揚州稅糧不僅僅是五年前出了那一次大紕漏，這些年來或多或少都有問題,從來就沒有滿額征收過。
然而揚州的賬目做得十分乾淨,若非龐子友細心，恐怕五年前那筆一百石粟稻流向白氏米行也難以發現。
官倉裡的稅糧流向私人米行,朝廷明令十稅二,揚州這裡他們查出來的卻是十稅四。
多征一倍的稅,糧食去向不明,整個揚州上下緘默,被搜刮的百姓對官府畏之如虎。就林福這近一年的時間看來，揚州城裡官吏超然、豪商極富,而普通百姓的日子卻並不怎麼好過。
秋糧收獲在即，待糧食收獲,秋稅就要開始征收，若能在這之前查出白氏米行與官倉之間的暗中勾當，或許能徹底解決揚州稅糧的事情。
“總覺得揚州白氏在裡頭扮演了一個很關鍵的角色。”林福沉吟,然後轉頭問寇朝恩：“燕王的那個小胡子探子還不死心想接觸須永壽的人嗎？”
寇朝恩搖頭：“他很警覺，在嘗試過兩次後沒有結果，就沒有再嘗試了。”
林福又問：“那須永壽的人還在追殺他嗎？”
寇朝恩點頭，說：“牧大夫和林郎中回京路上並不太平,昨日傳來的消息,他們在過三桑縣的時候滅了一幫水匪。”
林福倒茶的手一頓，旋即失笑：“將來回京了，可得好好想牧大夫道謝才行，得虧他幫忙吸引了須永壽的目光。”
小胡子在須永壽給牧良玉林昉設宴踐行時被抓,在牧林二人離開揚州三日後，林福讓人放出風聲誤導須永壽。
須永壽派來的殺手找到小胡子被關押的暗室，多方痕跡都表明小胡子被送走了，然後守在這裡甕中捉鱉的察事聽子把幾名殺手都殺了，隻留了一個重傷的讓他回去報信。
須永壽的人暗出揚州後，林福就讓人假裝須永壽的人來把小胡子救走，但小胡子警覺得很，並不信任來救他的人，想方設法甩脫掉後就去暗中接觸須永壽的人，林福早有準備，暗中跟著他端掉了須永壽的兩個據點。
而須永壽那邊則是派人一路追上牧良玉林昉，想要暗中找到小胡子把人殺了，卻不想牧林二人早有準備，身邊竟有揚州大都督府的兵衛跟著，船行河中，想神不知鬼不覺的殺人簡直難如登天。
林福打的就是一個信息不對稱的時間差，她和須永壽的兩方人馬都心知肚明，暗中較勁兒，揚州城裡氣氛劍拔弩張，的火.藥味兒濃厚，一觸即發。
“燕十一還沒找到？”自從燕十一不見蹤影，須永壽這心就七上八下，沒睡過一個囫圇覺。
燕十一是燕王最信任的探子，為燕王做過不知道多少陰私勾當，知道太多燕王的秘密，若是他落到皇帝手中被撬開了口，那後果……
須永壽不敢想會有什麼後果，現在隻能想辦法殺了燕十一。
“胡先生，倘若燕十一真落在皇帝手中，那我們就隻能孤注一擲了。”須永壽歎息道。
“可我們現在還沒有孤注一擲的本錢。”胡尤啟給須永壽到了一杯冷掉的茶，示意他先稍安勿躁，“以我們現在的實力舉事，無異於以卵擊石。”
“那你說該怎麼辦？！”須永壽暴躁道。
“先殺了燕十一。”胡尤啟說。
“我也知道要殺了燕十一！”須永壽更暴躁了，“可是你自己看，牧良玉身邊居然還跟了都督府的兵衛，擺明了是知道我們要殺人，防著呢。水匪都奈何不了他們，我們就派了那麼幾個殺手有什麼用！”
胡尤啟說：“燕十一真的是被牧良玉帶走了嗎？會不會是他們故布疑陣誤導我們？”
須永壽一怔。
胡尤啟說：“咱們不妨也讓人搜查一下揚州，尤其是林福的地方，死馬當活馬醫。”
須永壽一拍案幾，點頭：“行，就這麼辦！”
胡尤啟又說：“但我們也要做最壞的打算。燕王往京城送方士，原本若能誘得皇帝求長生煉丹將是一步好棋，可這一步走得太急太不是時候，還被皇帝當場識破……”
他說著搖頭歎氣。
得道多助，失道寡助。燕王當年奪嫡還有母家勢力相助，現在就隻剩一個沒什麼用的荊山長公主，不僅沒幫上忙，還幫倒忙，真是……讓人不知道該說什麼才好。
“現在說這些有什麼用！”須永壽黑著臉，“燕十一找不到，派去回益州的人也還沒有消息，林福那裡又是步步緊逼。我現在都開始懷疑當初投靠燕王是不是明智的決定了，燕王當年奪嫡失敗，這二十多年過去了，怎麼還是一點兒長進都沒有，臨到關鍵時刻就自亂陣腳。”
胡尤啟也是如此想的，然而想有什麼用，事到如今，不成功便成仁，他還有第二個選擇嗎？
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須永壽派回益州的人此時此刻正在之前關押小胡子的暗室裡關著，他們才出了揚州地界兒就被察事聽子抓了，偷偷運回來。
關入暗室當日就審問過了，他們隻得了去益州拜見燕王的命令，其他什麼都不知道，可見須永壽越來越謹慎了。
秋糧已經開始收獲，白氏米行近來也有了動靜，與揚州其他幾個大的米行一起各處收今年的新糧。