須府夜宴,酒至半酣,佐宴的舞伎們跳著淩波舞《醉太平》,是有彆於京城的另一種柔美風情。
“這《醉太平》呀,還是當屬襄武郡王府的師小蠻舞得最好。”牧良玉朝須永壽舉起酒杯敬酒。
林昉附和道：“牧大夫說得極是，當年下官同家父赴郡王府宴,宴中,師小蠻舞蹈，郡王吹玉笛,世子打羯鼓，甘元子彈琵琶,甘幼子吹篳篥，實在是頂頂美妙。淩波微步襪生塵,誰見當時窈窕身。”
“還能比這些舞伎跳得好？這些舞伎可是全揚州最好的。”功曹穀為用說道。
林昉嗬嗬一聲，雖沒有說話，但“你沒見識，我不計較”的意思表達得很明白了。
穀為用氣結。
須永壽聽了也不覺得被下了麵子，反而哈哈大笑：“兩位說得極是,我之前進京拜訪襄武郡王,亦有幸賞了師小蠻的淩波舞。和師小蠻比起來,我府上的舞伎都是東施效顰,樂工也不行。”
“聽聞須刺史從京城回來，襄武郡王以美相贈，你愛寵非凡，當寶貝一樣藏著,難不成郡王是贈了你師小蠻？”林福一身灰撲撲粗布衣裳，與夜宴的畫風一點兒也不一樣不說，連說話都是怪聲怪氣的，也不喝酒也不吃菜，全程拿眼刀飛須永壽和牧良玉。
說到自己個美人，須永壽也不在意林福口氣不好，得意洋洋炫耀：“雖不中，亦不遠矣。”
“襄武郡王可是極少將自己府上的美人贈與他人的，到底是須刺史麵子大。”牧良玉很感興趣地問：“不知郡王所贈的是哪位美人？”
林昉附和：“正是，曾經家父想問郡王要一美人，郡王都舍不得贈，須刺史到底不同。”
其他人都紛紛表示，很想看一看京城來的美人。
須永壽聽了那叫一個誌得意滿，東平侯與襄武郡王私交甚篤都沒有要到美人，郡王卻贈與了自己，可不就是讓人得意麼。
“好說好說，我也是跟郡王要了幾次，郡王才同意的。”說著就吩咐人去請甘郎君來正堂。
林福袖著手，冷眼看著這些男人孔雀開屏。
權力場上的男人們追逐權、錢、美色，在這種時候女性沒有話語權，即使是林福，麵對這種情形也多持沉默的態度。
不多時，仆役引進來一名褒衣博帶手執篳篥的郎君，這郎君容貌雅致清朗，行走有風，衣帶飄逸，見之忘俗。
這位郎君，幾名京城來的都認識——名動京城的樂工，讓許多權貴折節下交的甘幼子。
“原來是甘三郎。”牧良玉恍然，“去歲在襄武郡王府上見過一次，倒是不曾再見，沒想到竟會在揚州見到。”
牧良玉說完與林昉、林福對視了一眼，三人默契地將心中疑惑壓下。
甘幼子雖說是賤籍樂工，但因才華橫溢許多權貴折節下交，且大把大把金銀財帛贈與他們三兄弟，生活得很不錯，並沒有賣身。
他一個自由之身，何談襄武郡王將他當做美人贈與須永壽。
“幼子給諸位請安。”甘幼子握著篳篥拱手行禮。
三人皆不動聲色受了他這一禮。
“沒想到能在揚州遇見甘三郎，倒是緣分。”林昉說：“我還道待回京時去襄武郡王府上拜訪，再請甘三郎吹一曲《醉太平》。”
甘幼子道：“林郎中若是想聽，幼子在此吹奏，如何？”
林昉拊掌而笑：“甚好，甚好。”
舞伎重又回來，甘幼子在場中央席地而坐，吹響篳篥，其聲渾厚、淒愴，有悲涼之感。
一曲《醉太平》吹畢，眾人紛紛拍手叫好，大把的金銀之物讓仆役送去給甘幼子，林福也讓人給甘幼子送去了一隻累金絲香粉球，旋即就不再看他，又去瞪牧良玉和須永壽。
雖然知道是演的，但被林福這麼瞪著，牧良玉還是有點兒吃不消，搞得他好像真罪大惡極一樣。
甘幼子吹完《醉太平》，又喝了牧良玉送來的一杯酒，就行禮告退，伺候他的小廝捧著許多贈禮跟他回去。
到了清泉苑，甘幼子讓小廝將門鎖上，其他的贈禮放在一旁，單獨將林福的那個累金絲香粉球拿出來，找到上麵的機括撥了一下，香粉球一分為二，中間小囊裡放的不是香料，而是一張紙。
紙打開來，其上寫了兩字——多謝。
甘幼子微愣，旋即失笑。
他不意外林長史能猜出一二，但道謝真的不必要，他做這些事情也是有自己的目的，他之所以冒這個險全是為了他們三兄弟。
-
夜宴後第三日，兩隊欽差啟程回京，揚州官員以須永壽為首，將他們送到城外揚子渡口乘船。
林福與林昉好生道彆了一番，備好的揚州土儀一箱一箱搬上船。
“大兄，箱子上都貼了名字，你回京請務必幫我將禮給每個人送到。”林福囑托。
林昉轉頭去看一箱箱搬上船的土儀，正好看到一個很大的箱子上貼了“秦崧”二字，心情那是相當複雜。
“大兄？”林福喚。
“行，你的東西我一定幫你送到。”林昉聲音沉沉說。
“多謝大兄。”林福滿意了。
林昉的心情就更加複雜了。
樓船楊帆，起錨行遠，林福站在渡口一直眺望，直到樓船已經變成小小一個模糊的影子才收回目光，讓護衛將馬牽過來。
“林長史與林郎中兄妹情深呐。”須永壽翻身上馬，走在最前頭，林福落下他半個馬身。
“對。”林福說：“須刺史與冉參軍亦是兄弟情深。”
須永壽覺得自己被諷刺到了，不悅道：“林長史說這話是什麼意思？”