絞首島是惡魔的樂園。
從前是, 現在也是。
在黑暗世界影響力最盛大的年代, 暗黑武道大會是致使“惡之花”盛開的養料。留在人類世界的妖怪, 和與惡魔交換靈魂的人類。那些豢養妖怪的人類以地獄般的場景取樂，而嗜血的妖怪則樂於表演。那時候的絞首島，堪稱人間地獄。
而現在, 妖怪在人類世界式微，黑暗武道大會也由更多人類占據。這原本的惡魔的表演多少失去了他本身的意義。
這些變化是由黑暗世界本身的變化帶來的。
以往隻有懷著作惡之心的妖怪和人類，會被劃分到黑暗世界。但漸漸地，擁有特殊力量的人, 也被默認為黑暗世界的人了。除妖師，陰陽師，好的妖怪, 壞的妖怪, 鬼。當神社的巫女和寺廟的和尚，以“淨化”的目的站上黑暗武道大會的格鬥台, 這個大會的意義，就已經改變了。
“這是一場修行。”日吉語氣平淡，“人類的修行, 和其他生靈的修行。這也是一個溝通的場合, 人類和其他生靈通過格鬥的方式, 達成心靈上的淬煉。”
觀月：“……”
他修長的手指繞在自己的劉海上, 幾乎要把劉海擼直了, 就覺得自己和這些修煉靈力的家夥無法溝通。
力量這種東西, 分明就是□□。
人會被吸引, 被掌控，進而失去原先的自己，成為力量的軀殼。
而且那些魔法的造物，靈力的造物，分明是人類玩弄力量玩弄生命帶來的報應啊。它們隻會帶來災難！
“前輩，控製情緒。”日吉盤腿坐在床上開始冥想。
觀月回過神來，發現了自己的失態。他鬆開手假笑著哼了一聲，翻身麵對著牆壁。
他轉身的瞬間，窗外閃過一道白影。
“抱歉抱歉，來晚了。”白狐狸從窗戶跳進房間時裡麵的人已經到的差不多了。他毫無誠意地道了歉，跳到了房間裡衣帽架的上麵。
藏馬看了他一眼：“你需要一直維持這個形態嗎？雖然妖怪們確實會在上島以後恢複原形，但是……”
旁邊的牡丹已經明顯流露出很想摸毛的表情了。
“我不能變成人，你知道的。”白狐狸說。
藏馬神色微妙：“最開始在醫院的樓頂，你不是人形嗎？那時候那孩子也沒走多久吧。”
“此一時彼一時嘛。”白狐狸說。
藏馬滿臉都是“你居然連說謊都不找一個像樣的理由是看不起我嗎”。他盯著白狐狸看了一會兒，實在是受不了這隻狐妖的獸形擬態，就又移開了視線。
“好了，既然大家都到齊了，就討論一下預定的計劃吧。”小閻王這時候打起了圓場。
“我們這樣真的沒問題嗎？會出大亂子吧。暗黑武道大會已經式微至此了，再按照計劃……這比賽要辦不下去了。”在沙發上的幽助打了個哈欠。
“這本來就是不應該存在的比賽。”小閻王很冷靜，“一群烏合之眾聚眾狂歡，隻會帶來混亂。”
“唔，沒了左京，確實這幾屆的暗黑武道大會總有一種差了一點的感覺。”桑原說完瞥了一眼飛影，“對了，雪菜小姐這次沒有過來嗎？”
飛影：“……”
他哼了一聲，沒理會桑原，而是皺起眉看著蹲在衣帽架上的白狐狸：“你確定，你找一群中學生沒問題？”
“我們當年參加比賽的時候，也是中學生啊。”幽助揮了揮手，“況且這次來幫忙的人不是很多嗎？連大魔法師觀月小姐都特意回國了。”
“是。”觀月歌帆微微傾身請了個禮，“大家請多指教。”
“不，該說麻煩了的是我們才對。實在是失禮。”小閻王風度翩翩地走到觀月歌帆的身邊，牽起她的手行了個握手禮。
牡丹一臉“啊又來了”的表情。
“說起來，觀月小姐的弟弟，也在仁王君的隊伍裡。”她抬起頭去看白狐狸，“仁王君這種和人類共用一個名字的情況，我們也是第一次碰到。”
“Puri~”白狐狸眯起眼睛露出一個笑來，“所以，就算為了我自己的安全，我也會好好安排這次比賽的。那小子出了什麼事的話，我也很會很難做的。”
“畢竟名字是最短的咒。”小閻王回到了原來的位置，“但利用好了這一點，也能做很多額外的事。”
類似於“怎樣在暗黑武道大會給那些逃竄很久的妖怪犯罪分子下套”和“將集團一網打儘”的會議開了一個多小時，計劃倒不怎麼精妙，畢竟參與的人也都不是會守規矩的。
小閻王意圖取消暗黑武道大會很久了，畢竟人間界屬於他的轄區，沒了這個比賽他的工作量可以減少三個百分點。這已經很多了，能讓他空出不少時間。隻可惜暗黑武道大會不歸他管，而左京的下屬們也還有一些影響力。
等了將近十年，終於等到了機會。
走出房門時觀月歌帆叫住了白狐狸。
她溫柔地笑著：“小初那個孩子，還麻煩仁王君多看著些。”
“這樣好嗎？他很排斥使用魔力。”白狐狸說。
“對於人類來說，擁有力量也是一種原罪。逃避現實是沒有用的，隻要他擁有力量，麻煩就會一直找上門來。我希望他能擁有主動權，而不是被命運推著走。”
一同走出房門的桑原原本想要避開，聽到這句話卻回過頭：“觀月小姐是這麼想的嗎？”
“是。”觀月歌帆的神色裡流露出些許煩惱，“那孩子的魔力天分不比我差，但他從小就排斥這個世界。甚至為了做一個普通人放棄了一直很有天分的乒乓球。”
白狐狸：“……我不明白，放棄乒乓球選擇網球，和逃避力量有關係嗎？”
“唔，大概在國家隊去中國比賽的時候，看到了一些讓他驚訝的東西吧。那個古老的國度裡，曆史殘存的力量比起我們國家要多得多。”
日本的諸神已經落寞了，大多數神靈已經陷入沉睡，少數神靈也因為不斷流失的信仰而處在痛苦之中。這讓這片土地在混亂中產生了太多的變化。接著魔界獨立，冥界獨立，靈界將人類與其他生靈的生死輪回單獨劃出，人類世界與其他世界的壁障豎起。在這種情況下，堅決要做一個普通人類，並不是不可能的。
觀月歌帆原本對自家弟弟甘於平凡的選擇也並不乾涉。
但是她的魔力不會說謊，人類社會不可能總是那樣平靜的。
快速的發展帶來的隻會是一波接一波而來的暗流。她希望他能有自保的能力。
至少不會在稀裡糊塗中走向毀滅。
“當然，我覺得他放棄乒乓球還有其他原因。”她開玩笑道，“那可是無論如何也走不上頂點的運動啊。男孩子的話，會覺得不甘心，選擇更有希望的路吧。”
“對我們國家的乒乓球這麼悲觀沒關係嗎？”桑原聽完仰起頭想了想，“說起來，我好像有個堂弟也是打網球的？現在也是讀國中。”
堂弟？
“總之是遠方親戚，之前一直在巴西生活，前幾年才回國的。我也隻是聽姐姐提到過。”桑原說。
白狐狸聽著這個形容總覺得有些熟悉。
巴西？
桑原？
……不會吧？
白狐狸拒絕深入想象。反正桑原也和“遠方親戚”不熟。
它評價了觀月歌帆的說法：“網球的話，情況很複雜。如果觀月始終不願意在網球場上使用魔力，那他還不如回去打乒乓球。”
“乒乓球也一樣的啊，真正的普通人是沒辦法走上頂點的。這可是個現實的時代。”觀月歌帆說。
和平。
這是個和平的時代。
但和平總是不會維持太久的。
白狐狸回到酒店是仁王剛從本丸回來。
他一睜眼就對上了白狐狸明黃色的眼睛。
房間裡沒開燈，他驚了一瞬才反應過來這兩隻圓亮亮的是白狐狸的眼睛而不是什麼鬼火。
“你回來了。”他隨意地打了招呼。
白狐狸落在床上，抬起爪子搭在了仁王的腿上：“從今天開始，我給你特訓。”
仁王：“……？”
你難道不是已經給我特訓很久了嗎？
他眼前一花，發現周圍的環境已經變了。
不再是酒店的房間，而是——
藍天，白雲，沒有太陽天色有些陰，帶著一點水汽的大片草地。
這是？
啪！
白狐狸一爪子踩在仁王背上：“我們從最基礎的開始。”
最基礎的？
仁王一回頭，看到憑空出現了一群凶狠的老鷹，和不知道什麼時候黏在自己背後的一個氣球。
氣球？
“彆讓氣球破了。”白狐狸涼涼道，“考慮到你也不會什麼格鬥技，就先從跑開始吧。”
開什麼玩笑？！
“我會打架！”仁王邁開步子，一邊跑一邊側過頭反駁白狐狸的這句話。
“哦，那就當做這是一個簡單的小遊戲吧。跑步能解壓放鬆身心。”白狐狸說。
仁王“被迫”在莫名其妙的地方跑了一個多小時。
氣球就黏在他背上，偶爾跑的慢了老鷹的喙擦到氣球發出刺耳的聲音他也能聽到，隻能加快速度。
跑的時間長了，腦海裡亂七八糟的念頭確實都消失了，隻剩下流汗和自己的喘息聲。
氣球最後還是破了。
仁王停下來，撐著膝蓋，回頭時老鷹已經不見了。
白狐狸從空中跳下來：“感覺怎麼樣？”
“……你到底想讓我做什麼？”
“沒什麼。”白狐狸眯了眯眼，“對了，我建議你在接下來的比賽上，好好打球。”
仁王：“……？”
“這不是格鬥比賽嗎？”他之前和平等院那麼說隻是在開玩笑的。真要打起來，還真的用球拍和網球？一拳打出去才是最快也最符合本能的反應。
“我精心挑選了對手。”白狐狸說，“給你的，和給其他人的。”
“這麼直接地承認你暗箱操作嗎？”
“說了總比不說好。”白狐狸坦然道，“說了的話，萬一我的計劃出了差錯，就可以直接找你算賬了，而不是自己生悶氣覺得計算失誤。”
仁王：“……”
他盤腿坐下來：“我不明白，你到目前為止，讓我學習靈力的目的，就是提高網球技術？”
“是這樣沒錯。”白狐狸歪了歪頭，“我難道想讓你拯救世界嗎？”
仁王：“……”
“你自己也說了，你隻是個未成年人。”白狐狸甩了甩尾巴，“好好打網球吧，我希望你打贏每一場比賽。”
“……不是已經輸過了嗎？”
“是啊，但你打算一直輸給平等院嗎？”白狐狸跳起來，爪子在仁王肩上拍了拍，“少年，站在日本網球的頂點吧！”
仁王：莫名羞恥。
“你還不如說世界呢，定目標不應該定的越高越好嗎？”他嘀咕道。