“見過父皇。”
李川跪下, 朝著李明行了個大禮。
李明看著李川跪在冰冷的地麵上，大殿上隻有他父子二人, 李明靜默著，好久後，他才道：“聽說你受了傷，無礙吧？”
“稟告父皇，無礙。”
李川說得一板一眼，李明沉默著，許久之後, 他緩慢出聲：“朕今日叫你過來, 是想同你，好好說說話。你我父子, 已多年未曾好好說話了。”
“是，兒臣洗耳恭聽。”
李川跪在地上，根本沒有抬頭, 李明聽著他的話，隻道：“你怪我。”
“兒臣不明白父皇在說什麼。”
“朕知道，你心裡怪朕, 覺得朕偏愛誠兒。你生性仁善賢良，又是中宮正出，論身份，論品性，論能力, 都該是朕最好的兒子，可朕對你處處打壓, 所以你早已心生不滿。”
“兒臣不敢如此作想，雷霆雨露皆為君恩, 兒臣知道，父皇隻是怕兒臣鬆懈，稍稍嚴厲了些。”
聽到這話，李明笑起來，他抬手指著李川，在空中虛點了幾次，最終化作一聲歎息：“你呀，和我年輕時真像。”
李川不言，李明站起身來，他一手提著衣擺，從高台上緩慢往下走。
他走得很艱難，明顯看出體力不支，李川沒有抬頭，就聽他一麵走，一麵道：“當年朕也是這麼和朕父皇說話，朕與你不同，朕有六個兄弟，所以朕時時刻刻都擔心著哪一日醒來，就再也不是太子了。”
“朕熬了許多年，才當的皇上，當了皇上之後，便明白了父皇當年的苦處。川兒，朕不願意你當太子，不是不喜歡你，你其實是朕心裡最喜歡的一個孩子，朕不願意你當太子，恰恰是因為，朕知道，若有一日你成為皇帝，那就是一生，最大的苦難。”
他說完這些，停在了李川麵前，李川隻看得見他金絲繡邊的衣角，他不敢抬頭，就聽李明低聲詢問：“可如今已經容不得你退了，你隻能往上爬。你知道一個帝王，最重要的是什麼嗎？”
不等李川答話，李明便告訴他：“是無情。”
“你與朕，共為李氏血脈，朕才是你最親近的人。今日朕給你一個機會，”李明蹲下身來，他看著李川，“一個保你成為皇帝的機會。”
李川不言，他緩緩抬頭，就看李明從手中拿出了一份聖旨。
“這是一份遺詔，上麵寫了你的名字，”李明盯著李川的眼睛，“隻要你答應朕，去徹查校場肅王刺殺一案，將這幕後主使統統抓出來，這份遺詔，朕就交給你。”
李川和李明在大殿中靜靜對視，月光落在黑色的大理石地麵上，如冰冷的溪水一般流淌。
李明將遺詔往前伸了伸：“不要嗎？江山皇位唾手可得，你不要嗎？”
李川將目光落到那份“遺詔”之上，靜靜看著，沒有說話。
李明笑起來：“你以為朕是在害你？傻孩子，朕是在為你鋪路。上官氏已經過於昌盛，有他們轄製，你日後稱帝，早晚是要對他們動手的。朕還在，你動手，就算在朕頭上。等你當了皇帝，你再動上官氏，殺母弑舅亡姐，川兒，你在青史上的名聲就完了。”
“父皇的意思是，”李川緩慢開口，“如果我當皇帝，一定會殺母弑舅亡姐，是嗎？”
李明沒有說話，好久後，他垂著眼眸：“川兒，你但凡強硬一些，又或是過於軟弱一些，或許你都走不到這一步。可你剛好聰明又不夠聰明，軟弱又不夠軟弱，強硬又不夠強硬，你隻是個稍稍聰明的普通人，而朕太清楚這個位置上是什麼感受了。你要坐到這個位置上，上官氏，非亡不可。”
“兒臣明白了。”李川深吸了一口氣，李明露出欣慰之色，正要說話，就看見李川抬起手來。
他抬手解開了自己的發冠，將代表這太子的九珠發冠取下，放在了一旁。
李明皺起眉頭：“你這是做什麼？”
李川不言，他站起身來，後退了一步，而後他跪倒地上。
“父皇，兒臣不知道未來自己會是怎樣，但如今，兒臣優柔寡斷，重情重義，有不了帝王應有的絕情，辜負父皇看重，還請父皇恕罪。若父皇覺得兒臣所做不合太子之道，父皇能廢，就將兒臣廢了吧。天色已晚，兒臣告退。”
說完，李川彎下腰，將手劃到身前，低頭叩首，便退了下去。
他這一套動作做得行雲流水，等他走出門時，李明才反應過來，大喝出聲：“你站住！”
“李川，你這是婦人之仁！這麼大好機會朕給你你不要，你想要什麼？！”
“我想要，”李川背對著李明，看著遠處囤積的烏雲，“成為和父皇不一樣的人。”
聽到這話，李明愣在原地，李川提步走出大殿，借著月色疾步而去。
李川出宮之時，蘇容華看著麵前的茶碗，茶碗裡倒映著自己的影子，他緩了好久，才終於平靜下來。
“這個夢，是真的，還是假的？”
“我驗過了，”蘇容卿垂眸，“真的。”
“所以這就是你和柔妃聯手的理由，為了阻止太子登基？”
蘇容華抬眼看向蘇容卿，蘇容卿應聲：“是。”
“因為你殺太子殿下，注定和平樂殿下為敵，所以你放棄了平樂殿下。”
蘇容華肯定開口，蘇容卿捏起拳頭，許久，他還是應聲：“是。”
“不可惜嗎？你都知道了未來，為什麼不試著改變？”
“怎麼改？”蘇容卿聽到這話，忍不住笑了，“大哥，我怎麼改？是我蘇氏對不起李川嗎？還是我蘇氏權勢太過？是李川身為君主，空有野心，卻莽撞無知，肆意妄為！”
“他好大喜功，上來就要北伐，群臣主和，他當臣子貪生怕死，卻不知是因為我等深知朝廷內垢，不清空弊端，莽撞開戰，豈有獲勝之可能？但他執意要戰，最終國庫耗空，戰至一半便無軍餉，之後南方照例水患，再無賑災銀兩，屍橫遍野易子相食。”
“他不思悔改，隻當是世家積弊，盲目推行改製，又致連年烽火。寵幸寒門佞臣，肆意妄為，他登基之時，大夏在冊人口一億三千萬，八年後，在冊人數不足八千萬，四千萬人，”蘇容卿看著蘇容華，“要從哪裡開始改？”
“當年他也是這個脾氣，看似賢德仁善。大哥，我是愛平樂殿下。”這句話說出來時，蘇容卿定定看著蘇容華，“可我也有我的底線。”
蘇容華不說話，他端起茶，輕抿了一口。
“容卿你去過北方嗎？”
蘇容卿不知道蘇容華為何突然這麼詢問，他愣了愣，蘇容華放下茶碗，聲音很輕：“你打小在華京，沒去過其他地方，人命於你而言，不過是數字，一百萬，一千萬。我去過北方，當時我過去，我親眼看見戰場，看見老百姓如豬狗一般被屠殺，我心裡其實和太子殿下是一樣的想法，大夏必須立起來，必須北伐。”
“可不能這麼急。”
“什麼時候不急？”蘇容華看著蘇容卿，神色平穩，“你說太子殿下不顧實際，那你告訴我，實際是什麼？”
蘇容卿沉默著，蘇容華通透一笑：“實際就是，世家林立，大家為了維護自己的利益，不願出兵，為了維護自己的利益，不願意出錢。家族關係盤根錯節，以至任人唯親，貪腐難治。北伐失敗，我猜最大的原因，就是錢到了北方根本到不了士兵手裡，可這是誰的錯？太子殿下的嗎？”
“容卿，其實不必將我們的理由說得多麼冠冕堂皇，”蘇容華看著蘇容卿的眼裡帶了幾分悲涼，“承認吧，世家就是大夏的毒瘤，早晚一日，我們會淹沒於曆史的長河，我們所謂高貴的血統，生來便是原罪。”
蘇容卿看著蘇容華，兄弟兩對視許久，蘇容卿終於出聲：“那大哥的意思，還是會輔佐李川上位，是嗎？”
“我不輔佐任何人，”蘇容華放下茶杯，“我隻是不希望你摻和進這些事太多。你若有空，便出華京走走，去北方看看戰場，去南方看看水患，容卿，親眼看到，和聽彆人說，是兩回事。讀萬卷書，不如行萬裡路。”
“你先休息，”蘇容華站起身來，轉身出去，“我去找父親。”