬魯國官員麵前可以多幾分底氣。
這麼強大的盟友，她得好好籠絡住，給自己留一條後路。
“那些用畫織出來的薄紗還有嗎？”
曼達公主把薄紗披在肩頭，走到店中的鏡台前，搔首弄姿，“要比公主以前送到馬魯國的那些更好看的。”
瑤英挑挑眉，“那得先畫好版，再等繡娘織出來，一來一回，怕是要半年工夫。”
“我可以等。”曼達公主回頭，朝瑤英拋了一個媚眼，“現在馬魯國國王為我神魂顛倒，幾年之內他不會厭棄我的。”
！國王喜愛舞蹈，她自信憑借自己的舞藝和這些年保命的手段，可以在馬魯國屹立不倒。
瑤英算了算日子，道：“五個月以後，商隊會把東西送到馬魯國。”
曼達公主嘴角勾起。
“公主做事果然爽快……”
瑤英正在吃茶，聽了這話，差點被嗆著。
曼達公主搖搖頭，恨鐵不成鋼地道：“我這次親自來王庭，除了當麵向公主道謝，找公主討要些畫紗，還有一件事，就是幫公主完成心願！”
說著話，兩手一拍。
侍從抬著箱子上前，打開箱蓋。
瑤英掃一眼左右。
紅著臉的親兵和胡商退了出去。
曼達公主把冊子翻得嘩啦啦作響：“公主，我看得出來，佛子對你有意，一個男人一旦動了意，肯定會動其他念頭，再燒把火，你就可以得手了。”
“你找一個機會，遣走其他人，穿上紗裙，拿著冊子去請教佛子，記住，要裝作什麼都不懂的樣子……”
曼達公主笑得意味深長。
文昭公主顏如舜華，身姿玲瓏，顧盼間既靈動純真又嫵媚，隻要一道眼波流轉，便有種難以描繪的韻味，她站在這裡，彆人眼中就隻有她。
“佛子有反應的時候，公主要湊上去，問，法師，您為什麼不看我？”
“佛子不答話，公主就拉起他的手，放到自己身上……”
“法師，你摸摸我……”
瑤英眼皮輕輕抽了抽，攔住越說越下流的曼達公主，“王妃的好意我心領了，這些寶物王妃自己留著罷。”
曼達公主放下冊子：！“公主為我完成心願，我也想為公主做點什麼。”