一舉成名天下知，苦讀數年就是為了如今的金榜題目, 讀卷官批閱出來的成績, 還有之後的排名，定下來之後就是跟隨自己一輩子的事。
皇宮之內，由翰林學士和朝中大臣選出來的八名讀卷官正在批閱貢生們的卷子, 八名讀卷官每人一個桌子，試卷輪流在桌上傳閱, 身旁有宮中禁軍守衛，時間緊迫, 他們需要以最快的速度決出貢生的排名。
幾日後，讀卷官將批閱的得“○”最多的前十名卷子擺在了聖上的麵前, 供聖上與諸位大臣排下一甲中的狀元、榜眼、探花三名1。
前十名中, 除了有一位會試排在二十名開外的學子如今升到了第九名外, 其他的也隻是上下浮動了幾名，變化並不大。
讀卷官批閱出來名次後, 傳臚大殿也正式開始了。外頭一乾貢生正站著等待著殿試結果, 偏殿之中, 顧元白與大臣們正在商議麵前這十份卷子的排名。
科舉是一層遮掩官僚製度的布，前十名的學識已經不相上下, 再這個情況下的排名, 考慮的就多了。
十份卷子已經除了糊名, 顧元白讓臣子們來回將這些卷子看了一番, 才笑著問道：“諸卿認為這屆新科進士如何？”
政事堂與樞密院是軍政兩府，最高行政官員自然也陪在聖上身旁。樞密使趙大人扶著發白的胡子感歎道：“我大恒人才輩出，各個都是逸群之才, 這十份卷子都是錦繡好文章，此乃大恒之福。”
政事堂的臣子笑著應和。
顧元白沉吟一會，挑出三份卷子放在最前頭，指了指褚衛的卷子，感歎道：“會試的頭名，即便是殿試的卷子也寫得分外出彩。”
禮部尚書忙說：“聖上，褚衛還曾是七年前的解元。”
“哦？”顧元白道，“巧了。”
其他人笑了起來，顧元白笑著又指了指孔奕林的卷子，“諸卿認為此子如何？”
樞密使思索了一番，道：“此子心有溝壑，最難得是腳踏實地，又不欠缺銳意鋒芒，是個實乾的好人才。”
顧元白點了點頭，“一甲三名就在這三人中選出來吧，但如何排列，朕卻頭疼了起來。此三人在朕心中不分高下。”
戶部尚書提議道：“聖上不若見見這三人？”
顧元白欣然：“也好。”
他中意孔奕林，而朝中出身山東的命官也未曾抱團，此人才華橫溢，出身寒門，策論寫的腳踏實地又暗藏鋒機，可堪為狀元。
褚衛作為未來的能臣，也是了不起的人才，但此時的褚衛未經曆過官海浮塵，寫的東西雖貼近民生，但頗有些偏激。不過他的父親官職低微，無政黨之爭，倒是無事一身輕，點他為榜眼最為合適。
最後探花郎，就可以挑名聲大、而又有些實才的學子了，恰好可以給他看好的輿論人才常玉言造勢。
片刻後，門旁的太監高聲道：“宣褚衛、常玉言、孔奕林覲見。”
三個人對視一眼，迎著身後學子嫉妒羨慕的目光麵色不變地進入了偏殿。這三個人一個比一個年輕健康，各個都是修長筆挺的年輕人，顧元白臉上還帶著笑意，在看到孔奕林進來時笑意卻突兀地停住了。
孔奕林相貌平平，但一雙眼睛卻極為深邃，有的人隻靠眼睛便能讓整張臉熠熠生輝，孔奕林就是如此。但這一雙眼睛，卻絕對不屬於大恒朝國人的眼。
散亂的記憶中猛然閃出一個點，顧元白突然想起來了這個孔奕林是誰。
《權臣》這部劇中曾借用黃巢起義的史實編寫過相差不離的劇情，黃巢就是那位因為被唐僖宗嫌棄容貌醜陋而被罷黜的進士，此事間接促進了黃巢的起義，後麵甚至逼得唐僖宗逃離了長安。
在《權臣》之中，孔奕林便扮演的是這樣的角色，他不是醜陋，他被罷黜的原因是因為他有西夏血統。
若是顧元白沒穿過來，這個時候還是權臣盧風在把持朝政。盧風是一個固執霸道的保守派，他自然不會讓有西夏血統的人在大恒朝入職為官。
被罷黜後的孔奕林孑然一身，他直接舍棄了大恒人身份，轉投西夏以發展國力，以一個小小的西夏，最後逼得大恒連丟五六座城池，若是記得沒錯，最後還是薛遠帶兵上陣，打了一場立威之仗。
顧元白緩緩收斂了笑。
過了一會兒，他起身從桌後站了起來，走到三人麵前。
聖上的身上攜裹著宮廷中貴重的熏香味道，這種味道清香淡雅，卻又極為綿長濃鬱。說起來矛盾至極，但就是讓人聞著就知曉尊貴二字。
站在這兒的三個人長得都比聖上要高，即便是恭敬地低著頭不去直視聖顏，也能看到聖上走動時披散在背部的青絲。
孔奕林一雙眼睛儘顯西夏人的容貌特征，他雖然麵上不顯，但心中還是為自己的這一雙眼睛感到憂慮，如今瞧見聖上走近，頭低得更深，不著痕跡地減弱著自己的存在感。
可偏偏聖上就站在了他的麵前。
“孔奕林，”聖上聲如珠落玉盤，“朕看了你的策論，寫的讓朕讀起來酣暢淋漓。”
孔奕林更加謙卑地彎著腰，“學生惶恐，多謝聖上賞識。”
聖上道：“抬起頭讓朕瞧瞧你。”