時之政府大樓去往時空轉換器的路上，仁王和替他帶路的狐狸正在僵持著。
狐之助覺得自己完全是好心：“審神者大人，不管是‘魔法師’還是‘魔術師’，聽起來都太像是假名了。”
仁王非常不解：“難道不應該取假名嗎？”
“審神者給予假名是約定俗成的潛規則。”狐之助苦口婆心，“但是您要體諒一下付喪神啊。他們希望親近審神者。”
仁王並沒有從狐之助的話語中得有用的信息。
起因，經過，結果，這隻狐狸根本解釋的不清不楚不明不白啊？
但仁王想，我不應該在兼職的第一天就和“前輩”起衝突。
“好吧。”他說，“那就欺詐師？”
狐之助：“……您一定要和‘師’扯上關係嗎？”
仁王低頭看著紅毛狐狸。他從狐之助的眼神裡得到了某些訊息，便忍不住彎腰把狐之助拎起來，眯起眼盯著它：“你是覺得，我這個年紀，用‘師’來稱呼太狂妄了嗎？”
他的尾音上揚，分明還未變聲結束而帶著少年音，卻讓狐之助忍不住抖了抖：“您千萬不要這麼想！”
奇怪。為什麼這麼怕我。
仁王抿了抿唇，想我就是個普通國中生啊。
不過算了。
他把狐之助丟回地上，看了他抖動的耳朵一眼，忍住了去揉兩下的衝動：“好吧，姑且相信你。那我就叫狐狸了。”
狐之助：“……”
聽起來真的非常不走心，難不成是因為我嗎？
他一邊心存懷疑一邊莫名激動，簡直是左右為難——到底還要不要繼續勸說審神者換名字？
在它猶豫的時候，他們終於走到了時空轉換器前。
狐之助看到了時空轉換器眼前一亮。他拿住自己的聯絡器終端：“審神者大人，這就是您之後往返與時之政府總部和自己的本丸的交通工具。您隻要在這裡——對就是這裡，輸入自己的本丸編號，就可以回到本丸。總部的編號每日定期更換，當日的編號會在每日早上五點更新在您的聯絡器終端上。”
仁王點了點頭，看了一眼長得很像什麼石碑的時空轉換器。
“我的本丸編號是什麼？”他問。
狐之助在聯絡器終端上按了按：“我先替您登記一下名字，確定叫狐狸了嗎？”
“嗯。”
“好的，狐狸大人。您的本丸編號……”狐之助忽然之間像是看到了什麼嚇人的東西，幾乎把自己的聯絡器終端丟出去。
“怎麼了？”仁王蹲下來，挑著眉看它。
狐之助瞪大了眼睛，耳朵又抖了抖：“您等一下，我確認一下！”
它把聯絡器終端放在地上搗鼓了好一會兒，才像泄了氣的皮球一樣咕唧了兩聲。抬起頭，狐之助的眼睛裡帶上忐忑的神色：“您知道您簽訂的是什麼合約嗎？”
“不是你們給我的合約嗎？”仁王想了想，“我沒看到什麼特殊的東西。”
“是的是的，但是因為您還是未成年人……”他在仁王突然變得淩厲的眼神下抱著自己的尾巴，“因為您是未成年人，所以采用了未成年人特殊法規。”
“puri？”
“具體的說，就是您會擁有一個已經成熟的本丸。”狐之助說完趕忙解釋道，“這是因為您作為未成年人，每日待在本丸的時間受到限製，最多隻能待兩個小時。新人在兩個小時內是不可能完成公務的，所以才這樣安排。成熟的本丸中，有練度的刀劍們能夠很好的解決公務，還能自行安排日課。而且您向時之政府提出了教導靈力的要求……”
它在仁王的眼神下，聲音越來越低。
成熟的本丸？
就是已經有過主人的了？
仁王回想起宣傳手冊上的宣傳語，發現這是自己的盲區。
以他對刀劍付喪神的理解，這幾乎相當於家臣，下屬，或者式神什麼的。而更換主人，不就隻有那幾種情況嗎？良禽擇木而棲，和被迫換主人。顯然在時之政府這裡，會分配給他們新人的，不可能是第一種。那就隻能是第二種。
第二種，被迫換主人……
主人是死了？還是犯了事？
大概是仁王的眼神太冷，狐之助隻能抱著自己的尾巴瑟瑟發抖。
他想審神者的眼神太可怕了，現在的十三歲少年這麼可怕的嗎？
他試圖補救：“您不用太擔心，我們是不會把暗墮的本丸分配給不知情的新人的。”
暗墮？
這是個新詞彙。
仁王暗自記下來，差不多從這兩個字裡猜到了事實的大半。
他吐出一口氣：“比如？”
狐之助尾巴上的毛都要炸開了：“比如分配給您的這個本丸，它的上一任主人上任半年後在現實世界有了急事，向我們提交了辭呈。他上周已經完成了工作交接。您放心，他的付喪神們有充足的經驗。而且這個本丸的刀譜還有很多空缺，您還是可以自己培養自己的刀的！”
仁王：我又不是擔心這個。
他不會和外表是狐狸實質是製式式神的狐之助多說些什麼，就隻能懷疑地看著他。直覺並沒有向他預警，與之相反，他的靈力仿佛在告訴他，接受這個，這對他有好處。
好吧好吧，相信自己。
仁王伸出手，狠狠捋了兩下狐之助的尾巴，才站起來：“那你帶路吧。”
狐之助愣著看了看自己被捋掉兩根毛的尾巴，哦了一聲。
他指導了仁王在時空轉換器上輸入本丸的編號，又讓他用手覆蓋到開關上：“您用靈力啟動它就可以了。”
靈力嗎？
仁王想著自己之前用過靈力的方式，默默地捏出一個網球砸了一下開關。
轉瞬間他們就站在了一片叢林間，叢林前的空地是關閉的庭院的門。
從外邊並不能看到本丸的情形，隻能看到一個奇怪的，被切出邊界（似乎還是個弧形）的庭院。外牆不高，但卻始終不能看清裡麵。
狐之助小跑到前麵，跳起來敲了一下門。
吱呀。
似乎是早就等在門外，一聽到敲門聲，門就開了。
開門的是個黑發的，介於少年與青年之間的人。他身上是黑色的雙排扣風衣，還係著紅色的薄款圍巾。白色皮帶，黑色緊身褲，甚至還有黑色的長靴——是高跟尖頭的款式。
如果不是出現在這麼合式的背景裡，仁王會覺得他適合出現在什麼時尚之都。紐約，米蘭，隨便哪一個。
這是刀劍？