天陰將暮, 風呼卷過北麵橫亙的關城。
沉悶的號角聲停了，高豎的黃金狼頭纛卻已遙遙揮向關口。
轟隆馬蹄聲踏來，西突厥大部已直直壓近。
先鋒在前, 足有兩部之眾，皆是持輕盾, 持細弓的騎兵隊伍。
兩部首領用突厥語高喊下令, 當先一陣漫天箭雨, 直射向關城之上。
城上隻豎起了一排草人，後方攔起一排鐵盾, 避過了弧落而來的箭矢, 卻並未反擊。
西突厥兩部先鋒見狀, 立即再進，直逼關城大門。
倏然城上人影顯露，關城守軍似憑空多出一倍，張弓滿射。
猝不及防一陣箭雨迎頭落來, 敵軍先鋒瞬間受創, 有的反應過來也沒來得及舉盾, 摔落馬下。
頓時下方首領呼喝後退，整兵防備。
穆長洲在關城上擺一下手，守軍齊齊架弓防範。
先前他特地下令按兵不動，關口也沒有增防, 便是在等這一刻。
對麵大軍必一早就留意著關城, 以為此處防範薄弱，果然重兵壓來時很輕敵，竟敢如此直撲關口。
天眼看著昏暗下來，一名斥候飛奔上關城，到他身後低低報上幾句：“夫人送來報訊……”
雙方領戰首領原先皆不露麵, 現在才探知情形，西突厥為可汗親自率軍，吐蕃則為手握實權的大相。
穆長洲盯著遠處那杆狼頭纛，下方隱隱露出了垂辮戴帽的可汗身影，果然是舉國前來的陣勢。
他轉身下令：“吐蕃就快一並攻來，傳令蘭會二州，援兵即刻調動。”
張君奉領了軍令，匆匆下城去安排。
斥候得訊而去，回報城中。
幾乎同時，外麵的狼頭纛一搖，西突厥大軍又再度攻來，馬蹄震踏衝近……
天剛黑，東城門開了一半，方便往來斥候報信。
一行人悄然鑽出，往外而行，腳步雜亂急切，仿佛是偷跑出去的，肩上還搭著包裹。
跑出沒多遠，暗處荒野裡忽而鑽出三兩人影，直朝他們而來，用漢話與他們招呼：“你們都是跑出來的？城中如何了？”
一行人走了過去，看著都是普通百姓裝束，卻忽然動手，肩上包裹一落，自其中抽出兵刃，直襲向問話的幾人。
舜音站在城上，很快，之前出城的一行人返回，扔下包裹，除了外衫，皆是斥候。
其中一人登上城頭，向她報：“夫人推斷不虛，果然已有敵方斥候接近，皆自吐蕃而來，本留了活口問話，但對方早有準備，自儘而亡，隻從他們身上搜出些東西。”
雙方交戰，派出斥候是必然。舜音本以為揪出他們要頗耗些功夫，沒料到對方已如此急切，被輕易一吸引就露了頭，那隻能證明對方大軍已急切萬分。
斥候將一件鐵爪一樣的器具送到眼前，是抓冰的工具。
舜音心一緊，西北之地開春緩慢，很多地方還冰凍著，這樣的東西是他們攀援過冰潛入用的，吐蕃的兵馬一定也能混入。
“總管已下令調動周邊幾州的援兵了？”她問。
斥候回：“是。”
舜音細想一下，快步下城：“將我所說消息回報總管……”她邊下城邊說了幾句，繼而吩咐，“馬上通知南城門戒備，吐蕃一旦攻來，那裡最危險。”
守城將領跟來，抱拳：“陸刺史已帶官員守在那裡，眼下城南民心尚穩，特地叫人來稟報夫人，請夫人安心。”
舜音腳步才停。
下一瞬，忽然一陣悶響傳來，仿若從遙遠天邊傳來的一般，聽不真切。
緊跟著遙遙傳來擂響的鼓聲，她轉頭循聲望去，正是自南城而來。
“報——”一名兵卒快馬來報，“吐蕃大舉攻來！正轟擊關城大門！”
果然來了。舜音立即看向城上的守城將領：“快！”
穆長洲早已吩咐過，守城將領毫不遲疑，調兵支援南向……
連續幾日，不見日升，唯有風急雲沉。
夜色又降，北麵關城上火光熊熊，四處彌漫著一股火油味，關城外的樹木都被燒去了一片。
連續攻到今日，此刻西突厥的大軍剛退，還不到一個時辰。
斥候在身邊來了又走，穆長洲手裡握著弓，站在城上，臟汙的披風早已除去，盔甲在火光裡映出冷光。
那日舜音給他送來消息，吐蕃斥候已潛入，除了陳兵關外，必會在其他地方混入兵馬，而後互為呼應，大舉攻來。
附近小道都已被他切斷，西突厥和吐蕃如今消息難通，卻仍能各在一邊強攻不止，且毫不分兵，隻攻涼州。
難怪是一副早有計劃之態。
胡孛兒自後走來，喘著粗氣：“都安排好了。”
“南向如何？”穆長洲問。
張君奉快步走近，回：“吐蕃仍在強攻！我們南麵人馬已快不夠，蘭會二州援兵按軍令往南向深入，明早可至。令狐拓的甘州兵馬急行迅速，今夜就能到了。”
穆長洲點頭，眼緊盯著關外遠處黑乎乎的大部暗影：“他們也在防範援軍到來，連續幾日無果，今夜攻勢忽急，定是他們一早定下的猛攻之時。按吩咐行事，即刻便動。”
胡孛兒立即下城，城上的火把隨即滅了兩支，關口一暗，關門微開。
一串的黑影在他的帶領下，自關內陸續牽馬而出，摁馬悄聲，鑽山繞行而去。
穆長洲在上方看著動靜，直至下方那些人馬全都出去，走下關城，翻身上馬。
靜靜等了一瞬，關門陡然大開，他當先衝出，身後跟上浩浩蕩蕩的兵馬。
霎時馬蹄聲急響，直衝向西突厥的大部。
敵軍在暗夜裡隻以冷食休整，不過剛緩疲乏，沒想到他們竟會突然殺出，且無旗無鼓，忙呼喝著起身上馬。
穆長洲率人如風掠至，衝擊上前，抽刀斬殺了一人，立即折返。
幾乎同時，敵軍後方也受到了衝擊。
是胡孛兒先前帶出去的人馬。
暗夜裡突來此舉，猶如準備充分的一擊，敵軍各部紛亂，倉促應戰。
層疊敵軍中央的圍帳裡，可汗怒聲大喊，各部才又迅速回穩。
穆長洲卻已率軍往回奔出，胡孛兒也自側麵一擊就走。
敵軍大部揮殺追趕而來，迎頭一陣強弓勁射，箭矢直中馬腹，前馬摔倒，被後馬踏過，不禁拖慢追速。
頃刻人馬俱回，關城緊閉。
外麵轟隆馬蹄聲雜亂至停頓，似略有遲疑。
穆長洲勒馬停住，胸膛劇烈起伏，看一眼剛推著關上的大門，迅速下令：“趁這間隙，回援南向！”
兩麵外敵他早已暗中盯了多年，也很清楚他們也早就盯著自己，方才突然殺出又急回，西突厥可汗隻會以為他精於算計，是又在耍什麼花招。
然而重兵在前，縱有遲疑也不會太久，這間隙稍縱即逝，必須要快。
話音未落，他便已馳馬往南。
張君奉早按命令率人等候在前，立即隨他策馬而去……
城下屋舍裡，舜音隻草草清洗了一下手和臉，走出門去，聽見南麵轟擊關門的悶響似越來越清晰了，甚至連廝殺聲都已能聽見。
城周左右都是穿梭的兵馬，守城將領們更是奔走不斷，對她在此早已習慣，無人多問。
舜音來回走了幾步，右耳裡聽著一聲高過一聲的攻擊動靜，算著時日。
按急行軍算，斥候往秦州搬來救兵，最快也要再有兩日，但兩麵敵軍的架勢不容再等。
他們之前剛從長安回來，兩麵就已壓來，可見也早就等不了了。
但周邊援軍就快到了，所以看攻勢，今夜可能就是最危急之時。
“夫人！”一名斥候策馬疾衝而來，捂著左臂，竟已帶傷，“吐蕃又增援了兵馬！關口就要被攻破了！”
舜音心一沉：“粗觀兵馬增了多少？”
“至少一倍。”
舜音立即上馬，韁繩一扯，疾馳往南。
這樣的架勢，不像是針對一個河西，更像是針對整個中原王朝了。
南向一片火光，城外不時傳出幾句下令，馬匹飛奔而過，是將領們在分頭清除混入的吐蕃兵馬，抵擋關口攻擊。
舜音快馬馳到南城門附近，迎麵奔來幾匹快馬，馬上的都是官員，驚駭未定地攔住她。
“總管夫人，不可往前了……”
轟然一聲巨響傳至，猶如巨雷猛撞，四下都靜了一瞬。
舜音勒馬轉頭，看向火光衝天的夜空，右耳裡已聽見鋪天蓋地的廝殺聲。
眼前又飛快奔來一名斥候，向她抱拳：“夫人，關口剛破，吐蕃兵馬往南城門殺來了！”
舜音定了定心，迅速理著思緒，她還要與穆長洲策應，必須鎮定，手指緊抓著韁繩，飛快說：“不必驚慌，總管必有動作，馬上傳訊，東城門外也要布防，吐蕃兵馬定會繞往東側，以斷援兵來路。再趕去最近的西城門，通知守城將領派人繞行往東，接應後續援軍，以免援軍被吐蕃拖住。”
斥候立即帶訊而去。
舜音還未再扯馬往前，麵前已奔跑湧來守城兵馬，嚴密攔在了道上。
遠處的攻擊，卻似更激烈了……