黝黑的泥土翻滾, 一耙子下去，刨出了一叢叢圓滾滾的黃東西。
顧元白眼睛緩緩睜大，不敢置信地看著這些土豆。
身旁的薛遠驚歎地和他說道：“聖上, 雖然土豆養不活了，但這些番薯看起來卻很是不錯。”
顧元白：“……唔。”
土豆和番薯長出地麵的秧苗並不一樣，顧元白見過這兩種作物。但他已經在大恒待了整整十四年, 現代的記憶實在太過遙遠，遠得土豆和番薯的秧苗有什麼不同他已經區分不出來。
他明明記得南側種的是土豆, 北側種的是番薯，為什麼現在卻不一樣了？還是說這兩種高產作物的種子被他搞混了？
還是農戶搞混了？
顧元白往玉米地中看去, 顆顆飽滿的玉米被包裹在綠葉之間，散發著可口清香。玉米還是對的，顧元白心裡有了幾分安慰。隻是尷尬的是，他這四個月來一直以為土豆的種子死了, 身邊的人也跟著他一同這樣認為。顧元白前些日子都已在思索怎麼快速將番薯和玉米的種植方法推廣全國，甚至想好了要吃烤番薯、地瓜乾、番薯餅、糯米果子和麻團……他還想讓人將番薯做成番薯粉, 結果出來的不是番薯，是他早就放棄希望的土豆。
番薯的產量要比土豆好上一些，但要說能做出來的美食花樣, 還是土豆多。
但顧元白一無準備二沒想到，猝不及防之下隻能看著滿地的土豆發著呆。
薛遠還在說個不停，“聖上快瞧，這些番薯的塊頭真是一個比一個大。”
“……”顧元白頓了片刻, 幽幽地道，“是啊。”
農戶沒見過土豆和番薯, 為了以防這幾樣作物和未來的樣子不一樣，也為了保密, 顧元白沒和他們描述過這些東西長成後的模樣，也沒告訴他們這些是什麼。
估計現在除了顧元白，所有的人都認為這些土豆就是番薯了。
站在身後的樞密使眼睛不眨地盯著地裡，嗓子裡吐話也不再連貫，“聖上，光這一塊地挖出來的番薯莫約就有了兩三石的量……這要是、要是整整一畝地都是這樣的量這樣的個頭，豈不是一畝便能高達幾十石？”
周圍人倒吸一口涼氣。
嘈雜聲頓起，少許跟著顧元白前來看新作物的大臣們三三兩兩談論了起來，眼睛盯著土豆不放，嘴中一個接一個“番薯”，“這番薯也不知道吃起來如何，容不容易飽腹”，“外頭一層泥，洗了後可是當果子生吃？”
顧元白揉了揉眉心，吩咐人去撿起幾十個土豆，撐起笑問身後的大臣，“諸位卿想知曉這……番薯怎麼吃？”
臣子們恭敬行禮，按捺不住好奇，“聖上，臣等失禮了。”
“田福生，派人將番薯送去禦膳房，”顧元白深吸一口氣，溫和地道，“讓禦膳房的人注意著點，切記，番薯上若是變綠若是生芽，一定要將這些地方挖去，不能吃入肚中。番薯皮需削掉，此物可用做燒菜、熬湯之用，也可代麥穗做餅。朕跟你說幾種方法，你讓禦膳房按這個來做……”
等他說完之後，心中惆悵，土豆的姓名就這樣稀裡糊塗地沒了，自此以後，酸辣土豆絲都要變成了酸辣番薯絲。
田福生一字一句不敢忘記，“小的這就去準備。”
薛遠也聽得認真，“聖上，番薯好吃嗎？”
顧元白回頭看他，肯定地點頭，“味道十足十的好，無論做素菜還是配葷，都是上飯桌的好東西。”他想了想，厚著臉皮平靜地道：“不輸土豆什麼。”
“那臣就有福氣了，”薛遠笑了，“天下百姓也有福氣了。”
滿地的土豆一個緊挨一個，極易讓人升起豐收的快樂。顧元白帶著眾人經過土豆地，來到玉米地之前。
玉米已經被掰下放在地上，層層堆積得老高，顧元白伸手從上方拿起一個，親自撥去玉米的外衣，金燦燦的玉米一暴露在眾人麵前，眾人便愕然，愣愣地看著這漂亮如同玉石做成的果子。
“這東西，朕稱呼其為玉米，”顧元白動作輕柔地將玉米上方的玉米須扯下，前頭金色之中略微泛著白意的玉米頭更加清楚地露了出來，“這東西軟糯香甜，無論是烤、炸、蒸、煮皆好吃，米粒可入菜，也可代粟米，用處多得是。來人，拿些去讓禦膳房蒸上，也好讓諸位卿家嘗上一嘗。”
眾位臣子謝恩，顧元白笑了笑，“相比於這兩樣東西的味道，朕更注意的卻是它們的畝產多少。這些異國來的種子太少，一畝地都不到，但諸位卿也親眼見到了，即便不足百粒種子，種出來的東西卻決然不少。”
眾人回首，就見左右兩方分彆堆著一堆小丘高似的玉米和“番薯”。
若是一畝地中都是這樣的數量，那可是要比粟畝多了許多！就算“番薯”和玉米的味道不好，但隻要吃不死人，那麼就是好東西，隻是不知飽腹感如何，種起來又麻不麻煩。
臣子們心中暗思良多，但欣喜興奮還是大過於擔憂。得了聖上允許之後，他們小心翼翼地去碰了碰玉米和“番薯”，那副神態，好似是對著自家剛出生的孫子，既喜愛，又生怕一不小心弄壞。
過了片刻，田福生跑過來請聖上傳膳，顧元白問了問，發現玉米已經蒸好了，索性直接讓人先呈上蒸好的玉米。
玉米含了水之後更為飽滿漂亮，熱氣在絲縫中縈繞。蒸出來的玉米要比煮出來的更要香甜些，一放到麵前，香甜的味道就飄到了鼻端，顧元白聞著這陌生又熟悉的香氣，不由舒展開了眉心。
等聖上動了嘴之後，其他人才試探地嘗了嘗玉米的味道。清甜的味道甫一入口，就不由吃驚地瞪大了眼睛。
牙齒刺破米粒，汁水甜而不膩，吃起來著實好滋好味。產量如此之多的作物味道竟然這般的好，這真是出乎預料。
眾人心中不禁對接下來的“番薯”味道更為期待。
等膳食擺上來了之後，他們一嘗，不由眼睛一亮。
其中有些大臣人已老邁，牙口不好嘗不了玉米，顧元白特地吩咐，讓人將這些老臣所用的土豆燉得更加軟糯，湯汁鎖在土豆之內，比純吃燉肉可要香得多。
這一場午膳吃得賓主儘歡，等臣子請辭時，還有老臣來同聖上偷偷請求，求問聖上可否勻些“番薯”給他們。