那日，在圍場的皇帝做了最後的努力。
但他要找的恒親王沒來，皇後來了。
皇後帶人在他的膝頭連下好幾針，隨後，他的膝蓋，連酸痛感都沒了。
“你拿走我孩兒的命，我便讓你嘗嘗活力慢慢消失的滋味。”皇後恨道。
皇帝惶恐，卻不知皇後對他的腿做了什麼……
那之後沒多久，皇帝便在圍場“消失”了。
他和葉茹秋被蒙著頭塞進了馬車。
車行了很久。
等他再見光明，卻不知身在何方。
大山的深處，滿目荒地，隻一間木屋。
他們這才知曉，那幫老頭所謂的“歸隱”並不是隨口一言。
木屋裡空空蕩蕩，一桌一床一灶一缸米麵一袋作物種子一些工具用品和幾套粗布衣，再無其他。
沒有奴仆。
他們想要活下去，隻能靠他們的雙手。
有個嬤嬤來教他們如何使用灶台，如何種菜，卻被皇帝勒住了脖子。
“您彆為難老身，上邊說了，您從來不切實際，滿口仁義道德，卻從不知真正民間疾苦，您就得親身體驗，才知錯得離譜……”那嬤嬤說罷，抬腿撞向了皇帝的膝頭。
皇帝的腿瞬間一軟，跪了下去。
他這才發現，他的膝頭，一點不受控製。
他害怕了。皇後，皇後肯定在他的膝頭下了藥。
那嬤嬤要離開，葉茹秋拉住了她不放手。
“本宮是個孕婦，這裡怎麼生活？”
“您不是有手嗎？咱們百姓，有了孕也不是就橫躺床上什麼都不做的。”
“那本宮吃什麼？”
“米麵都給了，這漫山遍野都是野菜，想吃肉可抓動物，想吃魚可以去釣，您自己看著辦。”
“這裡本宮待不下去。求求您，帶我們離開……”
可惜，不管他們怎麼威逼利誘，嬤嬤還是離開了。
兩人呆坐在地，緩了許久，依舊沒法接受。
“五郎，我做不到。”
“朕也做不到。”
皇帝垂下腦袋：“可朕也不想死。”
葉茹秋哭了，她也不想死，她還怕死。
她一哭，皇帝更煩，一巴掌就扇了出去。
葉茹秋沒想到皇帝會打她，瞬間更崩潰。
“你打我，你不是我的五郎了！”
“不是就不是吧！你也早就不是那個秋秋了！”
皇帝沒有心思哄她，反而是吼道：“哭哭哭，除了哭，你還能做什麼，若不是因為你，朕如何會淪落到這種田地？若不是你當日得罪了皇後和皇貴妃，今日的一切都不會發生！你要麼生火做飯去，要麼離朕遠點……”
“我不做！”葉茹秋大吼。
“那難道朕做嗎？”皇帝又一巴掌抽去。“不想餓死就去！”
兩人開始相互埋怨，相互折磨。
在焦灼裡好不容易撐了兩日，皇帝的腿越發糟糕了。